Ο καθετήρας με μπαλόνι είναι ένας μαλακός, εύκαμπτος σωλήνας από καουτσούκ που μπορεί να χρησιμοποιηθεί σε διάφορες ιατρικές διαδικασίες. Σκοπός του είναι να επεκτείνει απαλά τις στενές κοιλότητες στο σώμα, έτσι ώστε να μπορεί να πραγματοποιηθεί μια διαδικασία. Μόλις εισαχθεί ένας ξεφουσκωμένος καθετήρας με μπαλόνι στη στενή δίοδο, η άκρη φουσκώνεται για να ανοίξει η περιοχή. Όταν ολοκληρωθεί η διαδικασία, στη συνέχεια ξεφουσκώνεται και αφαιρείται. Οι δύο πιο κοινές επεμβάσεις που βασίζονται στον καθετήρα με μπαλόνι είναι η στεφανιαία αγγειοπλαστική και ο καθετηριασμός ούρων.
Αυτή η συσκευή χρησιμοποιείται από τότε που κατοχυρώθηκε για πρώτη φορά με δίπλωμα ευρεσιτεχνίας το 1963. Εφευρέθηκε στις ΗΠΑ από τον καθηγητή του Πανεπιστημίου του Στάνφορντ, Thomas Fogarty. Ο καθετήρας με μπαλόνι θεωρείται το βιομηχανικό πρότυπο για ορισμένες ιατρικές διαδικασίες λόγω της ευκολίας χρήσης του και των ελάχιστων κινδύνων επιπλοκών που συνδέονται με αυτόν.
Η στεφανιαία αγγειοπλαστική είναι μια συνηθισμένη επέμβαση που εκτελείται με χρήση καθετήρα με μπαλόνι. Αυτό γίνεται συχνά όταν η συσσώρευση πλάκας φράζει μια αρτηρία που οδηγεί στην καρδιά. Ένας καρδιολόγος συνήθως χρησιμοποιεί τη συσκευή για να διευρύνει τα τοιχώματα των αρτηριών που είναι φραγμένα από αυτή την πλάκα.
Κατά τη διάρκεια αυτής της επέμβασης, ο χειρουργός εισάγει έναν ξεφουσκωμένο καθετήρα με μπαλόνι στην αρτηρία όπου έχει συμβεί η απόφραξη. Όταν φουσκώνεται, το άκρο του καθετήρα ουσιαστικά ωθεί την πλάκα στο εξωτερικό άκρο της αρτηρίας για να επιτρέψει τη ροή του αίματος προς την καρδιά. Αυτή η επέμβαση είναι σχετικά ασφαλής και ο κίνδυνος είναι ελάχιστος. Λιγότερο από το 1% των ασθενών με στεφανιαία αγγειοπλαστική υποφέρουν από επιπλοκές που σχετίζονται άμεσα με τον καθετήρα με μπαλόνι.
Ένας καθετήρας Foley χρησιμοποιείται συνήθως στην ουροδόχο κύστη για τη συλλογή και την παροχέτευση ούρων. Αυτός ο τύπος καθετήρα με μπαλόνι χρησιμοποιείται συνήθως κατά τη διάρκεια και μετά τις χειρουργικές επεμβάσεις. Συχνά χρησιμοποιείται επίσης για τη διόρθωση άλλων ιατρικών προβλημάτων, όπως η απόφραξη της ουρήθρας, η δυσλειτουργία της ουροδόχου κύστης που σχετίζεται με τα νεύρα και άλλες διαταραχές του ουροποιητικού συστήματος.
Αυτές οι συσκευές είναι γενικά σχεδιασμένες για μακροχρόνια χρήση. Για να χρησιμοποιήσετε έναν, ο καθετήρας Foley εισάγεται μέσω της ουρήθρας και στην ουροδόχο κύστη. Στη συνέχεια, μια σύριγγα γεμίζει το άκρο του με αέρα ή αποστειρωμένο νερό για να το κρατήσει στη θέση του – σαν ένα μικρό μπαλόνι νερού στην άκρη ενός κοίλου, λεπτού σωλήνα. Στη συνέχεια, ο καθετήρας Foley αποθέτει τα συλλεγμένα ούρα σε μια σακούλα.
Η παραγωγή ούρων μπορεί στη συνέχεια να μετρηθεί και να αναλυθεί για να ελεγχθεί για μόλυνση, περιεκτικότητα σε αίμα και ηλεκτρολύτες ή συνολική νεφρική λειτουργία. Οι λοιμώξεις του ουροποιητικού συστήματος, οι οποίες συνήθως αντιμετωπίζονται αρκετά εύκολα με αντιβιοτικά, είναι ένας από τους πιο κοινούς κινδύνους που σχετίζονται με τον καθετηριασμό ούρων.