Ο ρυθμιστής κάλων είναι ένας τύπος νάρθηκα ή νάρθηκα που χρησιμοποιείται για την προστασία και τη διόρθωση ενός μεγάλου κόγχου στο μεγάλο δάχτυλο του ποδιού. Όταν ο νάρθηκας φοριέται τακτικά, βοηθά στην ανόρθωση του δακτύλου και στη μείωση του μεγέθους της οστικής προεξοχής στην εξωτερική άκρη της άρθρωσης. Οι ρυθμιστές χρησιμοποιούνται συχνά σε συνδυασμό με άλλα συντηρητικά μέτρα θεραπείας οστράκων για την πρόληψη της ανάγκης για χειρουργική επέμβαση. Ένα άτομο που πιστεύει ότι μπορεί να επωφεληθεί από έναν ρυθμιστή οστράκων μπορεί να συζητήσει επιλογές με έναν ποδίατρο.
Υπάρχουν πολλοί διαφορετικοί τύποι ρυθμιστών κάλων διαθέσιμων, αν και όλα τα μοντέλα παρέχουν την ίδια βασική λειτουργία. Οι περισσότεροι ρυθμιστές αποτελούνται από μια ταινία ελαστικού υφασμάτινου ιστού που τυλίγεται γύρω από το πόδι ακριβώς πάνω από τη γραμμή των δακτύλων. Στο λάστιχο είναι προσαρτημένο ένα κομμάτι από επενδεδυμένο πλαστικό ή μέταλλο που εκτείνεται από την κορυφή του ποδιού μέχρι το διάστημα μεταξύ του μεγάλου δακτύλου και του γειτονικού δακτύλου. Η αντίσταση από την ταινία ασκεί ελαφριά, σταθερή πίεση στην εσωτερική πλευρά του μεγάλου δακτύλου, βοηθώντας το σταδιακά να επανέλθει στην ευθυγράμμιση. Η πρόσθετη επένδυση στα περισσότερα μοντέλα βοηθά στην απορρόφηση των κραδασμών και στην αποφυγή τριβής και ερεθισμού.
Δεδομένου ότι ένας ρυθμιστής κάλων μπορεί να δυσκολέψει το περπάτημα, συνήθως φοριέται τη νύχτα ενώ ένα άτομο κοιμάται. Η πίεση είναι γενικά αρκετά ελαφριά ώστε να μην γίνεται αντιληπτή, ειδικά όταν συγκρίνεται με τον γενικό πόνο που ήδη προκαλεί ένας κότσις. Κατά τη διάρκεια της ημέρας, ένα άτομο μπορεί να βρει ανακούφιση φορώντας άνετα παπούτσια με προστατευτικά ένθετα. Διατίθενται μαξιλαράκια και περιτυλίγματα για πρόσθετη προστασία ανάμεσα στα δάχτυλα των ποδιών και στο εξωτερικό της άρθρωσης. Η τακτική ξεκούραση και το πάγωμα του ποδιού μπορεί επίσης να προσφέρει ανακούφιση.
Τα φαρμακεία, τα σούπερ μάρκετ και τα ηλεκτρονικά εξειδικευμένα καταστήματα πωλούν συνήθως ρυθμιστές κοχλιών χωρίς συνταγή. Εάν είναι δυνατόν, αξίζει τον κόπο να προγραμματίσετε ένα ραντεβού με έναν ποδίατρο πριν επενδύσετε σε έναν ρυθμιστή κόγχων ή σε άλλη ορθωτική συσκευή. Ένας ειδικός μπορεί να εξετάσει το δάχτυλο του ποδιού και να βοηθήσει τον ασθενή να κάνει την καλύτερη επιλογή θεραπείας. Αυτός ή αυτή μπορεί να συστήσει ένα συγκεκριμένο προϊόν χωρίς ιατρική συνταγή ή να τοποθετήσει στον ασθενή έναν προσαρμοσμένο ρυθμιστή κόγχων.
Ακολουθώντας τις συστάσεις ενός ποδίατρου, μια όχθη μπορεί συνήθως να διορθωθεί σε λίγες εβδομάδες ή μήνες. Εάν ο πόνος, το πρήξιμο και η κακή ευθυγράμμιση επιμένουν παρά τη χρήση ενός ρυθμιστή κάλων, ο ασθενής μπορεί να χρειαστεί να υποβληθεί σε χειρουργική επέμβαση. Μια βουνιωνεκτομή μπορεί να πραγματοποιηθεί από ορθοπεδικό χειρουργό ή εκπαιδευμένο ποδίατρο για να αφαιρέσει την οστική προεξοχή και να πιέσει με το χέρι το δάχτυλο του ποδιού πίσω στη θέση του.