Ένας πυγμαίος χαμαιλέοντας είναι μια μικρή σαύρα που προέρχεται από τροπικά δάση και σαβάνα στην Αφρική. Ονομάστηκε για το μειωτικό του μέγεθος, ο ενήλικος πυγμαίος χαμαιλέοντας έχει μέσο όρο 3 έως 4 ίντσες (7.6 έως 10 εκατοστά). Ο χρωματισμός κυμαίνεται από λευκό έως το χρώμα των πεσμένων φύλλων και περιλαμβάνει διάφορες αποχρώσεις του πράσινου, του καφέ, του χρυσού και του πορτοκαλί. Υπάρχουν πολλά διαφορετικά είδη, συμπεριλαμβανομένων των γενειοφόρων, των Thiel’s, της Κένυας και των άθλιων πυγμαίων χαμαιλέοντων. Μερικά άλλα είδη είναι οι μύτες με ροζέτα, οι Μοντάνε, οι κέρατες και οι φασματικοί πυγμαίοι χαμαιλέοντες.
Όλοι οι πυγμαίοι χαμαιλέοντες έχουν τη δυνατότητα να αλλάξουν το χρώμα τους για να συνδυαστούν με το περιβάλλον τους. Κάνουν έναν βουητό ήχο όταν είναι αγχωμένοι, ένα χαρακτηριστικό που μπορεί να έχει αναπτυχθεί για να τρομάξει τα αρπακτικά. Αυτά τα μικροσκοπικά ερπετά περνούν τον περισσότερο χρόνο τους στο έδαφος, ευάλωτα στο να γίνουν θήραμα, οπότε η ικανότητά τους να αλλάζουν χρώμα είναι γενικά η μόνη τους προστασία.
Μερικοί πυγμαίοι χαμαιλέοντες εμφανίζουν άλλες ιδιότητες μοναδικές για το είδος τους. Για παράδειγμα, ο άθλιος πυγμαίος χαμαιλέοντας έχει τον ίδιο καφέ χρώμα με ένα νεκρό φύλλο, με σκοτεινές γραμμές που μοιάζουν με φλέβες. Αυτό το είδος είναι ελαφρώς μεγαλύτερο από άλλους πυγμαίους χαμαιλέοντες, με μήκος σε ωριμότητα μεταξύ 5 και 7 ίντσες (12.7 και 18 εκατοστά).
Ο γενειοφόρος πυγμαίος χαμαιλέοντας πήρε το όνομά του από τις υπερυψωμένες κλίμακες που βρίσκονται κάτω από το στόμα του. Αυτό το είδος δεν είναι τόσο πολύχρωμο όσο κάποιοι άλλοι χαμαιλέοντες, περνώντας τον περισσότερο χρόνο του σπορ σε διάφορες αποχρώσεις του καφέ όταν δεν αλλάζει χρώμα για καμουφλάζ. Μπορεί ακόμη και να ισιώσει ελαφρώς το σχήμα του σώματός του και να σχηματίσει μια σκούρα λωρίδα στην πλάτη του για να ξεγελάσει τα αρπακτικά ζώα να το δουν σαν φύλλο.
Οι θηλυκοί πυγμαίοι χαμαιλέοντες είναι γενικά μεγαλύτεροι από τους αρσενικούς, με φαρδύτερα, πιο στρογγυλεμένα σώματα και μικρότερες ουρές. Αναπαράγονται σεξουαλικά και στη συνέχεια αρκετές εβδομάδες μετά τη γονιμοποίηση σκάβουν μια τρύπα και γεννούν τα αυγά τους. Κάθε θηλυκό μπορεί να αναπαραχθεί περίπου τέσσερις φορές το χρόνο, γεννώντας τέσσερα έως έξι αυγά σε κάθε συμπλέκτη.
Η δίαιτα ενός πυγμαίου χαμαιλέοντα αποτελείται από ζωντανά θηράματα, όπως σκουλήκια, μύγες φρούτων και μικρούς γρύλους. Πιάνουν το θήραμά τους με μακριές, κολλώδεις γλώσσες. Το μικρό τους μέγεθος τα καθιστά ελκυστικά κατοικίδια για άτομα που έχουν περιορισμένο χώρο ή περιορισμένο προϋπολογισμό αφού δεν απαιτούν τόσο πολύ χώρο όσο οι περισσότερες άλλες σαύρες. Ο πυγμαίος χαμαιλέοντας είναι λεπτός λόγω του μικροσκοπικού του μεγέθους και πρέπει να τον χειρίζεστε προσεκτικά για να αποφύγετε τραυματισμούς. Οι πυγμαίοι και οι γενειοφόροι χαμαιλέοντες της Κένυας είναι αυτοί που απαντώνται συχνότερα στα καταστήματα κατοικίδιων ζώων, αλλά ορισμένα άλλα είδη είναι περιστασιακά επίσης διαθέσιμα.