Ο ιός του έρπητα ζωστήρα προκαλεί την ανεμοβλογιά, μια κοινή παιδική ασθένεια που χαρακτηρίζεται από κόκκινες πληγές, φαγούρα, πυρετό και πόνο. Αυτός ο ιός μεταδίδεται με την επαφή με το δέρμα και είναι πολύ μεταδοτικός. Είναι αρκετά συνηθισμένο ένα παιδί να μεταδίδει τον ιό του απλού έρπητα σε μια ολόκληρη κατηγορία άλλων παιδιών, απλώς μέσω της επαφής με το δέρμα.
Μόλις περάσει η αρχική μόλυνση από ανεμοβλογιά, ο ιός παραμένει αδρανής στο σώμα. Ο ιός του έρπητα ζωστήρα δεν είναι ο ίδιος με τον απλό έρπητα. Ανήκουν στην ίδια οικογένεια ιών, αλλά έχουν διαφορετικές ιδιότητες και διαδίδονται με διαφορετικές μεθόδους. Ο απλός έρπης είναι ο ιός που ευθύνεται για τον επιχείλιο έρπη.
Ο έρπης ζωστήρας είναι επίσης γνωστός ως έρπητα ζωστήρα. Αυτή η ασθένεια μπορεί να εμφανιστεί σε παιδιά, αλλά εντοπίζεται πιο συχνά σε ενήλικες άνω των 50 ετών. Τα συμπτώματα του έρπητα ζωστήρα περιλαμβάνουν κόκκινο εξάνθημα στη μία πλευρά του σώματος, πυρετό και πονοκέφαλο. Πολλοί άνθρωποι αναφέρουν κάψιμο, φαγούρα ή μυρμήγκιασμα που περιορίζεται σε μια συγκεκριμένη περιοχή και μόνο στη μία πλευρά του σώματος.
Το εξάνθημα εξελίσσεται σε μια ομάδα φυσαλίδων, οι οποίες διαρκούν τουλάχιστον τρεις εβδομάδες. Αυτές οι φουσκάλες είναι αρχικά διαυγείς και μετά γίνονται κίτρινες ή αιματηρές. Αναπτύσσεται μια κρούστα και στη συνέχεια οι πληγές επουλώνονται τις επόμενες δύο εβδομάδες. Οι πληγές από τον ιό του έρπητα ζωστήρα είναι αρκετά επώδυνες και μπορεί να απαιτούν συνταγογραφούμενα παυσίπονα για να αντιμετωπιστούν σωστά.
Οι πιο κοινές θέσεις για αυτό το είδος εξανθήματος είναι ο κορμός και οι γλουτοί. Εάν το εξάνθημα εμφανιστεί οπουδήποτε κοντά στα μάτια σας, επισκεφθείτε αμέσως το γιατρό σας. Αυτός ο ιός μπορεί να προκαλέσει μόνιμη βλάβη στην όραση εάν δεν αντιμετωπιστεί. Περίπου το 20% των ενηλίκων που είχαν ανεμοβλογιά θα αναπτύξουν έρπητα ζωστήρα. Δεν υπάρχει σαφής λίστα με τους παράγοντες που προκαλούν την επανεμφάνιση αυτού του ιού, αλλά είναι πιο συχνός σε άτομα με εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα, υψηλά επίπεδα στρες ή άλλες σοβαρές ασθένειες.
Ο ιός είναι μεταδοτικός μόνο με άμεση επαφή με σπασμένη κυψέλη. Τα νεογέννητα μωρά και τα άτομα με μειωμένη ανοσία έχουν τον υψηλότερο κίνδυνο. Εάν ο ιός εξαπλωθεί, το νεομολυσμένο άτομο εμφανίζει ανεμοβλογιά και όχι έρπητα ζωστήρα. Δεν είναι δυνατόν να έχετε ανεμοβλογιά δύο φορές, καθώς ο ιός παραμένει στο σώμα.
Οι δερματολόγοι ή οι οικογενειακοί γιατροί μπορούν να διαγνώσουν τον ιό του έρπητα ζωστήρα μέσω μιας οπτικής επιθεώρησης και εργαστηριακής εξέτασης του υγρού σε μια κυψέλη. Η θεραπεία αυτής της λοίμωξης μπορεί να περιλαμβάνει από του στόματος αντιιικά ή παυσίπονα. Ο έρπητας ζωστήρας σπάνια επανεμφανίζεται και συνήθως υποχωρεί εντός δύο έως τριών εβδομάδων από την αρχική εμφάνιση των συμπτωμάτων.