Ο ηλεκτρογαλβανισμός είναι μια διαδικασία που χρησιμοποιείται στην κατεργασία μετάλλων ως αποτροπή διάβρωσης. Μια διαδικασία ηλεκτρολυτικής επίστρωσης ψευδαργύρου, διαδικασίας ή γαλβανισμού, προσκολλάται ένα στρώμα ψευδαργύρου στην επιφάνεια του χάλυβα για να εμποδίσει τη σκουριά και τη διάβρωση. Ο ψευδάργυρος δεν υπόκειται σε κανονική διάβρωση, επομένως αυτή η μεταλλική επένδυση προστατεύει τον χάλυβα που βρίσκεται κάτω από την επιμετάλλωση.
Αυτή η διαδικασία ηλεκτρολυτικής επιμετάλλωσης χρησιμοποιεί μια θυσιαστική άνοδο ψευδαργύρου εναιωρημένη σε διάλυμα ψευδαργύρου και φυσιολογικού ορού. Ένα ηλεκτρικό ρεύμα εισάγεται σε αυτή τη διάταξη με την άνοδο ψευδαργύρου να είναι προσαρτημένη στη θετική πλευρά της πηγής ισχύος ενώ ο χάλυβας που πρόκειται να γαλβανιστεί συνδέεται στην αρνητική πλευρά της πηγής ισχύος. Συνδέοντας το τροφοδοτικό με αυτόν τον τρόπο, τα θετικά φορτισμένα ιόντα ψευδαργύρου που εκπέμπονται από την άνοδο έλκονται από τον αρνητικά φορτισμένο χάλυβα.
Αυτή η διαδικασία χρησιμοποιείται ως μέθοδος πρόληψης διάβρωσης για μια ποικιλία κατασκευασμένων προϊόντων. Τα γαλβανισμένα καρφιά, οι βίδες, οι καλωδιώσεις και οι σωλήνες είναι κοινά παραδείγματα προϊόντων που υφίστανται επεξεργασία με ηλεκτρογαλβανισμό. Επιπλέον, η αυτοκινητοβιομηχανία έχει κάνει εκτεταμένη χρήση της διαδικασίας ηλεκτρογαλβανισμού για την προστασία των πλαισίων του αμαξώματος, των πλαισίων και άλλων εξαρτημάτων των αυτοκινήτων.
Η χρήση ηλεκτρογαλβανισμού ως αντιδιαβρωτικής στρώσης είναι κοινή για προϊόντα που χρησιμοποιούνται σε περιβάλλον όπου θα εκτεθούν σε καιρικές συνθήκες ή διαβρωτικά στοιχεία. Τα προϊόντα που κατασκευάζονται με ηλεκτρογαλβανισμένο χάλυβα παραμένουν χρήσιμα για πολύ καιρό αφότου το ίδιο προϊόν που κατασκευάζεται από κανονικό χάλυβα θα είχε υποστεί σκουριά, λόγω των ιδιοτήτων προστασίας της σκουριάς του ηλεκτρογαλβανισμού. Από συρμάτινους φράχτες και ηλεκτρογαλβανισμένες χαλύβδινες πύλες μέχρι πινακίδες αυτοκινητοδρόμων και οικιακές συσκευές, ο ηλεκτρογαλβανισμός χρησιμοποιείται σχεδόν οπουδήποτε είναι επιθυμητό ένα μεταλλικό προϊόν μακράς διαρκείας.
Με την προσθήκη χημικών συστατικών στο διάλυμα ψευδαργύρου και αλατούχου διαλύματος που χρησιμοποιούνται στη διαδικασία ηλεκτρολυτικής επιμετάλλωσης, μπορούν να αποκομιστούν πρόσθετα οφέλη. Οι κατασκευαστές αυτοκινήτων χρησιμοποιούν συνήθως μια τεχνική που ονομάζεται προφωσφάτωση για να βελτιώσουν την επιφανειακή πρόσφυση του χρώματος στα ηλεκτρογαλβανισμένα μέρη. Με την προσθήκη φωσφορικών αλάτων ή άλλων χημικών ουσιών στο διάλυμα ηλεκτρογαλβανισμού, διάφορα οφέλη — όπως η βελτιωμένη πρόσφυση της βαφής, η λίπανση ή ο χρωματισμός — μπορούν να γίνουν ένα μακροχρόνιο αποτέλεσμα, επειδή οι χημικές ουσίες είναι ενσωματωμένες στην ηλεκτροεπιμεταλλωμένη στρώση ψευδαργύρου.
Ο ηλεκτρογαλβανισμός δεν είναι η ίδια διαδικασία με την επίστρωση ψευδαργύρου. Η διαδικασία ηλεκτρογαλβανισμού απαιτεί τη χρήση ηλεκτρισμού για τη δημιουργία ενός στρώματος ψευδαργύρου στον αγωγό χάλυβα. Αυτή η διαδικασία είναι πιο μόνιμη από την επίστρωση ψευδαργύρου μέσω διεργασιών όπως η εν θερμώ εμβάπτιση, επειδή ο ψευδάργυρος στην πραγματικότητα προσκολλάται στον χάλυβα σε μοριακό επίπεδο αντί να είναι απλώς μια επίστρωση που προστίθεται στον χάλυβα. Αυτή είναι μια σημαντική διάκριση, αλλά η εσφαλμένη αναγνώριση της ψευδαργύρου ως ηλεκτρογαλβανισμού είναι αρκετά συνηθισμένη.