Ο μύλος καρβιδίου είναι ένας τύπος βιομηχανικού εργαλείου που χρησιμοποιείται για την κοπή και τη διαμόρφωση μετάλλων και άλλων στερεών υλικών. Αν και η εμφάνισή του είναι παρόμοια με αυτή ενός τρυπανιού, ένας ακραίος μύλος μπορεί να κόψει προς όλες τις πλευρικές κατευθύνσεις καθώς και αξονικά σαν τρυπάνι. Οι τελικοί μύλοι κατασκευάζονται συχνά από καρβίδιο, που ονομάζεται επίσης καρβίδιο βολφραμίου. Το καρβίδιο είναι ένα πολύ σκληρό και βαρύ υλικό που μπορεί να κόψει μέταλλο χωρίς να σπάσει ή να γρατσουνίσει.
Ο μύλος καρβιδίου είναι ένας από τους διάφορους τύπους εργαλείων φρεζαρίσματος που χρησιμοποιούνται συνήθως. Οι μύλοι άκρων διακρίνονται από άλλους τύπους επειδή έχουν δόντια κοπής στο ένα άκρο καθώς και στα πλαϊνά. Οι τελικοί μύλοι έχουν επίσης ένα ή περισσότερα “αυλάκια”, που σημαίνει βαθιές ελικοειδείς αυλακώσεις που τρέχουν πάνω και κάτω στον κόφτη.
Το ελικοειδές σχήμα των αυλών δίνει δύο πλεονεκτήματα. Πρώτον, καθώς τα δόντια κόβουν το υλικό, τα τσιπς απομακρύνονται από την επιφάνεια κοπής με την περιστροφή των αυλών. Δεύτερον, το σχήμα έλικας μειώνει τους κραδασμούς και δίνει ένα πιο γυαλιστερό φινίρισμα από ό,τι αν ολόκληρο το δόντι κοπής χτυπούσε το υλικό αμέσως.
Ανάλογα με το υλικό που αλέθεται και τον τρόπο με τον οποίο θα γίνει η άλεση, υπάρχουν πολλοί τύποι μύλου καρβιδίου, με διαφορετικά σχήματα και γεωμετρίες. Για παράδειγμα, εάν το προς κοπή υλικό είναι ένα σκληρό μέταλλο όπως ο ανοξείδωτος χάλυβας, τα ρηχά φλάουτα και μια τετράγωνη κοπτική άκρη θα είναι βέλτιστα. Με ένα πιο μαλακό μέταλλο όπως το αλουμίνιο, τα βαθύτερα φλάουτα με αιχμηρές κοπτικές άκρες θα είναι επωφελής.
Ο χάλυβας υψηλής ταχύτητας ήταν η παραδοσιακή πρώτη ύλη για τα ελαιοτριβεία, αλλά τα περισσότερα είναι πλέον κατασκευασμένα από καρβίδιο βολφραμίου. Αυτό είναι ένα εξαιρετικά άκαμπτο υλικό που είναι εξαιρετικά ανθεκτικό στη φθορά, δίνοντας στον μύλο καρβιδίου μεγαλύτερη διάρκεια ζωής από έναν χαλύβδινο. Μερικές από τις πιο εντυπωσιακές ιδιότητες του καρβιδίου περιλαμβάνουν το υψηλό σημείο τήξης του, στους 5,200 βαθμούς Φαρενάιτ (2,870 βαθμούς C). Μετρά επίσης περίπου 8.5 έως 9.0 στα 10 στην κλίμακα Mohs της ορυκτής ζώνης. Συγκριτικά, ο σκληρυμένος χάλυβας μετρά μόνο επτά έως οκτώ.
Λόγω της ακρίβειας που απαιτείται για την κατασκευή του, ένας μύλος καρβιδίου θα κατασκευαστεί συνήθως από ηλεκτρονικά μηχανήματα. Μέσα στο μηχάνημα, οι μύλοι αλέθονται με λειαντικούς τροχούς που είναι τοποθετημένοι σε ατράκτους. Οι τροχοί είναι κατασκευασμένοι με βιομηχανικό διαμάντι, ένα από τα λίγα υλικά στη γη που είναι σκληρότερο από το καρβίδιο του βολφραμίου. Οι θερμοκρασίες σε αυτές τις μηχανές λείανσης διατηρούνται μακριά με λιπαντικά υψηλής πίεσης, τα οποία περιλαμβάνουν λάδια, γαλακτώματα λαδιού-νερού και μερικές φορές απλό νερό.