Ο γαλβανισμένος χαλύβδινος σωλήνας είναι ένας χαλύβδινος σωλήνας που έχει επικαλυφθεί με ψευδάργυρο. Αυτή η επίστρωση προστατεύει τον χάλυβα από τη διάβρωση. Χρησιμοποιείται πιο συχνά για κατασκευές εξωτερικών χώρων, όπως φράχτες και κιγκλιδώματα, ή για ορισμένες εσωτερικές υδραυλικές εγκαταστάσεις. Μερικές φορές ονομάζεται επίσης σωλήνας γαλβανισμένου σιδήρου.
Η διαδικασία του γαλβανισμού συζητήθηκε για πρώτη φορά από επιστήμονες τη δεκαετία του 1770, σχεδόν 60 χρόνια πριν εισαχθεί τελικά στη δεκαετία του 1830. Ο Γάλλος μηχανικός Stanislaus Tranquille Modeste Sorel έβγαλε το πρώτο δίπλωμα ευρεσιτεχνίας για τη διαδικασία το 1937 και άρχισε να το κατασκευάζει αμέσως μετά. Μέχρι τη δεκαετία του 1850, η Ευρώπη παρήγαγε γαλβανισμένο χάλυβα από εργοστάσια παραγωγής που βρίσκονταν σε όλη την ήπειρο. Οι Ηνωμένες Πολιτείες ακολούθησαν λίγο αργότερα, ανοίγοντας το πρώτο τους εργοστάσιο στη δεκαετία του 1870.
Για να δημιουργηθεί σωλήνας από γαλβανισμένο χάλυβα, τα υλικά από χάλυβα τοποθετούνται σε ένα λιωμένο λουτρό ψευδαργύρου. Αυτή η διαδικασία ονομάζεται επίσης γαλβανισμός εν θερμώ. Τα δύο μέταλλα συνδέονται χημικά το ένα με το άλλο σε αυτή τη διαδικασία και επομένως δεν θα διαχωριστούν ποτέ, με αποτέλεσμα μια πιο ανθεκτική και μεγαλύτερης διάρκειας έκδοση χάλυβα.
Αυτός ο τύπος σωλήνων δεν είναι κατάλληλος για γραμμές φυσικού αερίου, αλλά χρησιμοποιήθηκε πολύ συχνά για πλήρεις, οικιακές υδραυλικές εγκαταστάσεις μέχρι τα μέσα έως τα τέλη του 1900, όταν ο χαλκός τον αντικατέστησε ως υλικό σωλήνων επιλογής. Εκείνη την εποχή ανακαλύφθηκε ότι η συσσώρευση αλάτων από ασβέστη συνέβαινε πιο γρήγορα στον γαλβανισμένο χαλύβδινο σωλήνα παρά στον χαλκό ή το πλαστικό. Εξακολουθεί να χρησιμοποιείται μερικές φορές σε εσωτερικούς χώρους για υδραυλικές εγκαταστάσεις, ιδιαίτερα για την αντικατάσταση μικρών περιοχών σωλήνων, στις οποίες η ροή δεν θα διακόπτεται πολύ από τμήματα αλάτων ασβέστη.
Οι εφαρμογές σε εξωτερικούς χώρους είναι μια πιο κοινή χρήση σωλήνων από γαλβανισμένο χάλυβα στη σύγχρονη εποχή. Το πιο πιθανό είναι να το δει κανείς σε φράχτες ή χειρολισθήρες. Είναι ιδιαίτερα ανθεκτικό στη διάβρωση, γεγονός που το καθιστά ιδανική επιλογή για προϊόντα ή υλικά που θα εκτίθενται στα στοιχεία σε τακτική βάση.
Ο σωλήνας από γαλβανισμένο χάλυβα συνδέεται γενικά με σπειρώματα σε κάθε άκρο ενός μήκους σωλήνα. Μια μικρή ποσότητα κόλλας τοποθετείται συνήθως στα σπειρώματα πριν τα βιδώσετε μεταξύ τους, προκειμένου να ενισχυθεί η σύνδεση. Εάν δεν υπάρχουν διαθέσιμα σπειρώματα, οι σωλήνες και τα εξαρτήματα μπορούν να συγκολληθούν μεταξύ τους, αν και θα πρέπει να είστε προσεκτικοί επειδή η θερμότητα από τη συγκόλληση μπορεί να απελευθερώσει επικίνδυνους ατμούς ψευδαργύρου στον αέρα. Οι σωλήνες μπορούν να κοπούν χρησιμοποιώντας πριόνι αποκοπής ή σιδηροπρίονο.