Για πολλούς ανθρώπους, η ταξινόμηση των ρούχων σημαίνει ότι σχηματίζονται δύο στοίβες: ο ένας με την ένδειξη «βρώμικο» και ο άλλος με την ένδειξη «καθαρό». Άλλοι μπορεί να στοιβάζουν όλα τα βρώμικα ρούχα τους σε ένα ενιαίο κλιπ ρούχων, περιμένοντας μέχρι την τελευταία δυνατή στιγμή για να διαχωρίσουν τα λευκά από τα χρώματα ή το μόνιμο πάτημα μόνο από το στεγνό καθάρισμα. Υπάρχει μια λύση σε αυτό το αίνιγμα πλυντηρίου, ωστόσο, και είναι γνωστό ως διαλογέας ρούχων. Οι ελεύθεροι άνδρες μπορεί να θέλουν να φύγουν από το δωμάτιο σε αυτό το σημείο.
Ο διαλογέας ρούχων είναι ουσιαστικά ένα εμπόδιο ρούχων τριών ή τεσσάρων τμημάτων που επιτρέπει στους χρήστες να διαχωρίζουν με το χέρι διαφορετικούς τύπους ρούχων. Τα ρούχα που μπορούν να πλυθούν ως «λευκά» σε νερό υψηλότερης θερμοκρασίας τοποθετούνται σε ένα τμήμα του διαλογέα ρούχων. Τα χρώματα ταιριάζουν σε ένα άλλο τμήμα, ενώ τα ευαίσθητα ή στεγνό καθάρισμα μόνο ρούχα μένουν στο τρίτο τμήμα. Την ημέρα του πλυντηρίου, το πλυντήριο ή το πλυντήριο μπορεί να αφαιρέσει κάθε τμήμα από τα ρούχα και να πλύνει τα ρούχα ανάλογα με τη θερμοκρασία ή τον τύπο.
Πολλοί διαλογείς ρούχων χρησιμοποιούν ξεχωριστές πάνινες τσάντες για να κρατούν τα ρούχα μέχρι την ημέρα του πλυντηρίου, αλλά άλλοι μπορεί να έχουν πιο μόνιμα χωρίσματα. Ολόκληρη η μονάδα διαλογής ρούχων μπορεί να μεταφερθεί με ρόδες στο δωμάτιο πλυντηρίων ή ο χρήστης μπορεί να μεταφέρει μεμονωμένες παρτίδες με τη βοήθεια ενός καλαθιού ρούχων. Το κύριο πλεονέκτημα ενός διαλογέα ρούχων είναι η μείωση του χρόνου που πρέπει να αφιερώσει ένας χρήστης για να χωρίσει μια συσσωματωμένη μάζα ρούχων σε διαχειρίσιμες μερίδες με παρόμοιες απαιτήσεις πλυσίματος.
Μερικοί άνθρωποι μπορεί να επιλέξουν να αλλάξουν τη φυσική σειρά των ρούχων και να ταξινομήσουν τα βρώμικα ρούχα σε διαφορετικές κατηγορίες. Οι κάλτσες και τα εσώρουχα μπορεί να γεμίσουν ένα τμήμα ενός διαλογέα ρούχων, ενώ οι στολές εργασίας ή τα οικιακά κλινοσκεπάσματα θα μπορούσαν να γεμίσουν ένα άλλο τμήμα. Ο ίδιος ο διαλογέας ρούχων παρέχει απλώς μια ουδέτερη οργανωτική πλατφόρμα. Εναπόκειται στον μεμονωμένο χρήστη να αποφασίσει ποιοι τύποι ρούχων είναι κατάλληλοι για κάθε τμήμα.
Μια σειρά από εμπόδια ρούχων μονής θήκης θα μπορούσε να χρησιμεύσει ως αυτοσχέδιος διαλογέας ρούχων, εφόσον κάθε παίκτης κατανοεί τους κανόνες του παιχνιδιού. Οι γονείς μικρών παιδιών μπορεί να θέλουν να εξηγήσουν πώς λειτουργεί ένας διαλογέας ρούχων και ποιοι τύποι ρούχων ανήκουν σε κάθε ενότητα. Παρά τις καλύτερες προθέσεις, περιστασιακά μια μαύρη κάλτσα μπορεί να καταλήξει στο “λευκό” τμήμα ή ένα ευαίσθητο αντικείμενο μπορεί να ανακαλυφθεί στη μόνιμη γειτονιά του πιεστηρίου του βρώμικου πλυντηρίου. Ένας τελικός έλεγχος μπορεί να αποδειχθεί χρήσιμος πριν αδειάσετε μια σακούλα διαλογής ρούχων στο πλυντήριο ή τοποθετήσετε τα πλυμένα στο στεγνωτήριο.