Ο άνθρακας θεωρείται συνήθως ως η σκούρα μαύρη ουσία που μοιάζει με βράχο που γεμίζει τον ουρανό με καπνό όταν καίγεται. Ο λευκός άνθρακας, που ονομάζεται επίσης βιολογικός άνθρακας, είναι εντελώς διαφορετικός. για αρχή, είναι καλύτερο για το περιβάλλον γιατί δεν προκύπτει τοξικό υπόλειμμα από τη δημιουργία ή τη χρήση λευκού άνθρακα. Ο λευκός άνθρακας παράγεται με τη λήψη δέντρων, φυτών και γεωργικών απορριμμάτων όπως τα κελύφη των αμυγδάλων και την ξήρανση του φυτικού υλικού. Χρησιμοποιείται σε πολλές εφαρμογές από πολλές βιομηχανίες και είναι εύκολα ανανεώσιμο. Εκτός από το ότι είναι καθαρότερος από τον κανονικό άνθρακα, ο βιολογικός άνθρακας αποδίδει επίσης περισσότερη ενέργεια και έχει χαμηλότερη υγρασία.
Για να δημιουργηθεί λευκός άνθρακας, το μόνο που χρειάζεται είναι φυτικό υλικό και μια φωτιά πάνω στην οποία θα στεγνώσει το υλικό. Τα πιο κοινά υλικά που χρησιμοποιούνται για την παραγωγή βιολογικού άνθρακα είναι φύλλα, δέντρα, κελύφη αμυγδάλων και αραχίδων και μίσχοι βαμβακιού. Οι βιομηχανίες συνήθως το κάνουν αυτό σε μεγάλους μηχανισμούς ξήρανσης που παράγουν μεγάλη ποσότητα βιολογικού άνθρακα. Σε αντίθεση με τον κανονικό άνθρακα, ο οποίος απαιτεί συνδετικά και άλλες ουσίες για να καταστεί ο άνθρακας χρησιμοποιήσιμος ως πηγή ενέργειας, ο βιολογικός άνθρακας δεν απαιτεί πρόσθετες ουσίες.
Μετά την ξήρανση, το υλικό που χρησιμοποιείται για τη δημιουργία βιολογικού άνθρακα διαμορφώνεται σε κυλινδρικό σχήμα, το πρότυπο για την παραγωγή βιολογικού άνθρακα. Ο σχηματισμός δεν υποβοηθάται από καμία χημική ουσία. Κατασκευάζεται με ισχυρές μηχανικές πρέσες.
Οι χρήσεις του λευκού άνθρακα είναι τόσο διαφορετικές όσο και οι χρήσεις του μαύρου άνθρακα. Χρησιμοποιείται σε σπίτια για θέρμανση και μαγείρεμα, και από πολλές βιομηχανίες που χρειάζονται ή παράγουν ενέργεια. Οπουδήποτε χρησιμοποιείται άνθρακας, ο βιολογικός άνθρακας μπορεί να αντικατασταθεί. Ο λευκός άνθρακας προέρχεται από φυτικά απόβλητα και υλικά, που σημαίνει ότι είναι ένας ανανεώσιμος πόρος.
Η περιεκτικότητα σε θείο είναι ένα μεγάλο πρόβλημα με τον κανονικό άνθρακα. Ο βιολογικός άνθρακας δεν παράγει θείο και, ως εκ τούτου, δεν προκαλεί ρύπανση όταν χρησιμοποιείται. Το θείο μπορεί επίσης να κάνει τον μαύρο άνθρακα δύσκολο να αποθηκευτεί ή να υπάρχει, αλλά ο λευκός άνθρακας δεν έχει αυτό το πρόβλημα.
Μια άλλη θεώρηση από την άποψη της ατμοσφαιρικής ρύπανσης είναι η τέφρα που δημιουργείται κατά την καύση μιας ουσίας. Το επίπεδο τέφρας στον βιολογικό άνθρακα είναι συνήθως στην περιοχή από 2 τοις εκατό έως 10 τοις εκατό. Αυτό το ποσοστό είναι πολύ χαμηλό, ειδικά σε σύγκριση με το παραδοσιακό εύρος περιεκτικότητας σε στάχτη του άνθρακα από 20% έως 40% όταν καίγεται.
Η ενέργεια που παράγεται από οποιαδήποτε ουσία μετριέται σε χιλιοθερμίδες (kcal). Ο βιολογικός άνθρακας μπορεί να παράγει περίπου 3,800 kcal έως 4,500 kcal όταν χρησιμοποιείται. Ο μαύρος άνθρακας παράγει συνήθως από 3,000 kcal έως 3,500 kcal. Η καύση είναι επίσης πιο ομοιόμορφη στον βιολογικό άνθρακα παρά στον κανονικό άνθρακα, καθιστώντας την ιδανική για εφαρμογές όπου η θερμότητα πρέπει να καλύψει μια μεγάλη περιοχή.