Ο ιππόδρομος είναι μια μεγάλη κλειστή εγκατάσταση που έχει σχεδιαστεί για ιππικές εκδηλώσεις, αν και οι ιππόδρομοι έχουν επίσης χρησιμοποιηθεί ιστορικά για τη φιλοξενία άλλων τύπων αθλητικών εκδηλώσεων. Πολλά παραδείγματα αρχαίων ιπποδρομίων μπορούν να βρεθούν διάσπαρτα στη Μεσόγειο, αντανακλώντας τον ελληνικό και ρωμαϊκό ενθουσιασμό για τον ιππικό αθλητισμό, ενώ ορισμένες σύγχρονες εγκαταστάσεις είναι επίσης γνωστές ως ιππόδρομοι.
Η λέξη «ιππόδρομος» προέρχεται από τα ελληνικά hippos, που σημαίνει «άλογο» και dromos, που αναφέρεται σε ιπποδρόμιο ή πίστα. Όπως υποδηλώνει το όνομα, οι ιππόδρομοι κατασκευάστηκαν αρχικά για ιπποδρομίες και αρματοδρομίες, και μερικοί ήταν αρκετά μεγάλοι, επιτρέποντας σε έως και 10 άρματα να αγωνίζονται δίπλα-δίπλα. Οι Ιππόδρομοι μπορούσαν επίσης να φιλοξενήσουν άλλα μονομαχικά γεγονότα και παρελάσεις, και μερικά έγιναν αρκετά διάσημα και περιφερειακά σημαντικά.
Δύο διάσημα παραδείγματα ιπποδρόμου είναι ο Ιππόδρομος της Κωνσταντινούπολης και το Circus Maximus στη Ρώμη. Και οι δύο αυτές εγκαταστάσεις είναι αρκετά μεγάλες, επιτρέποντας σε πολλούς θεατές να παρακολουθούν γεγονότα. Οι ελληνικοί και ρωμαϊκοί αγώνες ήταν λίγο διαφορετικοί από τους σύγχρονους αγώνες, με τους αναβάτες να ενθαρρύνονται να κάνουν φάουλ μεταξύ τους, δημιουργώντας ένα στοιχείο κινδύνου και έκπληξης. Επιπλέον, οι αγώνες σε έναν ιππόδρομο θα μπορούσαν να είναι αρκετά επικίνδυνοι στον πόλο αναστροφής, όπου τραυματίστηκαν πολλά άλογα και αναβάτες.
Κατά γενικό κανόνα, οι ιππόδρομοι είναι ανοιχτοί στα στοιχεία και έχουν περίπου οβάλ σχήμα, με καθίσματα που περιβάλλουν το στάδιο. Ανάλογα με το πού κάθεται κάποιος, η ποιότητα της θέας θα ποικίλλει, αλλά οι περισσότεροι ιππόδρομοι έχουν σχεδιαστεί για να παρέχουν τουλάχιστον αξιοπρεπή θέα από κάθε θέση, με τα πιο κοντά καθίσματα να τείνουν να είναι πιο περιζήτητα επειδή είναι ευκολότερο να τα δει κανείς όταν βρίσκεται κοντά στο πάτωμα του σταδίου. . Σε ψυχρότερα κλίματα, οι σύγχρονοι ιππόδρομοι έχουν μερικές φορές οροφές, έτσι ώστε οι αγώνες να μπορούν να διεξάγονται σε κακές καιρικές συνθήκες.
Μερικοί τουρίστες απολαμβάνουν να επισκέπτονται τις τοποθεσίες των αρχαίων ιπποδρομίων, επειδή μερικοί από αυτούς είναι εξαιρετικά καλά διατηρημένοι και είναι πολύ ενδιαφέρον να επισκεφθούν. Πολλά έχουν εκπληκτικά σκαλίσματα, εκπληκτική θέα και εκτεταμένα γύρω συγκροτήματα κτιρίων που μπορεί να είναι συναρπαστικό να εξερευνήσετε. Η επίσκεψη σε έναν ιππόδρομο μπορεί να είναι ιδιαίτερα ενδιαφέρουσα με έναν καλά ενημερωμένο οδηγό, ο οποίος μπορεί να παρέχει πληροφορίες και περιεχόμενο για τα αξιοθέατα της περιοχής.