Ο προβολέας διαφανειών είναι ένας εξειδικευμένος προβολέας που έχει σχεδιαστεί για χρήση με διαφάνειες. Οι διαφάνειες είναι μικρές διαφάνειες τοποθετημένες σε στιβαρά πλαίσια που ταιριάζουν ιδανικά για μεγέθυνση και προβολή, καθώς έχουν πολύ υψηλή ανάλυση και κατά συνέπεια υψηλή ποιότητα εικόνας. Η χρήση προβολέων διαφανειών βρίσκεται σε πτώση, καθώς άλλες μέθοδοι προβολής έχουν γίνει πιο δημοφιλείς.
Υπάρχουν πολλά διαφορετικά εξαρτήματα σε έναν προβολέα διαφανειών, ξεκινώντας από μια υποδοχή όπου μπορούν να τοποθετηθούν διαφάνειες. Πολλοί προβολείς διαφανειών έχουν σχεδιαστεί για να λειτουργούν με καρουζέλ, κυκλικές ράγες διαφανειών που μπορούν να περιστραφούν για να επιτρέψουν μια διαδοχική προβολή εικόνων που μπορεί να είναι αυτόματη ή να ελέγχεται με ένα κουμπί ή τηλεχειριστήριο που χειρίζεται ο χρήστης.
Το ράφι για διαφάνειες περιβάλλεται από μια πηγή φωτός και φακούς εστίασης που διασφαλίζουν ότι το φως περνά μέσα από τη διαφάνεια και επιτρέπει την εστίαση έτσι ώστε οι διαφάνειες να εμφανίζονται καθαρά στην οθόνη προβολής. Οι προβολείς διαφανειών μπορούν να ρυθμιστούν ώστε να προβάλλουν σε διάφορες αποστάσεις, με τη χρήση εργαλείων εστίασης. Η συσκευή περιλαμβάνει επίσης κλασικά έναν ανεμιστήρα για να διασφαλιστεί ότι η λειτουργία του προβολέα διαφανειών δεν ζεσταίνεται πολύ, καθώς η θερμότητα μπορεί να καταστρέψει τις διαφάνειες.
Κάποτε, ο προβολέας διαφανειών ήταν η μέθοδος παρουσίασης που επιλέγονταν όταν τα οπτικά μέσα έπρεπε να παρουσιαστούν σε μια μεγάλη ομάδα. Οι ταξιδιώτες συχνά έβγαζαν φωτογραφίες σε φιλμ διαφανειών με σκοπό να πραγματοποιήσουν slide show των ταξιδιών τους όταν επέστρεφαν, ενώ οι διαφάνειες μπορούσαν επίσης να προετοιμαστούν για επαγγελματικές και εκπαιδευτικές παρουσιάσεις. Σε ένα μάθημα ιστορίας της τέχνης, για παράδειγμα, ο δάσκαλος μπορεί να χρησιμοποιήσει διαφάνειες διάσημων έργων τέχνης για να εμφανίσει παραδείγματα προς συζήτηση.
Οι διαφάνειες είναι πραγματικά ένα εξαιρετικό εργαλείο παρουσίασης, λόγω της πολύ υψηλής ποιότητας εικόνας. Ωστόσο, η εργασία με τους προβολείς διαφανειών μπορεί να είναι δύσκολη, ειδικά στην περίπτωση προβολέων καρουζέλ, οι οποίοι μπορεί να γίνουν ανυπόφοροι με την πάροδο του χρόνου. Είναι επίσης δύσκολο να θυμάστε να εισάγετε σωστά τις διαφάνειες έτσι ώστε οι εικόνες να μην αντιστρέφονται ή να αναστρέφονται και να οργανώνετε τις διαφάνειες με τη σειρά. Όπως γνωρίζουν πολλοί άνθρωποι που έχουν κάνει παρουσιάσεις με προβολέα διαφανειών, ένα από τα χειρότερα πράγματα που μπορεί να συμβεί είναι να πέσει το καρουζέλ στο δρόμο προς το βήμα της παρουσίασης, με αποτέλεσμα να πέσουν όλες οι διαφάνειες.
Επειδή η εργασία με τις διαφάνειες μπορεί να είναι δύσκολη, άλλες μέθοδοι προβολής, όπως προβολείς που έχουν σχεδιαστεί για σύνδεση με υπολογιστές ή ανάγνωση παρουσιάσεων από CD και DVD, έχουν γίνει πιο συνηθισμένες. Αυτοί οι προβολείς μπορεί να είναι χαμηλότερης ποιότητας, αλλά είναι αρκετά απλοί ώστε να μπορούν να λειτουργήσουν σχεδόν όλοι.