Ο πίνακας διάτμησης είναι ένας τοίχος σε μια κατασκευή που έχει σχεδιαστεί για να εξουδετερώνει την πλευρική καταπόνηση, διασφαλίζοντας ότι η κατασκευή παραμένει σταθερή ακόμα και όταν υποβάλλεται σε βίαιες διατμητικές κινήσεις. Η πλευρική διάτμηση είναι ιδιαίτερα συχνή σε σεισμούς, όταν οι κατασκευές χτυπούν μπρος-πίσω καθώς το έδαφος κινείται, και προκαλείται επίσης από ισχυρούς ανέμους, ιδιαίτερα στην περίπτωση ψηλών κτιρίων. Πολλοί οικοδομικοί κώδικες σε όλο τον κόσμο απαιτούν τη χρήση πάνελ διάτμησης στις κατασκευές για ασφάλεια.
Τα διατμητικά πάνελ είναι επίσης γνωστά ως διατμητικά τοιχώματα ή ενισχυμένα πάνελ. Κατασκευάζονται βιδώνοντας έναν αριθμό πλευρικών στηρίξεων στο εξωτερικό πλαίσιο ενός κτιρίου, μαζί με τις εσωτερικές δοκούς στο δάπεδο και την οροφή. Αυτά τα στηρίγματα σταθεροποιούν τη δομή και όταν καλύπτονται από τοίχο, μετατρέπονται σε ένα συμπαγές ενισχυτικό τοίχωμα που θα αντιστέκεται στην πλευρική διάτμηση. Η αντοχή της αντίστασης εξαρτάται από το μέγεθος της κατασκευής, το πλάτος του πάνελ διάτμησης και τα υλικά κατασκευής που χρησιμοποιούνται.
Για να είναι αποτελεσματικό, ένα πάνελ διάτμησης πρέπει να είναι και ισχυρό και άκαμπτο. Οι ισχυροί τοίχοι είναι σημαντικοί, για να αντιστέκονται στις δυνάμεις σχισίματος που εμπλέκονται με την πλευρική διάτρηση. Η ακαμψία είναι επίσης κρίσιμη, για να διασφαλιστεί ότι το πλαίσιο διάτμησης διατηρεί τη θέση του εκτός από το ότι παραμένει άθικτο. Η απαιτούμενη ποσότητα αντοχής και ακαμψίας μπορεί να υπολογιστεί από έναν μηχανικό ή αρχιτέκτονα για να καθορίσει εάν το πάνελ διάτμησης θα κάνει τη δουλειά του ή όχι. Οι διατμητικοί τοίχοι μπορεί να είναι φέροντες ή μη, αλλά και στις δύο περιπτώσεις είναι κρίσιμοι για τη δομική ακεραιότητα του κτιρίου.
Πολλοί οικοδομικοί κώδικες δεν είναι καθόλου προσεκτικοί, γι’ αυτό απαιτούνται διατμητικά πάνελ ακόμη και σε περιοχές όπου οι ισχυροί άνεμοι και οι σεισμοί είναι σπάνιοι. Συμβαίνουν τρομακτικές καιρικές συνθήκες και είναι καλύτερο να είσαι προετοιμασμένος για ένα γεγονός που δεν συμβαίνει ποτέ παρά να είσαι ανεπαρκώς προετοιμασμένος για έναν καταστροφικό σεισμό ή καταιγίδα. Κατά την κατασκευή πάνελ διάτμησης, οι εργολάβοι πρέπει επίσης να σκεφτούν πώς θα χρησιμοποιηθεί ο χώρος, επειδή θέλουν να παρέχουν δομική στήριξη χωρίς να παραβιάζουν τη χρηστικότητα του χώρου.
Τα παράθυρα και οι πόρτες δεν παρέχουν αντίσταση στις δυνάμεις διάτμησης, και ως εκ τούτου, οι κατασκευές που κατασκευάζονται με πολλά παράθυρα πρέπει να κατασκευάζονται πολύ προσεκτικά. Η χρήση πολλών παραθύρων μπορεί να απαιτεί περισσότερα πάνελ διάτμησης από ό,τι θα χρειαζόταν διαφορετικά, με στόχο τη δημιουργία ενός ισχυρού πυρήνα για τη στήριξη του κτιρίου σε περίπτωση που εμφανιστούν έντονες δυνάμεις διάτμησης. Ειδικά στην περίπτωση μεγάλων κτιρίων, είναι πάντα καλή ιδέα να ζητήσετε από μια πρόσθετη εταιρεία μηχανικών να εξετάσει τα σχέδια για να ελέγξει για τυχόν ελαττώματα σχεδιασμού ή παραβλέπονται χαρακτηριστικά ασφαλείας.