Η ζώνη ώμου είναι μια συσκευή που, όταν φοριέται σωστά, κατανέμει το βάρος μιας συνδεδεμένης συσκευής σε μια ευρεία περιοχή του σώματος. Με την κατανομή του φορτίου, ο χρήστης είναι σε θέση να εκτελέσει μεγαλύτερο όγκο εργασίας χωρίς κόπωση. Πολλά αθλήματα περιλαμβάνουν τη χρήση ιμάντα ώμου, όπως και πολλά επαγγέλματα. Η ζώνη ώμου μπορεί να κατασκευαστεί από μια μεγάλη ποικιλία υλικών – από δέρμα έως νάιλον – και μπορεί να περιλαμβάνει μεταλλικούς ή πλαστικούς συνδετήρες και συσκευές στερέωσης με γάντζο και βρόχο.
Όταν φοράτε ένα λουρί ώμου, είναι σημαντικό να το φοράτε σωστά. Η μη χρήση της ζώνης ώμου με τον καθορισμένο τρόπο μπορεί να οδηγήσει σε σοβαρό ιατρικό τραυματισμό. Όταν η ζώνη φοριέται σωστά, το επίπεδο απόδοσης είναι συνήθως πολύ μεγαλύτερο από ό,τι χωρίς τη ζώνη. Η χρήση της πλεξούδας για την εστίαση της στοχευμένης περιοχής του φορτίου σε ένα συγκεκριμένο σημείο του σώματος επιτρέπει στο σώμα να λειτουργεί όσο το δυνατόν καλύτερα και θα έχει τα καλύτερα αποτελέσματα.
Υπάρχουν συνήθως δύο τύποι ιμάντων ώμου. Ένας τύπος τοποθετεί το φορτίο και στους δύο ώμους και στο κάτω μέρος της πλάτης. Ο δεύτερος τύπος περιλαμβάνει τη χρήση μόνο ενός ώμου και δίνει μεγαλύτερη έμφαση στους μύες του άνω ποδιού. Ο δίδυμος ώμος χρησιμοποιείται όταν αντιμετωπίζετε υψηλότερα ποσά βάρους ή αντίστασης. Αυτή η πλεξούδα επιτρέπει στο χρήστη να εστιάσει στο τράβηγμα του φορτίου με τον πυρήνα του αμαξώματος. Αυτό είναι το πιο δυνατό σημείο του σώματος και ισορροπεί όμορφα. Η μονή ζώνη επιτρέπει στον χρήστη να τραβάει πιο δυνατά με τα πόδια και του επιτρέπει να γέρνει στο βάρος πολύ περισσότερο.
Ο ιμάντας ώμου χρησιμοποιήθηκε από στρατιωτικές δυνάμεις πριν από περισσότερα από 1,000 χρόνια, όταν ανακαλύφθηκε ότι οι στρατιώτες μπορούσαν να φέρουν ένα βαρύ πακέτο πολύ περισσότερο στην πλάτη τους παρά στα χέρια τους. Η ικανότητα να κουβαλάς εξοπλισμό διατηρώντας τα όπλα ελεύθερα για να πολεμήσεις και να αποφύγεις την εξάντληση ήταν μια ευπρόσδεκτη προσθήκη σε πολλούς στρατούς. Για τον στρατιώτη, η ικανότητα να πολεμά ενώ βρισκόταν σε κίνηση δημιούργησε ένα πλεονέκτημα έναντι ενός αντιπάλου που πρέπει να μεταφέρει τις προμήθειες του και στη συνέχεια να τις ρίξει για να δώσει μάχη.
Ο ιμάντας ώμου ήταν ένα όφελος για τις επιχειρήσεις, καθώς βοηθούσε έναν μόνο εργαζόμενο να κάνει τη δουλειά δύο ή περισσότερων υπαλλήλων. Οι παραδόσεις αλληλογραφίας θα μπορούσαν να πραγματοποιηθούν από ένα μόνο άτομο με μια ταχυδρομική τσάντα ντυμένη στον ώμο. Οι παραδόσεις πάγου και άνθρακα θα μπορούσαν να πραγματοποιηθούν τοποθετώντας τα προϊόντα σε συσκευασίες αναρτημένες από τους ώμους του ντελίβερι. Επίσης, οι γυναίκες μπορούσαν πλέον να φέρουν τσάντες χειρός στον ώμο, αφήνοντας και τα δύο χέρια ελεύθερα για να κρατήσουν ένα παιδί.