Ο κυτταροτεχνολόγος είναι ένας τύπος ιατρικού τεχνολόγου που ειδικεύεται στην εξέταση δειγμάτων κυττάρων για σημάδια ανωμαλιών. Οι κυτταροτεχνολόγοι μπορούν να συνεργαστούν με ανθρώπινα και ζωικά κύτταρα σε περιβάλλοντα όπως ερευνητικά εργαστήρια, νοσοκομεία, κτηνιατρικές κλινικές, εργαστήρια παθολογίας και εγκληματολογικά εργαστήρια. Αυτοί οι ιατροί τεχνολόγοι απολαμβάνουν μια γενικά καλή προοπτική εργασίας, καθώς υπάρχει συνεχής ανάγκη για περισσότερους τεχνολόγους εργαστηρίων για να ελαφρύνουν το πλήθος των παθολογοανατόμων.
Όπως και άλλοι ιατροί τεχνολόγοι, ένας κυτταροτεχνολόγος πρέπει να αποκτήσει πτυχίο στις επιστήμες, συχνά σε έναν τομέα όπως η ιατρική τεχνολογία ή οι επιστήμες της ζωής. Παρακολουθεί επίσης ένα πρόγραμμα κατάρτισης, κλασικά ενός έτους, το οποίο παρέχει ειδικές δεξιότητες για την εργασία ως κυτταροτεχνολόγος, συμπεριλαμβανομένων λεπτομερών ανασκοπήσεων της φυσιολογίας των κυττάρων, της μικροσκοπίας και άλλων σχετικών θεμάτων. Μπορεί να χρειαστεί να περάσετε μια εξέταση αδειοδότησης ή να εγγραφείτε σε έναν επαγγελματικό οργανισμό για να ξεκινήσετε την εργασία και ένας κυτταροτεχνολόγος εργάζεται πάντα υπό την επίβλεψη ενός παθολόγου, ενός αδειούχου ιατρού.
Οι κυτταροτεχνολόγοι μπορούν να προετοιμάσουν δείγματα κυττάρων για εξέταση, να πραγματοποιήσουν εξετάσεις κάτω από μικροσκόπιο, να διαγνώσουν ορισμένες καταστάσεις και να συμβουλευτούν παθολόγους σε πιο πολύπλοκες περιπτώσεις. Μπορούν επίσης να καταγράψουν τα αποτελέσματα των δοκιμών και να διαχειριστούν δείγματα ιστών που φυλάσσονται, εκτός από τη διατήρηση του εργαστηρίου και την παρακολούθηση των αλλαγών στον τομέα, συμπεριλαμβανομένου του νέου εξοπλισμού. Πολλοί κυτταροτεχνολόγοι επιλέγουν να ανήκουν σε επαγγελματική οργάνωση και να εγγραφούν σε εμπορικά περιοδικά, ώστε να μην μένουν πίσω όταν σημειωθούν σημαντικές εξελίξεις.
Αυτοί οι επαγγελματίες μπορούν να εργαστούν με φυσικά αποβληθέντα κύτταρα, αποκόμματα ή άλλους τύπους δειγμάτων βιοψίας. Με τρισεκατομμύρια κύτταρα στο ανθρώπινο σώμα, υπάρχει πολύ υλικό για εργασία και ένας κυτταροτεχνολόγος πρέπει να είναι ειδικευμένος στον εντοπισμό και τη διάκριση μεταξύ πολλών τύπων κυττάρων, εκτός από τον εντοπισμό ανωμαλιών και τομέων ανησυχίας, όπως σημάδια ασθένειας , καρκίνο και ούτω καθεξής. Απαιτείται πολύ οξυδερκής προσοχή στη λεπτομέρεια, καθώς ένας κυτταροτεχνολόγος βλέπει μικροσκοπικές δομές και πρέπει να είναι σε θέση να εντοπίσει μικρές παραλλαγές.
Η γνώση του τρόπου συλλογής και προετοιμασίας δειγμάτων είναι επίσης κρίσιμη. Οι κυτταροτεχνολόγοι συχνά αγωνίζονται με δείγματα που έχουν μολυνθεί ή δεν συλλέγονται καλά, καθιστώντας δύσκολη τη λήψη οριστικών αποτελεσμάτων και γνωρίζουν επίσης ότι οι παραλλαγές στην προετοιμασία των δειγμάτων μπορούν να προκαλέσουν σοβαρά προβλήματα. Χρησιμοποιώντας έναν λεκέ αντί για έναν άλλο, για παράδειγμα, μπορεί να καλύψει λεπτά προβλήματα με ένα κύτταρο και είναι επίσης δυνατό να αναμειχθούν δείγματα ή να μολυνθούν δείγματα σε ένα εργαστήριο με κακή διαχείριση.