Η παρουσίαση είναι μια σειρά μεμονωμένων εικόνων ή διαφανειών, που εμφανίζονται με τη σειρά. Παραδοσιακά, ένα slideshow ήταν μια κυριολεκτική προβολή φιλμ αντιστροφής διαφανειών, που συνήθως λειτουργούσε μέσω καρουζέλ ή ενός προβολέα. Στη σύγχρονη εποχή, μια παρουσίαση διαφανειών είναι πιο πιθανό να λειτουργεί από υπολογιστή, με προετοιμασμένες εικόνες διαφανειών που μπορεί να αποτελούνται από κείμενο και εικόνες που δημιουργούνται σε μια εφαρμογή λογισμικού όπως το Powerpoint.
Τα πρώτα slideshow λειτουργούσαν χρησιμοποιώντας έναν προβολέα διαφανειών, μια ειδική συσκευή που προοριζόταν ειδικά για την προβολή διαφανειών. Ένας προβολέας διαφανειών έχει κάποιο είδος λαμπτήρα υψηλής ισχύος, που συνήθως διατηρείται δροσερό με έναν ανεμιστήρα, κάποιο είδος θήκης για την ίδια τη διαφάνεια, έναν φακό συμπύκνωσης για να εστιάζει το φως στη διαφάνεια και έναν φακό εστίασης για να φαίνεται η εικόνα εστίαση σε διαφορετικές αποστάσεις. Αυτοί οι προβολείς διαφανειών είχαν μια απλή υποδοχή για την τοποθέτηση της διαφάνειας και μετά από κάθε διαφάνεια θα έπρεπε να αφαιρείται για να εμφανιστεί η επόμενη. Το σύστημα διαφανειών καρουζέλ το άλλαξε, επιτρέποντας την τοποθέτηση πολλών διαφανειών σε ένα μόνο καρουζέλ, το οποίο στη συνέχεια θα μπορούσε να προωθηθεί με το πάτημα ενός μόνο κουμπιού. Αυτό οδήγησε σε μια έκρηξη στη δημοτικότητα του slideshow, τόσο για οικιακούς όσο και για επαγγελματικούς σκοπούς τις δεκαετίες του 1950 και του 1960.
Το slideshow είναι μια δημοφιλής συσκευή για την εμφάνιση ταξιδιών διακοπών, και ειδικά κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1950 και του 1960 ήταν σύνηθες φαινόμενο μετά από ένα ταξίδι να επιστρέψετε στο σπίτι και να προσκαλέσετε φίλους για να δουν φωτογραφίες του ταξιδιού. Ένας προβολέας διαφανειών καρουζέλ επέτρεπε τη συλλογή φωτογραφιών μιας ολόκληρης διαδρομής και οι φίλοι μπορούσαν να παρακολουθήσουν καθώς φωτογραφίες μετά από φωτογραφία ανατινάσσονταν σε μια οθόνη προβολέα μεγαλύτερη από τη ζωή. Στη σύγχρονη εποχή είναι πιο συνηθισμένο για τους ανθρώπους να δημιουργούν οικιακές ταινίες ή ψηφιακά άλμπουμ φωτογραφιών που μπορούν να σταλούν σε φίλους στο διαδίκτυο, αντί να συμμετέχουν σε μια κυριολεκτική παρουσίαση.
Και στις επιχειρήσεις, επίσης, η παρουσίαση διαφανειών είναι από καιρό δημοφιλής ως τρόπος μετάδοσης πληροφοριών σε ομάδες ανθρώπων. Ακόμη και όταν οι διαφάνειες έπρεπε να προετοιμαστούν μεμονωμένα, η δυνατότητα εύκολης συγχώνευσης εικόνων και κειμένου και εμφάνισης σε επαγγελματικές συναντήσεις ή αμφιθέατρα έκανε την προβολή διαφανειών έναν ιδανικό τρόπο επικοινωνίας με πελάτες ή επιχειρηματικούς συνεργάτες. Με την εξάπλωση του προσωπικού υπολογιστή, τα επαγγελματικά slideshow έχουν γίνει ακόμη πιο συνηθισμένα, καθώς το λογισμικό διευκολύνει τη δημιουργία μιας ολοκληρωμένης παρουσίασης σε πολύ λίγο χρόνο, ενσωματώνοντας ακόμη και πολυμέσα όπως βίντεο και ήχους για μια πιο δυναμική εμπειρία.
Ο όρος slideshow χρησιμοποιείται επίσης με μια γενικότερη έννοια για να αναφέρεται σε οποιαδήποτε διαδοχική εμφάνιση εικόνων. Πολλά προγράμματα προβολής φωτογραφιών, για παράδειγμα, διαθέτουν μια λειτουργία προβολής διαφανειών, όπου μια σειρά φωτογραφιών μπορεί να προβληθεί με τη σειρά, με σύντομες παύσεις μεταξύ του καθενός και συχνά συνοδευτικά εφέ μετάβασης και μουσικής. Αυτό μιμείται τα προηγούμενα slideshows για καταναλωτές της δεκαετίας του 1950 έως τη δεκαετία του 1980. Ένας τύπος προφύλαξης οθόνης είναι επίσης γνωστός ως slideshow, όπου οι εικόνες εμφανίζονται τυχαία ή με καθορισμένη σειρά όταν ο υπολογιστής παραμένει αδρανής για κάποιο χρονικό διάστημα.