Ένας κύριος τεχνικός αυτοκινήτων είναι ένας ειδικευμένος και πιστοποιημένος επαγγελματίας που μπορεί να ολοκληρώσει τους περισσότερους τύπους επισκευών αυτοκινήτων. Ενώ οι μηχανικοί αυτοκινήτων μπορεί να εξειδικεύονται σε έναν ή περισσότερους τομείς επισκευής αυτοκινήτων, ένας κύριος τεχνικός αυτοκινήτων συνήθως έχει παρακολουθήσει μαθήματα και έχει περάσει δοκιμές πιστοποίησης σε καθένα από τους οκτώ αναγνωρισμένους τομείς ειδικότητας στις Ηνωμένες Πολιτείες. Εκτός από τη μελέτη, ένας τεχνικός ανώτερου επιπέδου έχει γενικά πρακτική εμπειρία και είναι ικανός να εργάζεται για έμπορο αυτοκινήτων, σε εξειδικευμένο συνεργείο επισκευής ή ως ανεξάρτητο ιδιοκτήτη γκαράζ.
Τα τυπικά εργαλεία του επαγγέλματος για έναν κύριο τεχνικό αυτοκινήτων μπορεί να περιλαμβάνουν κλειδιά, ανυψωτικά και πένσες, αλλά καθώς τα συστήματα αυτοκινήτων έχουν αυξηθεί σε τεχνική πολυπλοκότητα, υπολογιστές και διαγνωστικά μηχανήματα έχουν προστεθεί στο απόθεμα εργαλείων. Κάθε αυτοκίνητο μπορεί να παρουσιάσει μια μοναδική πρόκληση διάγνωσης και επισκευής και η ενσωμάτωση υπολογιστή συχνά είναι αρκετά πολύπλοκη. Η μελέτη των τεχνολογιών αυτοκινήτων στο σύνολό της και η απόκτηση εμπειρίας με υπολογιστές και ηλεκτρονικά συστήματα σε πολλές μάρκες αυτοκινήτων μπορεί να συνεχίσουν να γίνονται ολοένα και πιο σημαντικές.
Οι κύριοι τεχνικοί αυτοκινήτων πρέπει να έχουν περάσει οκτώ εξετάσεις για να επιτύχουν αυτόν τον τίτλο. Όπως περιγράφεται από το National Institute for Automotive Service Excellence (ASE), οι οκτώ περιοχές εξετάσεων των δοκιμών ASE καλύπτουν επισκευή κινητήρα, χειροκίνητο τρένο, αυτόματο κιβώτιο ταχυτήτων/κιβ. Ταχυτήτων και αξόνων, φρένα, ανάρτηση και σύστημα διεύθυνσης, ηλεκτρικά/ηλεκτρονικά συστήματα, απόδοση κινητήρα και θέρμανση και κλιματισμό. Η επιτυχία ενός ή ορισμένων από αυτές τις δοκιμές μπορεί να οδηγήσει σε πιστοποίηση ASE, αλλά για να γίνετε κύριος τεχνικός αυτοκινήτων απαιτείται επιτυχής ολοκλήρωση και των οκτώ τμημάτων.
Τα ανοίγματα καριέρας στην επισκευή αυτοκινήτων είναι γενικά διαθέσιμα και δημοσιεύονται με τα επιθυμητά προσόντα. Τα καταστήματα φρένων ενδέχεται να αναζητήσουν πιστοποιημένους τεχνικούς φρένων ASE με εμπειρία στην εργασία με ένα συγκεκριμένο οικιακό αυτοκίνητο, για παράδειγμα, ενώ άλλα μπορεί να αναζητούν την πλήρωση γενικών θέσεων επισκευής κινητήρα. Συχνά νέοι ή λιγότερο έμπειροι μηχανικοί μαθητεύουν σε καταστήματα ενώ μαθαίνουν τα βασικά στοιχεία συντήρησης ή συντήρησης αυτοκινήτων ή εξειδικεύονται σε έναν χώρο επισκευής. Δοκιμές για πιστοποίηση ASE μπορούν να γίνουν ανά πάσα στιγμή κατά μήκος αυτής της καριέρας.
Η επίτευξη του κύριου τεχνικού αυτοκινήτου μπορεί να επιτευχθεί με σκληρή δουλειά στα πρώτα χρόνια της καριέρας ενός ατόμου ή μπορεί να επιτευχθεί για μεγάλο χρονικό διάστημα. Μόλις αποκτηθεί η πιστοποίηση, ωστόσο, η απασχολησιμότητα μπορεί να αυξηθεί. Είτε η πιστοποίηση χρησιμοποιείται για εργασία σε φροντίδα και επισκευή αυτοκινήτων ή σε εξειδικευμένους τομείς, είναι συνήθως επιθυμητό για τους εργοδότες να συγκρίνουν τις δεξιότητες και την εμπειρία πολλών υποψηφίων για μια θέση. Το Master Certification – όπως υποδηλώνει το όνομά του – επιβεβαιώνει την κατοχή πολλών εθνικά αναγνωρισμένων τομέων.