Ο κρατήρας Shiva είναι ένα μεγάλο γεωλογικό χαρακτηριστικό που βρίσκεται στα ανοικτά των ακτών της Ινδίας. Πιστεύεται ότι είναι ένας κρατήρας πρόσκρουσης, που προκλήθηκε από τη σύγκρουση ενός αστεροειδούς με τη Γη, αν και ορισμένοι επιστήμονες έχουν ρίξει αναφορές σε αυτήν τη θεωρία. Ό, τι κι αν τον προκάλεσε, ο κρατήρας Shiva είναι σίγουρα γιγαντιαίος και φαίνεται ότι σχηματίστηκε πριν από περίπου 65 εκατομμύρια χρόνια, περίπου την ίδια περίοδο με το γεγονός της εξαφάνισης της Κρητιδικής-Τριτογενούς. Μερικοί επιστήμονες πιστεύουν ότι ο κρατήρας Shiva μπορεί να συνδέεται με αυτό το ιστορικό γεγονός.
Η μελέτη του κρατήρα Shiva είναι περίπλοκη, επειδή ο κρατήρας έχει μετακινηθεί από την αρχική του θέση ως αποτέλεσμα της εξάπλωσης του θαλάσσιου βυθού. Έχει επίσης παραμορφωθεί σημαντικά, καθώς το θαλάσσιο δάπεδο δεν εξαπλώνεται πάντα με ίσο ρυθμό και οι σεισμοί και άλλα γεγονότα έχουν διαταράξει περαιτέρω το σχήμα του. Οι ανακατασκευές υποδηλώνουν ότι ο κρατήρας έχει σχήμα σταγόνας και έχει διαστάσεις περίπου 249 επί 373 μίλια (400 επί 600 χιλιόμετρα). Ο κρατήρας ονομάστηκε από έναν Ινδό ερευνητή για τον ινδουιστικό θεό της καταστροφής και της αναγέννησης.
Αυτός ο σχηματισμός θαλάσσιου δαπέδου φαίνεται επίσης να σχετίζεται στενά με τις παγίδες Deccan, μια άλλη μεγάλη δομή θαλάσσιου δαπέδου φτιαγμένη από βασάλτη που φαίνεται να είναι ηφαιστειακής προέλευσης. Εξετάζοντας την ορυκτή σύνθεση των παγίδων Deccan, οι ερευνητές ελπίζουν να μάθουν περισσότερα για τον κρατήρα Shiva και τη σχέση του με τις παγίδες Deccan και το όριο KT, μια ξεχωριστή γεωλογική υπογραφή που χρονολογείται στην εκδήλωση εξαφάνισης Κρητιδικής-Τριτογενούς.
Σύμφωνα με όσους πιστεύουν ότι ο κρατήρας Shiva προκλήθηκε από σύγκρουση, η σύγκρουση συνέβαλε στα γεγονότα της εξαφάνισης της Κρητιδικής-Τριτογενούς, στα οποία πολλά είδη παγκοσμίως εξαφανίστηκαν. Αρκετοί άλλοι κρατήρες έχουν ανακαλυφθεί σε άλλες περιοχές της Γης, υποδηλώνοντας ότι ο πλανήτης μπορεί να βομβαρδίστηκε από μια σειρά αστεροειδών που θα μπορούσαν ταυτόχρονα να έχουν κάνει μεγάλη ζημιά θολώνοντας την ατμόσφαιρα της Γης και πυροδοτώντας γεωλογικά γεγονότα όπως σεισμούς και ηφαιστειακά εκρήξεις.
Ερευνώντας δομές όπως ο κρατήρας Shiva, οι επιστήμονες ελπίζουν να μάθουν περισσότερα για τη ζωή της Γης και σημαντικά γεγονότα στην ιστορία του πλανήτη. Εάν ο κρατήρας Shiva δημιουργήθηκε πράγματι από μια καταστροφική σύγκρουση, θα μπορούσε να βοηθήσει να εξηγήσει γιατί τόσα πολλά είδη εξαφανίστηκαν κατά τη διάρκεια της Κρητιδικής-Τριτογενούς εκδήλωσης και θα μπορούσε να εξηγήσει την ορυκτή σύνθεση του ορίου ΚΤ που σχετίζεται με αυτήν την περίοδο στη γεωλογική ιστορία.