Δότης δέρματος είναι κάποιος αποθανών που εξέφρασε τις επιθυμίες του κατά τη διάρκεια της ζωής του να δωρίσει όλα ή ορισμένα όργανα μετά θάνατον για να ικανοποιήσει τις τοπικές ανάγκες μεταμόσχευσης. Οι λεγόμενες τράπεζες δέρματος συνήθως δεν δέχονται δωρεές δέρματος από ιατρικές διαδικασίες όπως μοσχεύματα μετά από λιποαναρρόφηση ή ακρωτηριασμό, καθώς είναι πολύ λιγότερο δαπανηρό να περιμένει κανείς το θάνατο ενός ατόμου. Σε εκείνο το σημείο, ένας εξειδικευμένος ιατρός τεχνικός εκπαιδεύεται για να αποκτήσει γρήγορα έως και 10 τετραγωνικά πόδια (σχεδόν 1 τετραγωνικό μέτρο) δωρισμένου δέρματος για χρήση σε διαδικασίες εμβολιασμού που εκτελούνται συχνότερα μετά από σοβαρά εγκαύματα.
Σύμφωνα με το Κέντρο Εγκαυμάτων Τραυμάτων του Πανεπιστημίου του Μίσιγκαν, το εμβολιασμένο δέρμα προέρχεται από δύο πηγές. Τα αυτομοσχεύματα περιλαμβάνουν δέρμα που λαμβάνεται από άλλα μέρη του σώματος του θύματος και μεταμοσχεύεται σε διάκενα τραύματα ή εγκαύματα. Τα αλλομοσχεύματα λαμβάνονται από πτώματα που έχουν ελεγχθεί για ασθένεια και καταλληλότητα δωρεάς. Αυτά τα άτομα έχουν δηλώσει την επιθυμία να δωρίσουν τα όργανά τους στην άδεια οδήγησής τους ή μέσω ενός αξιόπιστου μητρώου μεταμοσχεύσεων, όπως το πρόγραμμα δωρεών των Ηνωμένων Πολιτειών που διαχειρίζεται το Υπουργείο Υγείας και Ανθρωπίνων Υπηρεσιών. Οι δωρεές οργάνων μπορούν επίσης να πραγματοποιηθούν εάν το εγκρίνει η οικογένεια του θανόντος.
Τα μοσχεύματα ενός δότη δέρματος θα παρέχουν ένα πολύτιμο έμπλαστρο, παρόλο που το ανοσοποιητικό σύστημα του σώματος απορρίπτει τις περισσότερες φορές το ξένο δέρμα σε μία έως τρεις εβδομάδες. Διαρκεί σε μια κρίσιμη περίοδο, ωστόσο, όταν το σώμα χρειάζεται ενισχυμένη προστασία έναντι των λοιμώξεων και ένα φυσικό μέρος για την ανάπλαση του δέρματος. Σύμφωνα με τις ιατρικές αρχές, μια φρέσκια, μη κατεψυγμένη δωρεά δέρματος, έχει την καλύτερη μακροζωία και προστατευτικές ιδιότητες. Ωστόσο, τα κατεψυγμένα δείγματα χρησιμοποιούνται τακτικά και για μόσχευμα, ιδιαίτερα όταν ένας νέος δότης δέρματος δεν είναι άμεσα διαθέσιμος.
Οι τράπεζες δέρματος δεν θεωρούν ότι ένας ζωντανός δότης δέρματος είναι ευνοϊκός, όπως όταν μια δραστική απώλεια βάρους οδηγεί σε υπερβολικά πτερύγια δέρματος. Σύμφωνα με τον πλαστικό χειρουργό της Αλαμπάμα Ρομπ Όλιβερ Τζούνιορ στην τοποθεσία Web Plastic Surgery 101, το ζωντανό δέρμα είναι ωχρό σε σύγκριση με το δέρμα πτώματος όσον αφορά την ποιότητα και την επιφάνεια. Το Trauma Burn Center της UM προσθέτει τη σχέση κόστους-αποτελεσματικότητας στη λίστα των πλεονεκτημάτων για το δέρμα που προέρχεται από πτώματα. Το 2011, το κέντρο δήλωσε ότι δεν γνώριζε καμία τράπεζα δέρματος που να ήταν πρόθυμη να δεχτεί τη δωρεά ζωντανού δέρματος σε αντάλλαγμα για την παραίτηση από τα τέλη για χειρουργική επέμβαση μείωσης ιστού.
Το κληροδότημα ενός δότη δέρματος συχνά αιωρείται σε ένα συντηρητικό υγρό. Αυτό μπορεί να διατηρήσει τη φρεσκάδα του δέρματος για περίπου δύο εβδομάδες. Πριν από τη λήξη αυτού του χρόνου, τα αχρησιμοποίητα μοσχεύματα θα καταψυχθούν αφού προστεθούν τα λεγόμενα κρυοπροστατευτικά για να διευκολυνθεί μια διαδικασία που μπορεί να διατηρήσει το δέρμα για έως και πέντε χρόνια.