Ένας δέκτης αέρα είναι ένα ουσιαστικό μέρος ενός συστήματος πεπιεσμένου αέρα. Ο δέκτης είναι το στοιχείο ενός συστήματος παροχής πεπιεσμένου αέρα που αποθηκεύει τον αέρα που παράγεται από τον συμπιεστή. Ο δέκτης λειτουργεί επίσης ως ενδιάμεση μνήμη για να βοηθήσει στη ρύθμιση της ζήτησης για αέρα σε σχέση με την ποσότητα αέρα που χρησιμοποιείται κατάντη από τον δέκτη. Τα συστήματα πεπιεσμένου αέρα χρησιμοποιούνται σε βιομηχανία, γκαράζ, εργοστάσια, γραμμές συναρμολόγησης και πολλά άλλα μέρη. Χρησιμοποιώντας πεπιεσμένο αέρα, οι εργαζόμενοι μπορούν να χειρίζονται εργαλεία, να καθαρίζουν τους χώρους εργασίας και να κατασκευάζουν προϊόντα πιο αποτελεσματικά.
Ένας σκοπός ενός δέκτη αέρα είναι να βοηθήσει στη ρύθμιση της ζήτησης αέρα από τον συμπιεστή στον τελικό χρήστη του πεπιεσμένου αέρα. Δεδομένου ότι τα περισσότερα συστήματα είναι σχεδιασμένα έτσι ώστε η μέγιστη απόδοση του αεροσυμπιεστή να υπερβαίνει τη μέγιστη δυνατή ζήτηση από τον τελικό χρήστη, ένας δέκτης αέρα θα βοηθήσει στην αποθήκευση περίσσειας αέρα που δεν χρησιμοποιείται αμέσως από τον τελικό χρήστη. Αυτό επιτρέπει στον συμπιεστή να λειτουργεί λιγότερο συχνά, επειδή δεν χρειάζεται να ενεργοποιείται και να σβήνει συνεχώς καθώς ο αέρας στο σύστημα εξαντλείται. Σκεφτείτε τον δέκτη σαν μια κανάτα γαλονιού με νερό στο ψυγείο – αντί να λειτουργείτε τη βρύση για κάθε ποτήρι νερό, μπορείτε απλά να γεμίσετε την κανάτα και να γεμίσετε από αυτήν. Ένας δέκτης αέρα λειτουργεί με τον ίδιο ακριβώς τρόπο.
Ένας άλλος σημαντικός ρόλος ενός δέκτη αέρα είναι να εξισορροπεί τις διαφορές πίεσης από τον κύκλο ενεργοποίησης/απενεργοποίησης του συμπιεστή. Όταν ο συμπιεστής ανάβει, η πίεση είναι υψηλή και όταν σβήσει και αρχίσει να εξαντλείται ο αέρας από το σύστημα, η πίεση πέφτει. Βοηθώντας στη διατήρηση μιας σταθερής παροχής αέρα σε σταθερή πίεση, ένας δέκτης αέρα λειτουργεί ως συσκευή ρύθμισης της πίεσης. Βοηθά στη διατήρηση της πίεσης σταθερή κατά τη μετάβαση από υψηλή σε χαμηλή πίεση καθώς εξαντλείται ο αέρας και αντιστρόφως από χαμηλή σε υψηλή πίεση καθώς ανάβει ο συμπιεστής. Αυτό βοηθά στην αποφυγή φθοράς του συστήματος αέρα, του συμπιεστή και των εργαλείων στο σημείο χρήσης.
Οι δέκτες αέρα αποτελούν αναπόσπαστο μέρος κάθε συστήματος πεπιεσμένου αέρα. Τέτοιοι δέκτες θα εμφανίζονται συχνά στο τέλος της γραμμής κοντά στο σημείο χρήσης. Μερικές φορές, ένα σύστημα θα έχει δύο δέκτες — έναν τοποθετημένο στην αρχή του συστήματος και έναν δεύτερο δέκτη τοποθετημένο πιο κοντά στον τελικό χρήστη.