Τι είναι ο Κύρτανθος;

Το Cyrtanthus είναι ένα γένος φυτών που ανήκει στην οικογένεια των Amaryllidaceae. Το γένος περιλαμβάνει περίπου 60 είδη βολβωδών φυτών και θεωρείται το μεγαλύτερο γένος της οικογένειας. Τα περισσότερα είδη είναι ενδημικά στις νότιες και ανατολικές περιοχές της Αφρικής, με τη μεγαλύτερη συγκέντρωση ειδών να βρίσκεται στα νότια μέρη του ανατολικού Ακρωτηρίου. Στη Νότια Αφρική, τα είδη μπορούν να βρεθούν και στις εννέα επαρχίες και κατοικούν σε ένα ευρύ φάσμα οικοτόπων. Μερικά φαίνονται να αναπτύσσονται στις όχθες υγρών θαμνωδών ρεμάτων, να λειτουργούν ως επίφυτα ή να αναπτύσσονται σε άλλο φυτό. Από την άλλη πλευρά, υπάρχουν είδη που αναπτύσσονται σε συνθήκες ερήμου.

Ανάλογα με τον κύκλο ανάπτυξής του, τα 60 είδη Cyrtanthus μπορούν να ταξινομηθούν σε δύο κατηγορίες: τα φυλλοβόλα και τα αειθαλή. Τα φυλλοβόλα είδη μπορούν να κατηγοριοποιηθούν περαιτέρω σε χειμερινά και καλοκαιρινά είδη. Αυτά τα είδη που αναπτύσσονται το χειμώνα βρίσκονται κυρίως στο νότιο ακρωτήριο, ενώ τα είδη που αναπτύσσονται το καλοκαίρι βρίσκονται στη νότια, ανατολική και βόρεια Νότια Αφρική. Αειθαλές είδη Κύρτανθου απαντώνται επίσης στα νότια και ανατολικά μέρη της χώρας. Αυτό περιλαμβάνει C. mackenii και C. brachyscyphus, ενώ μια εξαίρεση—C. herrei — μπορεί να βρεθεί στο βόρειο ακρωτήριο.

Όσον αφορά τα φυσικά χαρακτηριστικά, τα είδη του γένους Cyrtanthus παρουσιάζουν μεγάλη ποικιλία. Μερικά λουλούδια έχουν σχήμα αστεριού, όπως το είδος C. guthrieae, γνωστό και ως κρίνος bredasdorp, ενώ μερικά έχουν άνθη σε σχήμα καμπάνας, όπως το C. breviflorus. Άλλα είδη όπως το C. falcatus έχουν άνθη σε σχήμα τρομπέτας, ενώ τα είδη C. mackenii παράγουν σωληνοειδή. Ακόμη και τα φύλλα και οι μίσχοι των λουλουδιών που ανήκουν σε αυτό το γένος τείνουν να διαφέρουν από είδος σε είδος. Ορισμένα έχουν φύλλα που μοιάζουν με γρασίδι, όπως το C. leucanthus, ενώ άλλα έχουν πλατιά και στριμμένα φύλλα, όπως το C. herrei.

Τα περισσότερα είδη Cyrtanthus μπορούν να βρεθούν να αναπτύσσονται φυσικά στον βιότοπό του. σπάνια μπορεί κανείς να βρει αυτά τα φυτά σε καλλιέργεια. Πολλά από τα είδη δεν είναι καλά γνωστά γιατί μόνο λίγα μπορούν να προσαρμοστούν καλά στη γενική καλλιέργεια. Η καλλιέργεια αυτών των φυτών σε ξένα περιβάλλοντα είναι μια ακριβής επιστήμη. Ως εκ τούτου, τα είδη που ανήκουν σε αυτό το γένος μπορούν συνήθως να βρεθούν καλλιεργημένα μόνο από ειδικούς καλλιεργητές που κατανοούν εξαιρετικά καλά αυτούς τους τύπους φυτών.

Μια πρόκληση για τους κηπουρούς, για παράδειγμα, είναι το γεγονός ότι πολλά είδη που ανήκουν στο γένος Cyrtanthus είναι επιρρεπή στη μύγα του βολβού Νάρκισσου. Αυτό είναι ιδιαίτερα δύσκολο επειδή οι προνύμφες μπορούν να επιτεθούν διακριτικά σε μεγαλύτερους βολβούς. Δεν θα παρατηρήσει καν ότι το φυτό έχει προσβληθεί μέχρι να πεθάνουν τα φύλλα του και ο βολβός του δείχνει μια ένδειξη ότι τρώγεται από μέσα.