Ο ψηφιακός μετρονόμος είναι μια ηλεκτρονική συσκευή που διατηρεί ρυθμισμένο ρυθμό για τους μουσικούς. Αυτό το εργαλείο διαθέτει μεγάλη ποικιλία στροφών και μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί ως βήμα αναζήτησης. Είναι συνήθως μικρό και ελαφρύ και χωράει εύκολα σε μια τσέπη ή τσάντα. Ορισμένα μοντέλα περιλαμβάνουν μια θύρα στην οποία ενδέχεται να είναι συνδεδεμένα τα ακουστικά.
Οι παραδοσιακοί μετρονόμοι λειτουργούν χρησιμοποιώντας ένα μηχανικό χαρακτηριστικό εκκαθάρισης. Αυτά τα εργαλεία τυπικά έχουν σχήμα πυραμίδας και διαθέτουν ένα κεντρικό εκκρεμές που κινείται από τη μία πλευρά στην άλλη με τον επιλεγμένο ρυθμό. Ο μουσικός μπορεί να επιλέξει την ταχύτητα με την οποία επιθυμεί η συσκευή να λειτουργεί χρησιμοποιώντας έναν επιλογέα. Στη συνέχεια, τυλίγει ένα κλειδί στροφής, το οποίο βρίσκεται συχνά στο κάτω μέρος ή στο πίσω μέρος του μετρονόμου.
Σε αντίθεση με το μηχανικό μοντέλο, ο ψηφιακός μετρονόμος επιτρέπει στον χρήστη να επιλέγει ρυθμούς χρησιμοποιώντας κουμπιά αφής και οθόνη LED. Διαθέτει ταχύτητες που κυμαίνονται από 40 παλμούς ανά λεπτό (BPM) έως 200 BPM, οι οποίες επισημαίνονται ηλεκτρονικά χρησιμοποιώντας έναν δυνατό ήχο ή οπτικά με ένα φως που αναβοσβήνει. Είναι επίσης μικρότερο και ελαφρύτερο σε βάρος από τα παλαιότερα αντίστοιχα. Αυτό το εργαλείο μπορεί να έχει μήκος μικρότερο από 4 ίντσες (10.16 εκατοστά) και να μην έχει πλάτος μεγαλύτερο από μισή ίντσα (1.27 εκατοστά). Αυτός ο τύπος μετρονόμου είναι φορητός, μπορεί να μεταφερθεί οπουδήποτε πρέπει να πάει ο μουσικός και μπαίνει εύκολα σε θήκες μεταφοράς οργάνων ή σακίδια.
Στα περισσότερα μοντέλα παρέχεται υποδοχή ακουστικών, επιτρέποντας στον χρήστη να συνδέσει τα δικά του τηλέφωνα κεφαλής απευθείας στον ψηφιακό μετρονόμο. Ο μουσικός μπορεί στη συνέχεια να κρατήσει τον χρόνο προσωπικά χωρίς να αποσπά την προσοχή των ακροατών με τον ηλεκτρονικό ήχο του ρυθμού. Τα ακουστικά μπορεί επίσης να φοριούνται διακριτικά κατά τη διάρκεια των παραστάσεων, και να παρέχουν ένα πολύτιμο σημείο εκκίνησης για τους μαέστρους.
Ορισμένα μοντέλα περιλαμβάνουν εξωτερική λειτουργία βρύσης. Όταν αυτή η επιλογή είναι επιλεγμένη από το κύριο μενού του ψηφιακού μετρονόμου, ο μουσικός μπορεί να πατήσει στο εξωτερικό του περιβλήματος των ηλεκτρονικών. Ο μετρονόμος παρέχει στη συνέχεια ένα τέμπο που ταιριάζει ή είναι παρόμοιο σε ταχύτητα με αυτό που ήδη παράγει ο χρήστης. Με αυτόν τον τρόπο, ένας μουσικός μπορεί να εντοπίσει με ακρίβεια το ρυθμό και τη διάθεση με την οποία πρέπει να παιχτεί ένα συγκεκριμένο τμήμα μουσικής με βάση τα εσωτερικά του ένστικτα. Αυτή η ακριβής μέτρηση μπορεί στη συνέχεια να μοιραστεί με άλλους μουσικούς, όπως μέλη μιας ορχήστρας, οι οποίοι θα πρέπει να ταιριάζουν μεταξύ τους σε ταχύτητα και ρυθμό.
Αυτό το εργαλείο μπορεί επιπλέον να χρησιμοποιηθεί ως βήμα εντοπισμού. Ο μουσικός μπορεί να επιλέξει έναν τόνο από μια οκτάβα των οκτώ νότες, ο οποίος μπορεί να χρησιμοποιηθεί για να συντονίσει ένα όργανο ή να δώσει στους τραγουδιστές ένα βήμα από το οποίο να ξεκινήσει το τραγούδι.