Ένας χιονάνθρωπος είναι ένα γλυπτό ενός ατόμου που είναι φτιαγμένο από συσκευασμένο χιόνι. Όπως θα μπορούσε κανείς να φανταστεί, οι χιονάνθρωποι γενικά βρίσκονται μόνο σε κλίματα όπου χιονίζει και παραμένει αρκετά κρύο για να κολλήσει το χιόνι, αν και σε θερμότερες περιοχές οι άνθρωποι μπορεί να κάνουν χιονάνθρωπους ως καινοτομία όταν είναι διαθέσιμος λίγος τεμαχισμένος πάγος ή τεχνητό χιόνι. Η πρακτική της κατασκευής χιονάνθρωπους χρονολογείται τουλάχιστον από τον Μεσαίωνα, και μπορεί να είναι ακόμα μεγαλύτερη, δεδομένου του γεγονότος ότι το χιόνι ταιριάζει ιδανικά στη γλυπτική, ειδικά για νεαρά και άπειρα χέρια.
Ένας κλασικός χιονάνθρωπος φτιάχνεται πολύ απλά, με τρεις μπάλες χιονιού στοιβαγμένες η μία πάνω στην άλλη. Παραδοσιακά, οι μπάλες στενεύουν σε μέγεθος, με την επάνω μπάλα να σχηματίζει το κεφάλι, τη μεσαία μπάλα να σχηματίζει τον κορμό και την κάτω μπάλα να χρησιμοποιείται για τα πόδια. Είναι επίσης συνηθισμένο να διακοσμείτε τον χιονάνθρωπο, κλασικά με σβώλους κάρβουνου για τα μάτια και ένα καρότο για τη μύτη. Ο άνθρακας μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί για να προτείνει κουμπιά στον κορμό του χιονάνθρωπου και για να φτιάξει ένα στόμα. Μπορούν να χρησιμοποιηθούν μπαστούνια για να προτείνουν μπράτσα και μερικοί χιονάνθρωποι φορούν επίσης καπέλα, κασκόλ και γάντια.
Η βασική μορφή του χιονάνθρωπου υπόκειται σε παραλλαγή, φυσικά. Σε ορισμένα παραδοσιακά φεστιβάλ χιονιού, για παράδειγμα, οι χιονάνθρωποι φτιάχνονται με δύο μπάλες χιονιού για ευκολία, και μπορεί να γίνουν πολύ μικρές. Στην Ιαπωνία, μερικά φεστιβάλ χιονιού οδηγούν σε εκατοντάδες μικροσκοπικούς χιονάνθρωπους που παρατάσσονται σε χωράφια και άλλους δημόσιους χώρους, κάτι που μπορεί να είναι πολύ αξιοθέατο. Οι άνθρωποι μπορούν επίσης να προσπαθήσουν να δώσουν στους χιονάνθρωπους πιο ρεαλιστικά χαρακτηριστικά, όπως πραγματικά πόδια, και σε ορισμένες περιπτώσεις μπορεί να υποστηρίζονται από ένα εσωτερικό πλαίσιο.
Ανάλογα με τις καιρικές συνθήκες, ένας χιονάνθρωπος μπορεί να είναι εφήμερος ή ανθεκτικός. Εάν ο καιρός παραμείνει κρύος και ξηρός, ένας χιονάνθρωπος μπορεί να συνεχίσει να υπάρχει για παρατεταμένο χρονικό διάστημα, αν και μπορεί να αρχίσει να γίνεται λίγο εύθρυπτος. Εάν πέσει περισσότερο χιόνι, ο χιονάνθρωπος μπορεί να θάψει ελαφρά, αν και οι άνθρωποι μπορούν να ξαναπακετάρουν το χιόνι για να τον αναδιαμορφώσουν. Σε βροχή ή ζεστό καιρό, ο χιονάνθρωπος λιώνει, αφήνοντας πίσω τα αξεσουάρ του.
Πολλοί άνθρωποι στις χιονισμένες χώρες απολαμβάνουν να φτιάχνουν χιονάνθρωπους ως χειμερινή δραστηριότητα που τους επιτρέπει να βγαίνουν έξω ακόμα και όταν ο καιρός είναι λιγότερο από ιδανικός. Μετά από μια περίοδο πυκνού χιονιού, δεν είναι ασυνήθιστο να βλέπεις πολλούς ανθρώπους έξω και τριγύρω στις αυλές τους, να κάνουν απολογισμό ζημιών και να συνεργάζονται σε ομάδες για να φτιάξουν χιονάνθρωπους για διασκέδαση. Αν και πολλοί άνθρωποι συνδέουν την κατασκευή χιονάνθρωπου με παιδικά παιχνίδια, συχνά συμμετέχουν και ενήλικες, και σε ορισμένες περιοχές οι ενήλικες διοργανώνουν διαγωνισμούς για τον καλύτερο χιονάνθρωπο.