Βασικά, ένας εξωστρεφής, επίσης γραμμένος εξωστρεφής, είναι ένα άτομο που είναι εξωστρεφές, διεκδικητικό και πολύ κοινωνικό. Η εξωστρέφεια και το αντίθετό της, η εσωστρέφεια, αποτελούν τα άκρα μιας συνέχειας που περιγράφει μια πτυχή της προσωπικότητας κάθε ανθρώπου. Η έννοια της εξωστρέφειας και της εσωστρέφειας έγινε δημοφιλής από το έργο του ψυχολόγου Carl Jung.
Ο Γιουνγκ περιέγραψε έναν εξωστρεφή ως ένα άτομο του οποίου η ψυχική ενέργεια κατευθύνεται προς τα έξω. Ενώ οι περισσότεροι σύγχρονοι ψυχολόγοι δεν πιστεύουν στην ύπαρξη της «ψυχικής ενέργειας» αυτή καθαυτή, συμφωνούν ότι ένας εξωστρεφής επικεντρώνεται περισσότερο σε πράγματα εξωτερικά του εαυτού του – άλλους ανθρώπους, συναρπαστικές καταστάσεις και άλλα παρόμοια. Ένας εξωστρεφής μπορεί να βαριέται όταν είναι μόνος και συνήθως μπορεί να πετύχει περισσότερα όταν εργάζεται σε μια ομάδα. Ένα κοινό στερεότυπο του εξωστρεφούς είναι «η ζωή του πάρτι».
Στη δυτική κουλτούρα, ιδιαίτερα στις Ηνωμένες Πολιτείες, ο εξωστρεφής θεωρείται κοινωνικά ανώτερος από τον εσωστρεφή, καθώς απολαμβάνει πραγματικά τη συντροφιά άλλων σε μεγάλες ομάδες. Το εξωστρεφές συχνά εκλαμβάνεται ως ελκυστικό και συναρπαστικό. Μια μελέτη που διεξήχθη από τον ψυχολόγο David Myers διαπίστωσε ότι οι εξωστρεφείς είναι πιο πιθανό να είναι «ευτυχισμένοι» από τους εσωστρεφείς, αν και ο λόγος για αυτόν τον συσχετισμό είναι άγνωστος. Άλλες μελέτες έχουν αποκαλύψει ότι το εξωστρεφές βιώνει περισσότερη ροή αίματος σε μέρη του εγκεφάλου που ασχολούνται με τις αισθήσεις και τη συναισθηματική απόκριση.
Ωστόσο, υπάρχουν ορισμένα μειονεκτήματα στο να είσαι εξωστρεφής. Οι εξωστρεφείς μπορεί να περνούν πιο δύσκολα στο σχολείο, ιδιαίτερα στην τριτοβάθμια εκπαίδευση, λόγω του όγκου της μοναχικής μελέτης που συχνά απαιτείται για να τα πάνε καλά. Ένας εξωστρεφής πιθανότατα θα απολαμβάνει περισσότερο τις συναναστροφές με τους συνομηλίκους του από το να διαβάζει βιβλία και να κρατά σημειώσεις μόνος του στο δωμάτιό του. Επιπλέον, οι εξωστρεφείς έχουν υψηλότερη συχνότητα νεανικής παραβατικότητας, πιθανώς λόγω της κίνησής τους να αναζητούν τον ενθουσιασμό. Οι εξωστρεφείς έχουν επίσης μια πιο ισχυρή απόκριση στην ντοπαμίνη από τους εσωστρεφείς, καθιστώντας ορισμένους πιο επιρρεπείς στην κατάχρηση ναρκωτικών.
Εάν δεν είστε βέβαιοι εάν είστε εξωστρεφής ή όχι, υπάρχουν διαθέσιμα αυτοδιαγνωστικά τεστ σε πολλά βιβλία και στο διαδίκτυο για να σας βοηθήσουν να προσδιορίσετε πού εμπίπτετε στο φάσμα. Λάβετε υπόψη, ωστόσο, ότι οι περισσότεροι άνθρωποι είναι κάπως ένας συνδυασμός εσωστρεφούς και εξωστρεφούς.