Τα φορτηγά συχνά φορτώνουν και ξεφορτώνουν εμπορεύματα σε μια αποβάθρα φόρτωσης, η οποία είναι μια υπερυψωμένη είσοδος που ευθυγραμμίζεται με το δάπεδο του κρεβατιού του φορτηγού. Όταν ένα φορτηγό ανεβαίνει στην αποβάθρα, είναι πιθανό να δημιουργηθεί σκληρή επαφή μεταξύ του φορτηγού και της ίδιας της αποβάθρας, γεγονός που ενδέχεται να οδηγήσει σε ζημιά στην αποβάθρα καθώς και σε ζημιά στο φορτηγό. Για την αποφυγή τέτοιας επαφής και επακόλουθης ζημιάς, τοποθετείται ένας προφυλακτήρας αποβάθρας στο κάτω χείλος της βάσης φόρτωσης. Αυτός ο προφυλακτήρας αποβάθρας είναι συνήθως κατασκευασμένος από πλαστικό ή καουτσούκ τοποθετημένο σε μεταλλικό πλαίσιο για να απορροφά τους κραδασμούς της επαφής μεταξύ του φορτηγού και της αποβάθρας.
Ο ειδικός σχεδιασμός του προφυλακτήρα αποβάθρας μπορεί να ποικίλλει, αν και σε πολλές περιπτώσεις, μεμονωμένες λάστιχα από καουτσούκ τοποθετούνται δίπλα-δίπλα για να δημιουργήσουν μια συμπαγή δομή απορρόφησης. Οι λαστιχένιες λωρίδες συμπιέζονται μεταξύ τους σε μεταλλικό πλαίσιο για να διασφαλιστεί ότι δεν χαλαρώνουν ή λυγίζουν και το μεταλλικό πλαίσιο στερεώνεται στο σκυρόδεμα της βάσης φόρτωσης χρησιμοποιώντας μπουλόνια υστέρησης ή άλλες βαριές συσκευές ασφάλισης. Ο προφυλακτήρας της αποβάθρας εκτείνεται συνήθως σε όλο το μήκος της αποβάθρας φόρτωσης και μπορεί ακόμη και να εκτείνεται εν μέρει στις πλευρές του ανοίγματος της αποβάθρας, ανάλογα με τον προσανατολισμό της αποβάθρας σε σχέση με το φορτηγό.
Άλλα είδη προϊόντων προφυλακτήρα αποβάθρας μπορεί να διαθέτουν χυτευμένο καουτσούκ που χυτεύεται σε συγκεκριμένα σχήματα. Οι προφυλακτήρες σε σχήμα L είναι συνηθισμένοι, καθώς μπορούν να τοποθετηθούν στις γωνίες του ανοίγματος της βάσης φόρτωσης. Οι τετράγωνοι προφυλακτήρες μπορούν να τοποθετηθούν και στο κάτω μέρος της βάσης φόρτωσης ή στα πλάγια. Αυτά τείνουν να έχουν χαμηλότερο προφίλ από τους προφυλακτήρες που κατασκευάζονται από λάστιχα, αν και μπορούν να είναι εξίσου αποτελεσματικοί και ανθεκτικοί.
Το ίδιο το φορτηγό μπορεί επίσης να διαθέτει προφυλακτήρα αποβάθρας ή σετ από μεταλλικούς προφυλακτήρες αποβάθρας. Αυτοί οι προφυλακτήρες έχουν σχεδιαστεί για να προστατεύουν μόνο το φορτηγό και μπορούν να προκαλέσουν ζημιά στην αποβάθρα φόρτωσης κατά την επαφή. Οι προφυλακτήρες που είναι τοποθετημένοι στο φορτηγό έχουν σχεδιαστεί για να ευθυγραμμίζονται με αποβάθρες φόρτωσης διαφόρων υψών και να αποτρέπουν την καταστροφή της πίσω πόρτας ή του κρεβατιού του φορτηγού από την επαφή με την αποβάθρα.
Οι αποβάθρες σκαφών χρησιμοποιούν επίσης προφυλακτήρες αποβάθρας για την προστασία του κύτους των σκαφών όταν μπαίνουν σε ολίσθηση ή αποβάθρα. Αυτοί οι προφυλακτήρες συνήθως κατασκευάζονται επίσης από καουτσούκ, καθώς το καουτσούκ τείνει να αντιστέκεται στη ζημιά από το νερό και σε ορισμένες περιπτώσεις ακόμη και το άμεσο ηλιακό φως. Οι προφυλακτήρες είναι δεμένοι στην αποβάθρα και έρχονται σε επαφή με το κύτος του πλοίου καθώς αυτό ανεβαίνει δίπλα στην αποβάθρα.