Ο σχεδιασμός χημικής διεργασίας είναι ο σχεδιασμός της διαδικασίας ή του χημικού μετασχηματισμού εντός των υλικών. Αυτή η αλλαγή μπορεί να έχει τη μορφή δημιουργίας νέων υλικών ή απλώς την τροποποίηση υπαρχόντων. Ο χημικός σχεδιασμός είναι κεντρικός σε τομείς όπως η χημική μηχανική, και συνήθως ξεκινά με μια ιδέα και τελικά καταλήγει στην κατασκευή.
Οι εφαρμογές του χημικού σχεδιασμού μπορεί να μην φαίνονται αμέσως εμφανείς στο ευρύ κοινό. Στις περισσότερες περιπτώσεις, ο σχεδιασμός χρησιμοποιείται για να βελτιώσει ένα τρέχον προϊόν ή για να δημιουργήσει ένα εντελώς νέο προϊόν για την αντιμετώπιση ενός τρέχοντος προβλήματος. Για παράδειγμα, έχουν σημειωθεί πρόοδοι στη βενζίνη λόγω του σχεδιασμού χημικών διεργασιών. Ακόμη και κάτι τόσο απλό όπως η δημιουργία καλύτερου λιπάσματος γκαζόν μπορεί να απαιτεί χημικούς μετασχηματισμούς.
Αυτός ο τύπος σχεδίασης διαφέρει από τον τυπικό σχεδιασμό εξοπλισμού. Ο σχεδιασμός της χημικής διαδικασίας τείνει να είναι περισσότερο διανοητικός παρά φυσικός. Πολλοί τύποι τεκμηρίωσης εμπλέκονται στη χημική διαδικασία για τη δοκιμή θεωριών, την εμφάνιση αποτελεσμάτων και την οργάνωση δεδομένων. Όταν σχεδιάζει ένα συγκεκριμένο κομμάτι του εξοπλισμού, ένας μηχανικός μπορεί να είναι σε θέση να κατασκευάσει και να μοντελοποιήσει αντίγραφο για να αντιμετωπίσει το σχέδιο τρισδιάστατα. Αυτό δεν είναι μια πολυτέλεια που συνήθως διατίθεται στο σχεδιασμό χημικών διεργασιών.
Όπως με κάθε τύπο σχεδιασμού, η χημική επεξεργασία πρέπει να διατηρεί μια ισορροπία μεταξύ στόχων και περιορισμών. Ενώ η όλη διαδικασία προορίζεται για την αντιμετώπιση ενός συγκεκριμένου ζητήματος, ενδέχεται να απαιτούνται ορισμένες συμβιβασμούς για την επίτευξη ενός κατάλληλου τελικού προϊόντος. Καθώς επιδεικνύεται περισσότερη ανησυχία για προϊόντα και εταιρείες που είναι φιλικές προς το περιβάλλον, οι μηχανικοί πρέπει να είναι σε θέση να δημιουργήσουν ένα προϊόν που να βλάπτει όσο το δυνατόν λιγότερο το περιβάλλον και να παράγει όσο το δυνατόν λιγότερα απόβλητα.
Ο σχεδιασμός χημικών διεργασιών θα πρέπει επίσης να αποτελεί μια βιώσιμη δραστηριότητα. Η δημιουργία βελτιωμένου λιπάσματος δεν σημαίνει πολλά εάν οι πρώτες ύλες που χρησιμοποιούνται θα εξαντληθούν γρήγορα. Αυτό εμπίπτει στην παραγωγή προϊόντων που είναι οικονομικά φιλικά, καθώς και στη δημιουργία προϊόντων που είναι οικονομικά και κερδοφόρα για τη βιομηχανία.
Πάνω απ ‘όλα, η χημική διεργασία αποσκοπεί στη βελτίωση της ποιότητας ζωής των ανθρώπων. Η δημιουργία νέων ή καλύτερων προϊόντων για χρήση από τους καταναλωτές είναι επωφελής για τις εταιρείες και η δημιουργία αυτών των προϊόντων όσο το δυνατόν ασφαλέστερα ωφελεί τους καταναλωτές. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα σε προϊόντα που χρησιμοποιούνται στο σπίτι, όπως καθαριστικά ή στην ιατρική. Νέα φάρμακα δημιουργούνται συχνά μέσω του σχεδιασμού χημικών διεργασιών και είναι σημαντικό αυτές οι νέες θεραπείες να μην προκαλούν στους χρήστες περισσότερο κακό παρά καλό.