Ο μύκητας των νυχιών των ποδιών είναι ένας μύκητας που μπορεί να αποικίσει ένα ή περισσότερα νύχια των ποδιών, προκαλώντας μόλυνση. Ένας αριθμός μυκητιακών ειδών θα αναπτυχθεί πάνω ή μέσα στο νύχι του ποδιού, συμπεριλαμβανομένων των ίδιων ειδών που προκαλούν μυκητιάσεις σε άλλα σημεία του σώματος. Η ονυχομυκητίαση, όπως είναι γνωστή η μυκητιασική λοίμωξη των νυχιών των ποδιών, είναι συνήθως μια χρόνια πάθηση και μπορεί να είναι εξαιρετικά δύσκολη να αντιμετωπιστεί, συνήθως χρειάζονται εβδομάδες ή μήνες για να υποχωρήσει ακόμη και με εξαιρετικά επιθετική φαρμακευτική αγωγή.
Οι άνθρωποι μπορούν να συλλάβουν μύκητες στα νύχια των ποδιών σε διάφορα μέρη. Στους μύκητες αρέσουν τα ζεστά, υγρά περιβάλλοντα, κάνοντας τα γυμναστήρια, τα αποδυτήρια και τις δημόσιες πισίνες δημοφιλή σημεία για μύκητες που θα μολύνουν το νύχι. Οι άνθρωποι μπορεί επίσης να αναπτύξουν ονυχομυκητίαση ως αποτέλεσμα φορώντας παπούτσια που δεν επιτρέπουν στα πόδια να αναπνέουν και ο μύκητας μπορεί να συλληφθεί ενώ περπατάτε ξυπόλητοι σε διάφορα περιβάλλοντα. Η κοινή χρήση παπουτσιών με άτομα που έχουν μυκητιασικές λοιμώξεις μπορεί επίσης να προκαλέσει την εξάπλωση της λοίμωξης.
Καθώς ο μύκητας μεγαλώνει, το νύχι συνήθως πυκνώνει και μπορεί να γίνει λευκό, κίτρινο ή γκριζωπό. Είναι σύνηθες να βλέπουμε αλλαγές στην υφή, όπως αιχμηρές ραβδώσεις στο νύχι, και το νύχι μπορεί επίσης να γίνει πολύ εύθραυστο ή εύθραυστο. Σε ορισμένες περιπτώσεις, οι μολύνσεις από μύκητες των νυχιών των ποδιών έχουν ως αποτέλεσμα την απώλεια ενός νυχιού, η οποία μπορεί να είναι πολύ επώδυνη. Εάν η λοίμωξη δεν αντιμετωπίζεται, το νύχι που αναπτύσσεται θα μολυνθεί με υπολειμματικούς μύκητες.
Τα αντιμυκητιακά φάρμακα μπορούν να εφαρμοστούν απευθείας στο νύχι των ποδιών για τη θεραπεία μιας μόλυνσης από μύκητα των νυχιών. Μπορεί επίσης να χρειαστεί να απορρίψετε παλιά παπούτσια και κάλτσες με κλειστά δάχτυλα, καθώς ο μύκητας μπορεί να είναι εδραιωμένος και αδύνατο να απαλλαγούμε από αυτά. Κατά τη διάρκεια της διαδικασίας επούλωσης, συνιστάται να φοράτε παπούτσια με ανοιχτές μύτες που επιτρέπουν άφθονο φως και αέρα να κυκλοφορεί γύρω από το νύχι του ποδιού, όπως και να φοράτε σανδάλια σε κοινόχρηστους δημόσιους χώρους όπου οι άνθρωποι μπορεί να πηγαίνουν ξυπόλητοι για να αποφύγουν τη μετάδοση του μύκητα σε άλλους.
Οι άνθρωποι μπορούν να μειώσουν τον κίνδυνο εμφάνισης μύκητα των νυχιών των ποδιών φορώντας πάντα παπούτσια σε μέρη όπως αποδυτήρια και δημόσια ντους και φροντίζοντας να ταιριάζουν σωστά τα παπούτσια τους. Αν και είναι απολύτως ασφαλές να φοράτε παπούτσια με κλειστά δάκτυλα, είναι καλή ιδέα να χρησιμοποιείτε πάντα φρέσκες κάλτσες και να αλλάζετε τις κάλτσες όταν λερώνονται ή είναι υγρές. Βοηθά επίσης να φοράτε σανδάλια που και που για να αφήνετε τα δάχτυλα των ποδιών να αναπνέουν. Η διατήρηση των ποδιών καθαρά και στεγνά θα βοηθήσει επίσης στη μείωση της πιθανότητας εμφάνισης μυκητιασικής λοίμωξης.