Ο μετρητής αερίου είναι μια συσκευή που παρακολουθεί πόση ποσότητα καυσίμου, όπως το προπάνιο ή το φυσικό αέριο, ρέει μέσω ενός συγκεκριμένου σωλήνα. Οι εταιρείες κοινής ωφέλειας που παρέχουν υπηρεσίες φυσικού αερίου χρησιμοποιούν μετρητές για να καθορίσουν τη χρήση και να χρεώσουν τους χρήστες ανάλογα. Ορισμένες βιομηχανικές εγκαταστάσεις χρησιμοποιούν μετρητές αερίου ως μέσο παρακολούθησης της ροής, της χρήσης και της κρίσης της απόδοσης ενός συστήματος σωληνώσεων. Υπάρχουν πολλοί διαφορετικοί τύποι μετρητών αερίου, ο καθένας χρησιμοποιεί ξεχωριστό μηχανισμό για τη μέτρηση της χρήσης.
Το αέριο είναι αρκετά διαφορετικό από άλλα μετρήσιμα υγρά. Ιδιαίτερα ευαίσθητο σε αλλαγές θερμότητας και πίεση, ο όγκος του αερίου μπορεί να είναι δύσκολο να μετρηθεί με ακρίβεια. Οι μετρητές πρέπει να είναι προσαρμοσμένοι για να προσαρμόζονται σε παράγοντες όπως η θερμότητα και η πίεση, προκειμένου να δίνουν ακριβείς μετρήσεις.
Οι περισσότερες κατοικίες τροφοδοτούνται με αέριο από εταιρείες κοινής ωφέλειας που χρησιμοποιούν μια μορφή μέτρησης που ονομάζεται μετρητής αερίου διαφράγματος. Αυτοί οι μετρητές έχουν ειδικά κινούμενα μέρη – διαφράγματα – που διαστέλλονται ή συστέλλονται καθώς το αέριο ρέει μέσα από αυτά. Κάθε φορά που διαστέλλονται ή συστέλλονται, ωθεί τον επιλογέα ή τη γραμμή μέτρησης χρήσης ελαφρώς ψηλότερα. Αυτοί οι μετρητές διαβάζονται γρήγορα και εύκολα και συνήθως ελέγχονται μία φορά το μήνα ή κάθε δύο μήνες από υπαλλήλους της εταιρείας αερίου.
Οι περιστροφικοί μετρητές είναι κάπως παρόμοιοι με τους μετρητές αερίων του διαφράγματος, αλλά έχουν διαφορετικό μηχανισμό μέτρησης. Αντί να χρησιμοποιούν εξαρτήματα που διαστέλλονται ή συστέλλονται, επιτρέπουν στο αέριο να ρέει μέσω ενός θαλάμου με περιστρεφόμενους ρότορες. Καθώς το περιστροφικό περιστρέφεται, τα δεδομένα μεταδίδονται σε έναν μετρητή. Η μέτρηση που δίνεται από έναν περιστροφικό μετρητή αερίου βασίζεται στην πραγματικότητα στην ποσότητα των περιστροφών που ολοκληρώνονται από τους ρότορες.
Αν και δεν είναι πάντα ακριβής, ένας μετρητής αερίου με στόμιο προτιμάται από πολλές βιομηχανικές εταιρείες επειδή είναι απλός στην αντικατάστασή του και έχει μόνο ένα βασικό εξάρτημα. Η συσκευή αποτελείται από έναν ευθύ σωλήνα όπου το αέριο κατευθύνεται γύρω από μια προσεκτικά σχεδιασμένη διαταραχή ροής, σχεδόν σαν βράχος σε ρέμα. Η πίεση του αερίου πάνω από τη διαταραχή χρησιμοποιείται για τη δημιουργία της ένδειξης χρήσης.
Ορισμένοι προηγμένοι τύποι μετρητών αερίου απαιτούν στην πραγματικότητα προγραμματισμό υπολογιστή για να λειτουργήσουν σωστά. Οι μετρητές αερίου υπερήχων δεν μετρούν την ποσότητα του αερίου που χρησιμοποιείται, αλλά αντ’ αυτού λαμβάνουν πληροφορίες για τη χρήση μετρώντας τα ηχητικά κύματα στους σωλήνες. Η ταχύτητα του ήχου αλλάζει ανάλογα με την ένταση, επομένως μπορούν να ληφθούν ακριβείς μετρήσεις ροής και ποσότητας, καθώς και μετρήσεις πίεσης χρησιμοποιώντας αυτόν τον τύπο μέτρησης. Οι μετρητές αερίων υπερήχων είναι συχνά προσαρτημένοι σε υπολογιστές αντί να έχουν χειροκίνητες ενδείξεις, καθώς οι απαραίτητοι υπολογισμοί είναι αρκετά περίτεχνοι.