Ένας καλωδιακός δρομολογητής εκτελεί πολλές σημαντικές λειτουργίες στη διαχείριση καλωδιακών συνδέσεων Internet υψηλής ταχύτητας. Οι καλύτεροι δρομολογητές καλωδίων μπορούν να χειριστούν προηγμένα πρωτόκολλα δικτύωσης, να διαχειρίζονται πολλές ασύρματες συσκευές και να επικοινωνούν ή να δρομολογούν την κυκλοφορία μεταξύ του δικτύου και του μόντεμ που απαιτείται από τον πάροχο υπηρεσιών Διαδικτύου (ISP). Πρόσθετα χαρακτηριστικά που κάνουν έναν δρομολογητή να ξεχωρίζει είναι η ασφάλεια, η ευκολία εγκατάστασης και η συμβατότητα προς τα πίσω.
Το καλωδιακό Διαδίκτυο παρέχει συχνά τις πιο γρήγορες ταχύτητες πρόσβασης, χρησιμοποιώντας τις προηγμένες τεχνολογίες που χρησιμοποιούν οι εταιρείες καλωδιακής τηλεόρασης για την παροχή υπηρεσιών τηλεόρασης, τηλεφώνου και ευρυζωνικού Διαδικτύου. Κάθε πάροχος καλωδιακών υπηρεσιών Διαδικτύου χρησιμοποιεί ένα καλωδιακό μόντεμ που συνδέει το σπίτι ή την επιχείρηση του πελάτη με την υπηρεσία του. Ο καλωδιακός δρομολογητής που χρησιμοποιεί κάποιος πρέπει να είναι συμβατός με το καλωδιακό μόντεμ του ISP για να δρομολογεί το σήμα σε ενσύρματες και ασύρματες συσκευές. Στις περισσότερες περιπτώσεις, ο ISP ενημερώνει έναν πελάτη ποιες μάρκες και μοντέλα δρομολογητή είναι συμβατά με το μόντεμ.
Τα πρωτόκολλα για τα καλωδιακά μόντεμ υψηλής ταχύτητας έχουν προχωρήσει σημαντικά από τη δημιουργία τους και συνεχίζουν να εξελίσσονται. Για να αποφευχθεί η απαξίωση το 2011, ένας καλωδιακός δρομολογητής θα πρέπει τουλάχιστον να μπορεί να χρησιμοποιεί τα πρότυπα ασύρματης δικτύωσης 802.11n. Ωστόσο, αυτό το πρωτόκολλο μπορεί να προχωρήσει ανά πάσα στιγμή, επομένως θα πρέπει επίσης να εξετάσει εάν ο δρομολογητής έχει δυνατότητες αναβάθμισης για νέα πρότυπα.
Ένας καλωδιακός δρομολογητής με συμβατότητα προς τα πίσω με παλαιότερα πρότυπα δικτύωσης όπως το 802.11a έως το 802.11g καθιστά πιο εύκολη τη διαχείριση διαφόρων συσκευών σε καλωδιακό Διαδίκτυο υψηλής ταχύτητας. Αυτοί οι δρομολογητές μεταφράζουν αποτελεσματικά και επικοινωνούν με εκτυπωτές και υπολογιστές που πρέπει να χρησιμοποιούν παλαιότερα λειτουργικά συστήματα για την ενοποίηση όλων των συσκευών δικτύου. Ένας καλωδιακός δρομολογητής που έχει συμβατότητα προς τα πίσω θα μπορεί να επικοινωνεί με διάφορα λειτουργικά συστήματα και ηλεκτρονικά, όπως τηλεοράσεις και συστήματα παιχνιδιών.
Ένας καλωδιακός δρομολογητής δεν χρειάζεται να είναι μια αυτόνομη συσκευή. μπορεί να ενσωματωθεί με το ευρυζωνικό μόντεμ. Είτε είναι ξεχωριστό είτε ενσωματωμένο, οι δρομολογητές καλωδίων καλύτερης ποιότητας παρέχουν πρόσθετη ασφάλεια για ένα οικιακό ή επαγγελματικό δίκτυο. Στην ιδανική περίπτωση, ο δρομολογητής θα πρέπει να διαθέτει τείχος προστασίας και επιλογές κρυπτογράφησης δεδομένων.
Η τεχνολογία που επιτρέπει σε κάποιον να συνδέσει έναν καλωδιακό δρομολογητή και να έχει πρόσβαση στο Διαδίκτυο από μια δικτυακή σύνδεση έχει πολλές πιθανές δυσλειτουργίες που μπορεί να οδηγήσουν σε χρόνο διακοπής λειτουργίας. Οι πάροχοι υπηρεσιών καλωδιακού Διαδικτύου συχνά δεν περιλαμβάνουν τη ρύθμιση στο σπίτι σε μια τιμή πακέτου. Οι καλύτεροι δρομολογητές έχουν ελάχιστα βήματα και εύκολες συνδέσεις που μπορεί να εγκαταστήσει ο μέσος άνθρωπος. Αυτό είναι εξαιρετικά σημαντικό, επειδή οι διακοπές ρεύματος ή οι αγορές νέου εξοπλισμού μπορεί να κάνουν την αντιμετώπιση προβλημάτων του καλωδιακού δρομολογητή απαραίτητη.