Ο ορθοπεδικός εξοπλισμός αναφέρεται σε μια ποικιλία δομικών συσκευών που έχουν σχεδιαστεί για να σταθεροποιούν, να προστατεύουν ή/και να διορθώνουν ορθοπεδικές διαταραχές. Πολλές από αυτές τις συσκευές είναι διαθέσιμες ως μη συνταγογραφούμενα προϊόντα που μπορούν να αγοραστούν οπουδήποτε πωλούνται ιατρικές προμήθειες. Παραδείγματα περιλαμβάνουν σφεντόνες βραχιόνων και γενικά σιδεράκια πλάτης. Άλλα είδη ορθοπεδικού εξοπλισμού πρέπει να παραγγελθούν από ορθοπεδικό ιατρό. Στην πραγματικότητα, ορισμένες συσκευές μπορεί να χρειαστεί να είναι προσαρμοσμένες για ένα άτομο για να διασφαλιστεί η σωστή εφαρμογή.
Η Ορθοπεδική είναι μια ιατρική ειδικότητα που επικεντρώνεται στο μυοσκελετικό σύστημα, το οποίο περιλαμβάνει οστά, τένοντες, μύες, τένοντες, συνδέσμους, αρθρώσεις και νεύρα. Αυτός ο κλάδος της μελέτης πήρε το όνομά του από τις συνδυασμένες ελληνικές λέξεις ortho και pais, που σημαίνουν «ίσια» και «παιδιά», αντίστοιχα. Ενώ πολλοί άνθρωποι τείνουν να πιστεύουν ότι η κατοχή ή η χρήση ενός τμήματος ορθοπεδικού εξοπλισμού είναι μια ανταμοιβή για τη γήρανση, οι μυοσκελετικές διαταραχές μπορούν να επηρεάσουν οποιονδήποτε οποιασδήποτε ηλικίας. Στην πραγματικότητα, τα παιδιά μπορεί να αντιμετωπίσουν μια σειρά προβλημάτων λόγω γενετικών ανωμαλιών ή αθλητικών κακώσεων, όπως η ραιβοποδία, η νόσος του Kohler, η νόσος του Sever και η παραμόρφωση του Sprengel.
Μερικά από τα απλούστερα είδη ορθοπεδικού εξοπλισμού υπάρχουν πιθανώς σε οποιοδήποτε ντουλάπι οικιακής ιατρικής. Οι παγοκύστες και τα μαξιλάρια θέρμανσης, για παράδειγμα, θεωρούνται εργαλεία ορθοπεδικής θεραπείας. Το πρώτο εφαρμόζεται αμέσως μετά από οξύ τραυματισμό, όπως διάστρεμμα αστραγάλου. Η εφαρμογή θερμότητας σε ένα σημείο χρόνιου τραυματισμού, όπως ένας καταπονημένος μυς, μπορεί να βοηθήσει στη χαλάρωση των υποκείμενων ιστών και στη μείωση της φλεγμονής. Ωστόσο, υπάρχουν φορές που ένας ορθοπεδικός γιατρός μπορεί να συστήσει την εναλλαγή και των δύο θεραπειών για ορισμένες καταστάσεις.
Δεδομένου ότι οι τραυματισμοί στο γόνατο είναι ένα από τα πιο κοινά προβλήματα στην ορθοπεδική ιατρική, υπάρχει μια ποικιλία διαφορετικών νάρθηκας γονάτων διαθέσιμα. Οι περισσότεροι τραυματισμοί στο γόνατο σχετίζονται με ρήξη πρόσθιου χιαστού συνδέσμου (ACL). Το κομμάτι του ορθοπεδικού εξοπλισμού που συνήθως συνιστάται για αυτόν τον τύπο τραυματισμού είναι ένα λειτουργικό στήριγμα γονάτου, το οποίο επιτρέπει στον ασθενή να συνεχίσει πολλές κανονικές δραστηριότητες ενώ προστατεύει το γόνατο. Τα προφυλακτικά σιδεράκια γονάτων, από την άλλη πλευρά, έχουν σχεδιαστεί για την πρόληψη τραυματισμών. Μάλιστα, μερικές φορές οι αθλητές τα φορούν για αυτό το σκοπό.
Ανάλογα με τη φύση και την προέλευση της πάθησης, μπορεί τελικά να καταστεί απαραίτητο να συμβουλευτείτε έναν ορθοπεδικό χειρουργό. Η ορθοπεδική χειρουργική θεωρείται όταν όλες οι άλλες θεραπείες αποτυγχάνουν να ανακουφίσουν μια χρόνια πάθηση, όπως η αρθρίτιδα. Μερικοί από τους πιο συνηθισμένους τύπους ορθοπεδικών επεμβάσεων είναι η αντικατάσταση ισχίου και γόνατος και διαδικασίες για την αντικατάσταση του χαμένου χόνδρου, όπως η μωσαϊκή πλαστική. Η χειρουργική επέμβαση μπορεί επίσης να πραγματοποιηθεί για την αποκατάσταση σχισμένων συνδέσμων ή για τη βελτίωση της θέσης και της λειτουργίας, όπως συμβαίνει με την πλάγια απελευθέρωση της επιγονατίδας. Ορθοπεδικός εξοπλισμός, όπως περιπατητής ή μπαστούνι, προτείνεται συνήθως για να βοηθήσει στη μετεγχειρητική ανάρρωση από αυτού του είδους τις επεμβάσεις.