Ο μαγνητικός διαχωρισμός είναι μια βιομηχανική διαδικασία όπου οι σιδηρομαγνητικοί ρύποι ανακτώνται από υλικά στη γραμμή παραγωγής. Οι κατασκευαστές το χρησιμοποιούν για να εξάγουν χρήσιμο μέταλλο, να διαχωρίζουν την ανακύκλωση, να καθαρίζουν υλικά και να εκτελούν μια μεγάλη ποικιλία άλλων εργασιών. Οι κατασκευαστές εξοπλισμού μαγνητικού διαχωρισμού μπορεί να έχουν μια σειρά προϊόντων διαθέσιμα προς πώληση για διαφορετικές εφαρμογές, συμπεριλαμβανομένης μιας ποικιλίας μεγεθών με ισχυρά και ασθενή μαγνητικά πεδία για την προσέλκυση διαφορετικών ειδών μαγνητικού υλικού.
Ο μαγνητικός διαχωριστής αποτελείται από ένα μεγάλο περιστρεφόμενο τύμπανο που δημιουργεί ένα μαγνητικό πεδίο. Τα υλικά εισέρχονται στον διαχωριστή και πέφτουν μέσω πλέγματος στη βάση εάν δεν είναι μαγνητικά. Τα ευαίσθητα σωματίδια ανταποκρίνονται στον μαγνητισμό και προσκολλώνται στα πλαϊνά του δοχείου. Τα τύμπανα μπορούν να χρησιμοποιηθούν σε συνεχή επεξεργασία υλικών καθώς κινούνται κατά μήκος της γραμμής συναρμολόγησης ή σε εργασίες παρτίδας, όπου μια ενιαία παρτίδα περνάει ταυτόχρονα.
Μια κοινή χρήση για μαγνητικό διαχωρισμό είναι η αφαίρεση ανεπιθύμητου μετάλλου από μια αποστολή εμπορευμάτων. Ο μαγνητικός διαχωρισμός μπορεί να βοηθήσει τις εταιρείες να διατηρήσουν τα υλικά καθαρά, καθώς και να αφαιρέσουν πράγματα όπως καρφιά και συνδετήρες που μπορεί να έχουν εισχωρήσει σε μια αποστολή. Ο εξοπλισμός μπορεί επίσης να καθαρίσει μεταλλεύματα, να διαχωρίσει εξαρτήματα για ανακύκλωση και να εκτελέσει μια ποικιλία άλλων εργασιών όπου τα μέταλλα πρέπει να διαχωριστούν ή να απομονωθούν. Ο εξοπλισμός μπορεί να ποικίλλει σε μέγεθος από μια μονάδα επιτραπέζιου υπολογιστή για ένα εργαστήριο που χρειάζεται να επεξεργαστεί μικρές ποσότητες υλικού έως τεράστια βαρέλια που χρησιμοποιούνται σε κέντρα ανακύκλωσης παλιοσίδερων.
Οι κατασκευαστές εξοπλισμού μαγνητικού διαχωρισμού συνήθως παρέχουν προδιαγραφές για τα προϊόντα τους προς όφελος των υποψηφίων πελατών. Οι καταναλωτές μπορεί να χρειαστούν εξοπλισμό που στοχεύει ένα συγκεκριμένο φάσμα μετάλλων ή μπορεί να απαιτούν μεγάλο μέγεθος ή χωρητικότητα υψηλής ταχύτητας. Μπορεί να είναι δυνατή η ενοικίαση ή η μίσθωση εξοπλισμού για ορισμένες εφαρμογές ή εάν ένα εργοστάσιο θέλει να δοκιμάσει μια συσκευή πριν δεσμευτεί για μια αγορά. Διατίθεται επίσης μεταχειρισμένος εξοπλισμός.
Μια πιο ήπια μορφή μαγνητικού διαχωρισμού μπορεί να χρησιμοποιηθεί για ευαίσθητες εργασίες όπως η αφαίρεση μαγνητικών υλικών από αποτεφρωμένα υπολείμματα ή ευρήματα σε αρχαιολογικό χώρο. Σε αυτές τις περιπτώσεις, ένας τεχνικός μετακινεί προσεκτικά έναν μαγνήτη πάνω από το υλικό για να βγάλει υλικά όπως συνδετήρες και κοσμήματα. Σε ένα κρεματόριο, αυτό είναι απαραίτητο πριν από την άλεση της στάχτης, καθώς μεταλλικά αντικείμενα μπορεί να καταστρέψουν τον εξοπλισμό. Για τους αρχαιολόγους, μπορεί να παρέχει έναν μηχανισμό για τον προσεκτικό διαχωρισμό των υλικών σε ένα εύρημα και την τεκμηρίωση της θέσης και της θέσης διαφόρων αντικειμένων καθώς ο αρχαιολόγος τα αποκαλύπτει στο χώρο ή σε ένα εργαστήριο.