Ο γαλβανισμός είναι μια διαδικασία επεξεργασίας χάλυβα και άλλων μετάλλων με επίστρωση ψευδαργύρου για την πρόληψη της διάβρωσης. Το επίπεδο προστασίας καθορίζεται από το πάχος του αντισκωριακού ψευδαργύρου. Το καλώδιο από γαλβανισμένο χάλυβα είναι καλώδιο κατασκευασμένο από χάλυβα που έχει επίστρωση ψευδαργύρου.
Η χρήση του ψευδαργύρου για την παροχή αδιάβροχης επίστρωσης για μέταλλο μπορεί να εντοπιστεί σε έναν Γάλλο χημικό ονόματι PJ Malouin, ο οποίος παρουσίασε επίσημα τη διαδικασία το 1772. Μόλις το 1837, ωστόσο, ένας Γάλλος μηχανικός έβγαλε το πρώτο δίπλωμα ευρεσιτεχνίας σε ένα διαδικασία γαλβανισμού. Ο γαλβανισμός έγινε γρήγορα πολύ δημοφιλής στη Μεγάλη Βρετανία, όπου ο υγρός καιρός επηρεάζει τα μεταλλικά προϊόντα, και το πρώτο εργοστάσιο γαλβανισμού άνοιξε τελικά στις Ηνωμένες Πολιτείες το 1870. Αυτή η διαδικασία έχει γίνει η προτιμώμενη επιλογή αδιάβροχης επεξεργασίας για μεταλλικά προϊόντα που εκτίθενται σε τα στοιχεία.
Η πιο κοινή μέθοδος για την επίστρωση χάλυβα που χρησιμοποιείται για την κατασκευή καλωδίων από γαλβανισμένο χάλυβα είναι η διαδικασία εν θερμώ εμβάπτιση, μια διαδικασία που είναι δημοφιλής για περισσότερο από ενάμιση αιώνα. Το χαλύβδινο καλώδιο βυθίζεται σε μια δεξαμενή λιωμένου ψευδαργύρου. Ο σίδηρος στο χάλυβα αντιδρά χημικά με τον ψευδάργυρο, σχηματίζοντας μια σειρά από στρώσεις ψευδαργύρου/κράματος σιδήρου που συνδέουν τον χάλυβα και τον ψευδάργυρο μεταξύ τους. Το επίπεδο αντοχής στη σκουριά καθορίζεται από το πάχος του στρώματος ψευδαργύρου.
Το καλώδιο από γαλβανισμένο χάλυβα χρησιμοποιείται σε ένα ευρύ φάσμα βιομηχανιών, συμπεριλαμβανομένων των επιχειρήσεων κοινής ωφέλειας, του χαρτιού και χαρτοπολτού, της μεταποίησης, της αυτοκινητοβιομηχανίας, των αεροσκαφών, των επικοινωνιών και των συσκευών. Διατίθεται σε διάφορα μεγέθη που κυμαίνονται από 100 λίβρες (45.36 κιλά) έως πάνω από 14,000 λίβρες (6350.29 κιλά) ελάχιστη αντοχή θραύσης και σε διάφορες διαμέτρους. Η αντοχή θραύσης αναφέρεται στην ποσότητα πίεσης ή βάρους που μπορεί να αντέξει το καλώδιο πριν σπάσει. Για παράδειγμα, το καλώδιο που χρησιμοποιείται σε συστήματα μεταφοράς θα απαιτούσε μεγαλύτερη αντοχή θραύσης από αυτό που χρησιμοποιείται για συσκευές ή χειριστήρια αυτοκινήτων. Κάποιο καλώδιο, όπως αυτό που χρησιμοποιείται σε συνδυασμό με κλειδαριές, είναι συχνά κατασκευασμένο από πλεγμένο χάλυβα για επιπλέον αντοχή και ευελιξία.
Ορισμένες εφαρμογές αεροσκαφών απαιτούν το καλώδιο να έχει ένα επιπλέον νάιλον τζάκετ. Το γαλβανισμένο καλώδιο αεροσκαφών που έχει σχεδιαστεί για χρήση σε χειριστήρια αεροσκαφών είναι συνήθως κατασκευασμένο από ανοξείδωτο χάλυβα. Αυτός ο τύπος διαφέρει από το καλώδιο εμπορικής κατηγορίας αεροσκαφών που βρίσκεται σε ιμάντες και γραμμές βαρούλκου. Εάν ένα καλώδιο από γαλβανισμένο χάλυβα πρόκειται να χρησιμοποιηθεί για θαλάσσιους σκοπούς, ο κατασκευαστής συχνά ενσωματώνει πλαστικό στο μείγμα. Μπορεί να εφαρμοστεί επιπλέον επίστρωση βινυλίου ή νάιλον για να αυξηθεί η αντοχή στη διάβρωση και την τριβή.