Ο κωδικός αναγνώρισης τράπεζας (BIC) είναι ένας τυποποιημένος και μοναδικός κωδικός που χρησιμοποιείται για την αναγνώριση μιας συγκεκριμένης τράπεζας. Τέτοιοι κωδικοί χρησιμοποιούνται για τραπεζικά εμβάσματα, ειδικά διεθνώς, και για οικονομικές επικοινωνίες μεταξύ τραπεζών. Ορισμένες τράπεζες αναφέρουν τους κωδικούς τους σε αντίγραφα κίνησης, ώστε οι χρήστες να έχουν εύκολη πρόσβαση σε αυτούς, ενώ είναι επίσης δυνατό να ζητήσουν από τους τραπεζικούς υπαλλήλους τον κωδικό εάν χρειάζεται για κάτι όπως τραπεζικό έμβασμα.
Τα BIC διαχειρίζονται από την Society for Worldwide Interbank Financial Telecommunication (SWIFT). Μερικές φορές είναι επίσης γνωστοί ως κωδικοί SWIFT και οι όροι SWIFT-BIC ή ISO 9362 μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν για να περιγράψουν έναν κωδικό αναγνώρισης τράπεζας. Το “ISO 9362” αναφέρεται στον Διεθνή Οργανισμό Τυποποίησης, ο οποίος επινόησε την τυποποιημένη μορφή για τους κωδικούς αναγνώρισης τραπεζών για να διασφαλίσει ότι θα υπάρχει διεθνής συνέπεια.
Οι τέσσερις πρώτοι χαρακτήρες ενός κωδικού αναγνώρισης τράπεζας είναι γράμματα που αναφέρονται στην τράπεζα. Οι επόμενοι δύο χαρακτήρες, επίσης γράμματα, είναι ένας κωδικός χώρας που υποδεικνύει πού βρίσκεται η τράπεζα και οι δύο ακόλουθοι χαρακτήρες αναφέρουν μια συγκεκριμένη τοποθεσία. Τρεις προαιρετικοί χαρακτήρες μπορούν να προστεθούν ως κωδικός υποκαταστήματος, σε περίπτωση που δεν αποστέλλεται μετάδοση στα κεντρικά γραφεία της τράπεζας. Οι κωδικοί τοποθεσίας και κλάδου μπορεί να είναι αλφαριθμητικοί.
Η τυποποίηση των τραπεζικών κωδικών με τη χρήση του ISO 9362 πέτυχε αρκετούς σημαντικούς στόχους. Το πρώτο ήταν ότι υπήρχε ένα ενιαίο σύστημα, το οποίο μείωσε σημαντικά τη σύγχυση και εξασφάλιζε ότι οι τράπεζες μπορούσαν να στέλνουν επικοινωνίες εύκολα και με ασφάλεια. Η χρήση κωδικού αναγνώρισης τράπεζας μειώνει επίσης τα σφάλματα, επειδή ο κώδικας έχει σχεδιαστεί για να είναι λογικός, καθιστώντας εύκολη την καταγραφή σφαλμάτων μεταγραφής και άλλων προβλημάτων. Η τυποποίηση μειώνει επίσης τον κίνδυνο αντικρουόμενων κωδικών, γεγονός που καθιστά πιο σίγουρο ότι οι επικοινωνίες θα καταλήξουν εκεί που υποτίθεται ότι είναι και όχι σε άλλη τράπεζα κατά λάθος.
Κατά την αποστολή χρημάτων διεθνώς από τράπεζα σε τράπεζα, οι άνθρωποι χρειάζονται συνήθως έναν κωδικό αναγνώρισης τράπεζας για τη συναλλαγή, μαζί με συγκεκριμένες πληροφορίες λογαριασμού για τον παραλήπτη. Ορισμένες τράπεζες είναι πρόθυμες να αναζητήσουν αυτές τις πληροφορίες για τους πελάτες τους όταν πραγματοποιούν μεταφορές, αν και οι τραπεζικοί υπάλληλοι ενδέχεται να προειδοποιούν τους πελάτες ότι εάν δεν έχουν σωστά το όνομα και την τοποθεσία της τράπεζας, τα χρήματα μπορεί να καταλήξουν σε λάθος τοποθεσία. Για αυτόν τον λόγο, συνήθως συνιστάται στους χρήστες να λαμβάνουν τον κωδικό αναγνώρισης τράπεζας, τον αριθμό λογαριασμού, τον αριθμό δρομολόγησης και άλλες πληροφορίες που απαιτούνται για ένα τραπεζικό έμβασμα απευθείας από τον παραλήπτη.