Ο κωδικός SWIFT είναι ένας καθολικός τρόπος αναγνώρισης τραπεζών σε όλο τον κόσμο. Το ακρωνύμιο SWIFT σημαίνει την Εταιρεία για τον Παγκόσμιο Κώδικα Χρηματοοικονομικής Διατραπεζικής Τηλεπικοινωνιών σε όλο τον κόσμο. Αυτός ο κωδικός αναγνωρίζεται και εγκρίνεται από τον Διεθνή Οργανισμό Προτύπων, ή ISO, και αντιπροσωπεύει μια συγκεκριμένη τράπεζα ή υποκατάστημα τράπεζας. Είναι ιδιαίτερα χρήσιμο για τη διευκόλυνση διεθνών τραπεζικών μεταφορών.
Κατά τη μεταφορά χρημάτων σε άλλη χώρα ή άλλη τράπεζα, οι επιλογές περιλαμβάνουν επιτόπιες υπηρεσίες ταχείας μεταφοράς χρημάτων όπως η Western Union, διαδικτυακές υπηρεσίες μεταφοράς χρημάτων όπως το PayPal ή απευθείας τραπεζικά εμβάσματα από τη μια τράπεζα στην άλλη. Εάν επιλεγεί απευθείας τραπεζικό έμβασμα, η τράπεζα πιθανότατα θα ζητήσει έναν κωδικό SWIFT για την τράπεζα που λαμβάνει τα χρήματα. Ο κωδικός είναι παγκοσμίως αναγνωρισμένος και συνήθως απαραίτητος για μια μεταφορά χρημάτων.
Επί του παρόντος, ένας κωδικός SWIFT είναι οκτώ ή έντεκα χαρακτήρες. Οι τέσσερις πρώτοι χαρακτήρες είναι γράμματα και αναφέρονται συγκεκριμένα στην τράπεζα. Οι επόμενοι δύο χαρακτήρες είναι ο κωδικός χώρας και οι δύο τελευταίοι χαρακτήρες είναι ο κωδικός τοποθεσίας. Εάν ο κωδικός είναι έντεκα χαρακτήρες, αυτό σημαίνει ότι η τράπεζα έχει προσθέσει έναν τριψήφιο κωδικό για να υποδηλώσει ένα συγκεκριμένο υποκατάστημα μιας τράπεζας.
Η μορφή κωδικού SWIFT που αναφέρεται παραπάνω είναι το πρότυπο που καθιερώθηκε από το ISO, ειδικότερα το ISO 9362. Αυτή είναι η μεμονωμένη εντολή που δημιούργησε τον Κωδικό Αναγνώρισης Επιχειρήσεων ή BIC. Για το λόγο αυτό, αυτός ο τύπος κωδικού είναι επίσης γνωστός ως κωδικός ή αναγνωριστικό BIC ή κωδικός ή αναγνωριστικό SWIFT-BIC. Πριν από το 2009, το BIC αντιπροσώπευε τον κωδικό αναγνώρισης τράπεζας επειδή εντόπιζε μόνο χρηματοπιστωτικά ιδρύματα. Το 2009, ο ISO άλλαξε το ακρωνύμιο για να σημαίνει Business Identifier Code, επειδή τώρα μερικές φορές προσδιορίζει χρηματοοικονομικές και μη εταιρείες.
Οι κωδικοί SWIFT προσδιορίζουν μόνο μια συγκεκριμένη τράπεζα ή άλλο ίδρυμα. Δεν αντικαθιστούν έναν αριθμό λογαριασμού. Ένα άτομο θα πρέπει να παράσχει έναν ατομικό αριθμό λογαριασμού μαζί με τον κωδικό που θα τοποθετήσει τα χρήματα απευθείας στον λογαριασμό.
Ένας αριθμός λογαριασμού διαφέρει από έναν κωδικό SWIFT ή έναν αριθμό δρομολόγησης. Ένας αριθμός δρομολόγησης, γνωστός και ως αριθμός δρομολόγησης, είναι ένας 9ψήφιος κωδικός που χρησιμοποιείται στις ΗΠΑ και είναι μοναδικός για ένα συγκεκριμένο υποκατάστημα μιας τράπεζας. Μπορείτε να βρείτε έναν αριθμό δρομολόγησης και έναν αριθμό λογαριασμού στο κάτω μέρος των επιταγών και άλλων οικονομικών εγγράφων. Στο κάτω μέρος ενός τυπικού ελέγχου, υπάρχουν τρία σετ αριθμών. Ο πρώτος αριθμός είναι ο αριθμός δρομολόγησης, ο δεύτερος αριθμός είναι ο μοναδικός αριθμός λογαριασμού και ο τελευταίος αριθμός είναι ο ατομικός αριθμός ελέγχου.