Ο Hibiscus cannabinus είναι μέλος του τμήματος των ανθοφόρων φυτών, γνωστό ως Magnoliophyta, χωρισμένο περαιτέρω στο γένος Hibiscus L. της οικογένειας φυτών Malvaceae. Παρόλο που ταξινομούνται στην ίδια οικογένεια με τον καλλωπιστικό θάμνο ιβίσκου, λίγα χαρακτηριστικά πέρα από το χρώμα των λουλουδιών και το σχήμα των φύλλων είναι κοινά τόσο για τον διακοσμητικό θάμνο όσο και για τον ιβίσκο cannabinus. Χαρακτηριστικά του φυτού ιβίσκου cannabinus περιλαμβάνουν μακριούς ξυλώδεις μίσχους έως 10 μέτρα με ψηλά κλαδιά. μοβ, λευκά ή κίτρινα λουλούδια. και μικρά φρούτα διαμέτρου περίπου cm ίντσας (3.5 cm). Όταν φυτεύεται σε χωράφια, ο ιβίσκος cannabinus μοιάζει με γιούτα ή μπαμπού, καθώς τα στελέχη είναι ψηλά, λεπτά και πράσινα με ένα λεπτό στρώμα εξωτερικού φλοιού. Τα φυτά είναι ετήσια ή διετή, αν και σε σπάνιες συνθήκες, μπορεί να εμφανίζονται ως πολυετή.
Πιο γνωστός ως kenaf, ο ιβίσκος cannabinus καλλιεργείται κυρίως για φυτικές ίνες, ζωοτροφές, βιοκαύσιμα, σπορέλαια, μηχανικά προϊόντα ξύλου, μόνωση κατοικιών και χαρτί. Το φυτό, το οποίο πιστεύεται ότι προέρχεται από την Ασία, καλλιεργείται τώρα στην Κίνα, τις Ηνωμένες Πολιτείες, την Ινδία, την Κορέα, το Μπαγκλαντές, τη Νότια Αφρική, το Μεξικό, την Ταϊλάνδη και άλλες χώρες. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, οι κύριες χρήσεις είναι κλινοσκεπάσματα ζώων και ίνες για χαρτί. Η Κορέα, η Ινδία και η Κίνα χρησιμοποιούν τις ίνες σε υφάσματα, σχοινιά και χαρτί. Τα φύλλα του ιβίσκου cannabinus είναι επίσης μια δημοφιλής τροφή για ανθρώπινη κατανάλωση, γνωστή ως gongoora σε ορισμένες χώρες.
Η χρήση φυτών kenaf για σχοινιά και άλλα υφάσματα ήταν μια συνηθισμένη πρακτική εδώ και χιλιάδες χρόνια. Οι Αιγύπτιοι χρησιμοποιούσαν ίνες κεναφ για να φτιάξουν πανιά σκαφών και άλλα υφάσματα στην αρχαιότητα. Τα φύλλα χρησιμοποιήθηκαν για τη διατροφή τόσο των ανθρώπων όσο και των ζώων. Οι φυτικές ίνες – οι ίνες που συλλέγονται από τον εξωτερικό φλοιό του φυτού ιβίσκου cannabinus – χρησιμοποιήθηκαν σε κορδόνια, σχοινιά και σακούλες αποθήκευσης σιτηρών ή άλλων καλλιεργειών. Ορισμένοι πολιτισμοί εξακολουθούν να χρησιμοποιούν παρόμοιες μεθόδους όπως οι αρχαίοι Αιγύπτιοι για να αφαιρέσουν τις ίνες του κάδου για σχοινί και άλλα κορδόνια, καθώς και να σερβίρουν παρόμοια πιάτα με φύλλα ιβίσκου κανναβιού.
Εκτός από τη χρήση ινών βάσης για σχοινί, τόσο οι εξωτερικές ίνες βάσης όσο και οι ίνες του εσωτερικού πυρήνα χρησιμοποιούνται για την κατασκευή ενός διπλού πολτού παρόμοιου με τον πολτό σκληρού ξύλου για χαρτί. Σε σύγκριση με τον πελτέ πεύκου, τον συνηθισμένο πολτό που χρησιμοποιείται για την παραγωγή περισσότερων χαρτιών στις Ηνωμένες Πολιτείες και την Ευρώπη, ο πολτός από τον ιβίσκο καννάβινο είναι φθηνότερος στην απόκτηση και επεξεργασία. Κατά τα μέσα έως τα τέλη της δεκαετίας του 1990, το χαρτί εφημερίδας φτιαγμένο από πολτό ινών kenaf που ελήφθη από αμερικανούς και καναδούς καλλιεργητές ιβίσκου cannabinus αποδείχθηκε ισχυρότερο και απαιτούσε λιγότερη λεύκανση από το χαρτί χαρτί πεύκου.