Ο ψυκτήρας επαναρροής είναι ένα εργαστηριακό γυάλινο σκεύος που χρησιμοποιείται για την ψύξη των ατμών. Αποτελείται από έναν γυάλινο σωλήνα που περικλείεται σε έναν γυάλινο κύλινδρο. Ο σωλήνας συνδέει τη στήλη κλασματοποίησης με μια φιάλη και μεταφέρει θερμούς ατμούς που παράγονται από τη θέρμανση. Το νερό περιέχεται στον γυάλινο κύλινδρο. το νερό αντλείται μέσα και έξω από τον κύλινδρο μέσω των πλευρικών βραχιόνων του. Το νερό ψύχει τους ατμούς μέσα στο σωλήνα και τον συμπυκνώνει. Υπάρχουν δύο είδη συμπυκνωτών παλινδρόμησης.
Καθώς ο ατμός συμπυκνώνεται, ρέει πίσω στη φιάλη αντίδρασης. Αυτό μειώνει την ποσότητα του διαλύτη που χάνεται κατά τη διάρκεια της αντίδρασης. Επιπλέον, η αντίδραση μπορεί να διεξαχθεί για εκτεταμένη χρονική περίοδο αφού ο διαλύτης ανακυκλώνεται πίσω στη φιάλη αντίδρασης.
Ο συμπυκνωτής χρησιμοποιείται κυρίως στη διαδικασία απόσταξης. Απόσταξη είναι ο διαχωρισμός δύο υγρών με θέρμανση. Το υγρό με το χαμηλότερο σημείο βρασμού θα εξατμιστεί πρώτα. Μετατρέπεται ξανά σε υγρό μέσα στον συμπυκνωτή. Εάν ο συμπυκνωτής εναποθέτει το υγρό πίσω στη φιάλη αντίδρασης, ονομάζεται συμπυκνωτής αναρροής.
Υπάρχουν δύο τύποι συμπυκνωτών αναρροής: αερόψυκτοι και υδρόψυκτοι. Οι κοινοί αερόψυκτοι συμπυκνωτές αναρροής περιλαμβάνουν τον συμπυκνωτή αέρα και τον συμπυκνωτή Vigreux. Ένας συμπυκνωτής Liebig είναι ο απλούστερος υδρόψυκτος συμπυκνωτής αναρροής. Ο συμπυκνωτής Dimroth και ο συμπυκνωτής Graham είναι δύο άλλοι υδρόψυκτοι συμπυκνωτές αναρροής.
Ο αερόψυκτος συμπυκνωτής αναρροής έχει μόνο έναν γυάλινο σωλήνα και οι ατμοί συμπυκνώνονται στο γυαλί καθώς ψύχονται από τον αέρα. Μερικοί αερόψυκτοι συμπυκνωτές αναρροής γεμίζονται με γυάλινες χάντρες για να βοηθήσουν στη διαδικασία συμπύκνωσης. Ο συμπυκνωτής Vigreux διαθέτει μια σειρά από εσοχές που έχουν σχεδιαστεί για να αυξάνουν την ποσότητα επιφάνειας που είναι διαθέσιμη για συμπύκνωση του ατμού.
Ένας υδρόψυκτος ψυκτήρας επαναρροής έχει δύο γυάλινους σωλήνες. Ο εσωτερικός σωλήνας μεταφέρει τον ζεστό ατμό, ενώ ο εξωτερικός σωλήνας μεταφέρει το νερό. Το νερό χρησιμοποιείται για την ψύξη του ατμού. Ο συμπυκνωτής Liebig διαθέτει έναν ευθύ εσωτερικό σωλήνα, ενώ ο συμπυκνωτής Graham έχει έναν σπειροειδή εσωτερικό σωλήνα. Υπάρχει ένας διπλός σπειροειδής σωλήνας μέσα στον συμπυκνωτή Dimroth.
Γενικά, το νερό χρησιμοποιείται για την ψύξη του ατμού σε υδρόψυκτους συμπυκνωτές αναρροής, αλλά υπάρχουν και άλλοι διαλύτες που μπορούν να χρησιμοποιηθούν για την ψύξη του ατμού. Αυτά περιλαμβάνουν αιθανόλη και μείγμα ξηρού πάγου και ακετόνης. Αυτοί οι διαλύτες χρησιμοποιούνται τυπικά όταν η αντίδραση περιλαμβάνει υγρά που βράζουν σε θερμοκρασία κάτω από 32° F (0° C).