Ο όλκιμος σίδηρος είναι ένας τύπος χυτοσιδήρου που έχει ανώτερη αντοχή σε σύγκριση με τον κοινό χυτοσίδηρο. Συχνά ονομάζεται οζώδης σίδηρος ή όλκιμος χυτοσίδηρος, το κλειδί της αντοχής προέρχεται από την προσθήκη σφαιρικού γραφίτη στο μείγμα χυτοσιδήρου. Ο γραφίτης επιτρέπει ένα πιο εύκαμπτο και ελαστικό σίδερο, το οποίο αντιστέκεται στο σπάσιμο και το ράγισμα πολύ περισσότερο από τα κοινά υλικά από χυτοσίδηρο. Ο άνθρακας, η σιλικόνη και το μαγγάνιο είναι όλα συστατικά του όλκιμου σιδήρου και χρησιμοποιούνται για να δώσουν στον σίδηρο την αντοχή του. Συχνά χρησιμοποιείται σε αυτοκίνητα και μηχανήματα όταν απαιτείται περισσότερη αντοχή από αυτή που μπορεί να παράγει το αλουμίνιο και δεν χρειάζεται στερεός χάλυβας, ο όλκιμος σίδηρος είναι μια ισχυρή και προσιτή επιλογή.
Στην αυτοκινητοβιομηχανία, ο όλκιμος σίδηρος χρησιμοποιείται συνήθως σε εφαρμογές υψηλής απόδοσης στο πίσω κιβώτιο ταχυτήτων και στο χιτώνιο κυλίνδρων. Στην περίπτωση του πίσω κιβωτίου ταχυτήτων, η κοινή ονομασία για τη μονάδα υψηλής απόδοσης είναι μια οζώδης θήκη. Αυτό προέρχεται από τον όρο οζώδης σίδηρος, ο οποίος βασίζεται στα οζώδη σωματίδια γραφίτη που δίνουν στον όλκιμο σίδηρο την αντοχή του. Όταν χρησιμοποιείται σε χιτώνια τοιχώματος κυλίνδρων, ο όλκιμος σίδηρος παράγει έναν κύλινδρο που είναι αρκετά ισχυρός ώστε να συγκρατεί τις ακραίες πιέσεις που δημιουργούνται από έναν αγωνιστικό κινητήρα. Το υλικό κατασκευής των όλκιμων χιτωνίων προάγει επίσης την αυξημένη στεγανοποίηση του δακτυλίου και τον καλύτερο έλεγχο συμπίεσης και λαδιού.
Λόγω της αυξημένης αντοχής των χιτωνίων του κυλίνδρου, η τοποθέτηση χιτωνίων σε ένα μπλοκ κινητήρα μπορεί πραγματικά να αυξήσει την αντοχή του μπλοκ. Αυτό δεν ίσχυε πάντα, και ως εκ τούτου, το περίβλημα ενός μπλοκ κινητήρα χρησιμοποιούσε μια ορισμένη εσφαλμένη αντίληψη ότι το μπλοκ ήταν κατά κάποιο τρόπο κατώτερο από μια μονάδα χωρίς μανίκια. Οι πρόοδοι στη μεταλλουργία και τη μηχανική επεξεργασία και τις τεχνικές έχουν αντικαταστήσει αυτή τη σχολή σκέψης μεταξύ έμπειρων δρομέων και κατασκευαστών κινητήρων. Η πλειονότητα των ισχυρότερων κινητήρων στον κόσμο, οι κινητήρες αγώνων έλξης με καύση νιτρομεθανίου, διαθέτουν αντικαταστάσιμα μανίκια κυλίνδρων από όλκιμο σίδηρο.
Σε μια κατασκευαστική εφαρμογή, ο όλκιμος σίδηρος τρυπιέται και τρυπιέται εύκολα, δημιουργώντας οπές με σπείρωμα που δεν απογυμνώνονται εύκολα όταν ένας συνδετήρας σφίγγεται στη θέση του. Η αντίσταση στη διάβρωση του όλκιμου σιδερένιου σωλήνα τον καθιστά καλύτερη επιλογή από τον γκρίζο σιδερένιο σωλήνα για γραμμές νερού καθώς και για συγκροτήματα βαλβίδων. Αυτός είναι επίσης ο προτιμώμενος σωλήνας πολλών υδραυλικών όταν το έδαφος δεν είναι βέλτιστο για πλαστικούς σωλήνες. Τα καλύμματα φρεατίων κατασκευάζονται επίσης από το όλκιμο υλικό λόγω της τεράστιας αντοχής και αντοχής του. Το κράμα σιδήρου είναι κατάλληλο για εφαρμογές υψηλής θερμότητας.