Ο μετρητής ροής αέρα είναι μια συσκευή που προορίζεται για τη μέτρηση της ροής του αέρα μέσω ενός σωλήνα. Ένα πολύ γνωστό παράδειγμα είναι ο μετρητής ροής αέρα που χρησιμοποιείται στα αυτοκίνητα για να καθορίσει πόση ποσότητα αέρα εισέρχεται στον κινητήρα οποιαδήποτε στιγμή. Αυτό χρησιμοποιείται για τη ρύθμιση της πυροδότησης του κινητήρα και τη διατήρηση της ομαλής λειτουργίας του αυτοκινήτου. Οι μετρητές ροής αέρα μπορούν να προβληθούν σε διάφορες ρυθμίσεις και μπορεί να περιλαμβάνουν μια ποικιλία χαρακτηριστικών, ανάλογα με τον τρόπο που υποτίθεται ότι χρησιμοποιούνται.
Η διάμετρος του σωλήνα είναι γνωστή και είναι δυνατόν να προσδιοριστεί έμμεσα η ποσότητα του αέρα που κινείται μέσα από το σωλήνα με μερικούς μαθηματικούς υπολογισμούς αφού ο μετρητής ροής αέρα παρέχει πληροφορίες σχετικά με την ταχύτητα της ροής. Οι μετρητές ροής αέρα συνδέονται συχνά με συστήματα υπολογιστών και αυτά τα συστήματα μπορούν να κάνουν υπολογισμούς εκτός από τις φωτεινές ενδεικτικές λυχνίες, όπως απαιτείται. Όταν ο μετρητής φράξει ή δυσλειτουργεί, μπορεί να ανάψει μια προειδοποίηση και μπορεί επίσης να εκδοθούν προειδοποιήσεις όταν η ροή του αέρα είναι μεγαλύτερη ή χαμηλότερη από ό, τι θα έπρεπε.
Οι άνθρωποι μπορούν να χρησιμοποιήσουν έναν μετρητή ροής αέρα για τη μέτρηση της κατανάλωσης, καθορίζοντας πόσο αέρας περνά μέσα από το σωλήνα με την πάροδο του χρόνου. Είναι επίσης δυνατό να χρησιμοποιηθούν αυτές οι συσκευές ως μέρος ενός συστήματος ρύθμισης, όπου οι βαλβίδες μπορούν να ρυθμιστούν για να αυξήσουν ή να μειώσουν την κίνηση του αέρα και ο μετρητής θα παρέχει ανατροφοδότηση σε πραγματικό χρόνο για το τι συμβαίνει μέσα στο σύστημα, ώστε να μπορούν να γίνουν προσαρμογές ανάλογα με τις ανάγκες. Ένας μετρητής ροής αέρα μπορεί επίσης να είναι χρήσιμος για πειράματα στο εργαστήριο, καθώς και σε άλλες ρυθμίσεις.
Οι συνήθεις λόγοι δυσλειτουργίας μπορεί να περιλαμβάνουν φράξιμο της βαλβίδας εισαγωγής, μπλοκαρίσματα ή συστροφές στη γραμμή ή βλάβη στο τμήμα του μετρητή που έχει σχεδιαστεί για να μετρήσει τη ροή. Πολλές από αυτές τις δυσλειτουργίες θα επιστρέψουν σφάλματα καθώς οι ενδείξεις από τον μετρητή ροής αέρα δεν θα έχουν πλέον νόημα. Μικρά προβλήματα ενδέχεται να μην εντοπιστούν αμέσως, εάν προκύψουν εντός του εύρους των αναμενόμενων ανοχών του μετρητή ροής αέρα.
Το κόστος για αυτές τις συσκευές ποικίλλει. Πολλές έχουν σχεδιαστεί για ειδικές εφαρμογές και δεν μπορούν να αντικατασταθούν με γενικές εκδόσεις, τείνοντας να τις κάνουν πιο ακριβές. Άλλοι μπορεί να διαθέτουν ευαίσθητα εξαρτήματα για πρόσθετη ευαισθησία, προκαλώντας επίσης αύξηση της τιμής. Είναι σημαντικό να βεβαιωθείτε ότι ένας μετρητής ροής αέρα είναι το σωστό μέγεθος για μια εφαρμογή και να ελέγξετε τη βαθμονόμηση για να επιβεβαιώσετε την ακρίβεια πριν βασιστείτε στη συσκευή για αναγνώσεις.