Ένας κύριος τεχνικός είναι ειδικός συντήρησης και επισκευής αυτοκινήτων, ο οποίος έχει αποκτήσει αρκετά χρόνια μηχανικής εμπειρίας και πέρασε μια σειρά απαιτούμενων εξετάσεων πιστοποίησης. Οι περισσότεροι κύριοι τεχνικοί εργάζονται ως επικεφαλής μηχανικοί σε συνεργεία επισκευής, εκτελώντας τις πιο δύσκολες δουλειές και επιβλέποντας συνεργεία καθώς εργάζονται σε αυτοκίνητα, φορτηγά, μοτοσικλέτες και βαρύ εξοπλισμό. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, το Εθνικό Ινστιτούτο Αριστείας Υπηρεσιών Αυτοκινήτου (ASE) παρέχει πιστοποίηση σε ειδικευμένους υποψηφίους. Πολλές άλλες χώρες διαθέτουν οργανισμούς παρόμοιους με το ASE που διαχειρίζονται εξετάσεις και χορηγούν διαπιστευτήρια σε επιτυχημένους μηχανικούς.
Ένα άτομο που θέλει να γίνει κύριος τεχνικός στις Ηνωμένες Πολιτείες συνήθως καλείται να αποκτήσει τουλάχιστον δύο χρόνια εμπειρίας μηχανικού και να περάσει οκτώ εξετάσεις πιστοποίησης. Οι εξετάσεις καλύπτουν σημαντικές πτυχές της επισκευής αυτοκινήτων: κινητήρες, αυτόματα κιβώτια ταχυτήτων, χειροκίνητα κιβώτια ταχυτήτων, ανάρτηση, φρένα, ηλεκτρικά συστήματα, θέρμανση και ψύξη και γενικές επιδόσεις. Οι δοκιμές έρχονται σε γραπτή και μηχανογραφημένη μορφή και συνήθως χρειάζονται δύο έως τέσσερις ώρες για να ολοκληρωθούν σε διαπιστευμένο κέντρο δοκιμών ASE. Οι κύριοι τεχνικοί καλούνται επίσης να δώσουν περιοδικές εξετάσεις επαναπιστοποίησης για να διατηρήσουν τα διαπιστευτήριά τους.
Ένας πιστοποιημένος τεχνικός ASE που εργάζεται για μια μεγάλη εταιρεία ή αλυσίδα είναι γενικά υπεύθυνος για την επίβλεψη άλλων τεχνικών. Δίνει οδηγίες, επιβλέπει την πρόοδο και κάνει προτάσεις για τον τρόπο βελτίωσης των τεχνικών επισκευής. Δεδομένου ότι οι κύριοι τεχνικοί είναι εξοικειωμένοι με πολλά διαφορετικά είδη επισκευών, μπορούν να εκπαιδεύσουν άλλους μηχανικούς σε μια σειρά εξαιρετικά εξειδικευμένων τομέων. Με την ανάθεση αρμοδιοτήτων σε ειδικούς, οι τεχνικοί είναι σε θέση να εξασφαλίσουν γρηγορότερη, αποτελεσματικότερη εξυπηρέτηση.
Για μια πολύ περίπλοκη ή δύσκολη εργασία επισκευής, ο κύριος τεχνικός μπαίνει για να ολοκληρώσει προσωπικά την εργασία. Ορισμένες εργασίες απαιτούν πολλές εργασίες αποκατάστασης εντατικής εργασίας, ενώ άλλες περιλαμβάνουν προσεκτικές διαγνώσεις πολύ μικρών, λεπτών προβλημάτων. Οι κύριοι τεχνικοί πρέπει να γνωρίζουν πώς να χρησιμοποιούν πολλά διαφορετικά εργαλεία χειρός και ηλεκτρικής ενέργειας, καθώς και διαγνωστικά μηχανήματα, πιστόλια χρονισμού και άλλα εξειδικευμένα κομμάτια εξοπλισμού. Ορισμένοι τεχνικοί επιλέγουν να ειδικευτούν με μια συγκεκριμένη μάρκα ή μάρκα αυτοκινήτου για να παρέχουν την καλύτερη δυνατή εξυπηρέτηση στους πελάτες.
Ένας κύριος τεχνικός μπορεί να επιλέξει τη λειτουργία ενός ανεξάρτητου συνεργείου, όπου είναι υπεύθυνος για την πρόσληψη βοηθών και τη διαχείριση των περισσότερων διοικητικών καθηκόντων που σχετίζονται με την επιχείρηση. Ο τεχνικός τηρεί αρχεία των πελατών, παραγγέλνει ανταλλακτικά και εργαλεία από κατασκευαστές και διατηρεί απόθεμα σε αποθήκες. Είναι επίσης υπεύθυνος για τη διατήρηση της ασφάλειας του χώρου εργασίας και την απόρριψη επικίνδυνων υλικών σύμφωνα με τους τοπικούς και ομοσπονδιακούς κανονισμούς.