Οι μετρητές χρήσης ηλεκτρικής ενέργειας είναι συσκευές που καθιστούν δυνατή την παρακολούθηση της ποσότητας ηλεκτρικής ενέργειας που απαιτείται για τη λειτουργία μιας συγκεκριμένης συσκευής, ενός ολόκληρου σπιτιού ή κάποιου τύπου επαγγελματικής εγκατάστασης. Γνωστός και ως συσκευή παρακολούθησης χρήσης ηλεκτρικής ενέργειας, ο μετρητής κατανάλωσης ηλεκτρικής ενέργειας είναι ένας ιδανικός τρόπος για τον προσδιορισμό της έκτασης χρήσης ρεύματος μέσα σε μια δεδομένη περίοδο και μπορεί συχνά να βοηθήσει νοικοκυριά που γνωρίζουν τον προϋπολογισμό να εντοπίσουν τρόπους για πιο αποτελεσματική χρήση ηλεκτρικής ενέργειας και έτσι να μειώσουν τον μηνιαίο λογαριασμό ρεύματος . Ανάλογα με την προβλεπόμενη χρήση της συσκευής, ένας μετρητής αυτού του τύπου μπορεί να είναι σχετικά φθηνός ή αρκετά δαπανηρός.
Τα απλούστερα σχέδια για τον μετρητή κατανάλωσης ηλεκτρικής ενέργειας είναι αυτά που προορίζονται για χρήση με μεμονωμένες συσκευές. Συνήθως διατίθενται σε μικρή τιμή, αυτοί οι μετρητές περιορισμένης χρήσης είναι ιδανικοί για σύνδεση με οικιακές συσκευές όπως ψυγείο ή πλυντήριο ρούχων. Τα περισσότερα είναι εξοπλισμένα με μια μικρή οθόνη που δείχνει τον ρυθμό χρήσης ενέργειας σε διαφορετικές ώρες της ημέρας. Συνήθως απαιτείται η σύνδεση της συσκευής απευθείας στον μετρητή, ο οποίος στη συνέχεια συνδέεται απευθείας στον τοίχο. Ωστόσο, υπάρχουν μερικά ασύρματα μοντέλα που λειτουργούν πολύ καλά.
Είναι επίσης δυνατή η αγορά ενός μετρητή κατανάλωσης ηλεκτρικής ενέργειας που παρακολουθεί τη χρήση για ολόκληρο το σπίτι. Οι μετρητές αυτού του τύπου συχνά διαμορφώνονται είτε για να συνδέονται κοντά σε ένα ηλεκτρικό δίκτυο ή κουτί διακλάδωσης στο σπίτι ή να συνδέονται απευθείας σε μία από τις υπάρχουσες πρίζες. Αν και αυτός ο τύπος μετρητή κατανάλωσης ηλεκτρικής ενέργειας δεν παρέχει λεπτομέρειες σχετικά με την ποσότητα ισχύος που καταναλώνεται από μεμονωμένες συσκευές, είναι χρήσιμος για τον προσδιορισμό της ποσότητας ισχύος που χρησιμοποιείται σε μια δεδομένη ημέρα. Αυτό μπορεί να ανοίξει το δρόμο για την πραγματοποίηση αλλαγών στην καθημερινή ρουτίνα που έχουν ως αποτέλεσμα την αποτελεσματικότερη χρήση όλων των συσκευών στο σπίτι, μειώνοντας έτσι τη χρήση ρεύματος.
Υπάρχουν ακόμη και μεγάλα μοντέλα που είναι ιδανικά για χρήση σε εργοστάσια, κτίρια γραφείων και μια σειρά από εμπορικές εγκαταστάσεις. Αυτά μπορούν επίσης να βοηθήσουν στον εντοπισμό καταστάσεων όπου καταναλώνονται ακραίες ποσότητες ενέργειας. Μόλις διορθωθούν οι πηγές για την ακραία κατανάλωση ενέργειας, οι μετρητές μπορούν να χρησιμοποιηθούν για τη συνέχιση της παρακολούθησης της χρήσης, καθιστώντας δυνατό τον εντοπισμό μικρών προβληματικών περιοχών πριν προλάβουν να επιδεινωθούν και να δημιουργήσουν πρόσθετη σπατάλη ενέργειας εντός της εγκατάστασης.
Σε ορισμένες χώρες, όπως το Ηνωμένο Βασίλειο, συνιστάται ιδιαίτερα η χρήση οικιακού μετρητή κατανάλωσης ηλεκτρικής ενέργειας. Ορισμένοι πάροχοι υπηρεσιών κοινής ωφέλειας προσφέρουν ήδη στους πελάτες διάφορους τύπους εκπτώσεων και άλλα κίνητρα, προκειμένου να τους βοηθήσουν να αντέξουν οικονομικά την αγορά αυτών των συσκευών. Αν και μπορεί να πάρει κάποιο χρόνο, η εξοικονόμηση ηλεκτρικού κόστους θα αντισταθμίσει τελικά το κόστος των μετρητών, αν και ορισμένοι ειδικοί λένε ότι μπορεί να χρειαστούν χρόνια για να καλυφθούν πλήρως αυτά τα κόστη από μειωμένους λογαριασμούς κοινής ωφελείας.