Ο συντονισμός φροντίδας είναι μια προσέγγιση στην υγειονομική περίθαλψη στην οποία όλες οι ανάγκες ενός ασθενούς συντονίζονται με τη βοήθεια ενός κύριου σημείου επαφής. Το σημείο επαφής παρέχει πληροφορίες στον ασθενή και στους φροντιστές του και συνεργάζεται με τον ασθενή για να διασφαλίσει ότι ο ασθενής λαμβάνει την πιο κατάλληλη θεραπεία, διασφαλίζοντας παράλληλα ότι η υγειονομική περίθαλψη δεν επαναλαμβάνεται κατά λάθος. Αυτή η διαδικασία φαίνεται να εξοικονομεί χρήματα από το κόστος υγειονομικής περίθαλψης, όπως έχει αποδειχθεί από μια σειρά πιλοτικών προγραμμάτων και οργανισμών συντονισμού περίθαλψης, και βελτιώνει την ποιότητα της περίθαλψης καθώς και την ικανοποίηση των ασθενών.
Η προσέγγιση του συντονισμού φροντίδας χρησιμοποιείται για ασθενείς με ειδικές ανάγκες υγειονομικής περίθαλψης που χρειάζονται μακροχρόνια υγειονομική περίθαλψη. Κάποιος με τα sniffles δεν χρειάζεται αυτή την υπηρεσία. Ένας ηλικιωμένος ενήλικας που υποφέρει από πολλές χρόνιες ασθένειες το κάνει, ακριβώς όπως ένα παιδί με αναπτυξιακές δυσκολίες μπορεί να επωφεληθεί από αυτό. Ο συντονισμός φροντίδας μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί για να βοηθήσει τους ανθρώπους να αναρρώσουν από σοβαρά ατυχήματα ή εγκεφαλικά, να διαχειριστούν καταστάσεις ψυχικής υγείας και να βοηθήσουν ασθενείς με συννοσηρότητες.
Το άτομο που συμμετέχει στο συντονισμό της φροντίδας συνεργάζεται με τον ασθενή και την οικογένεια σε τακτική βάση. Αυτό το άτομο μπορεί να συνοδεύει ασθενείς σε ραντεβού ή να συναντά τους παρόχους φροντίδας σχετικά με τη φροντίδα του ασθενούς. Ο συντονιστής απαντά σε ερωτήσεις από τον ασθενή και την οικογένεια σχετικά με τις επιλογές υγειονομικής περίθαλψης, τις επιλογές που μπορεί να παρουσιαστούν κατά τη διάρκεια της διαδικασίας υγειονομικής περίθαλψης και τα πιθανά αποτελέσματα. Ένας σημαντικός ρόλος του συντονιστή είναι να επιβεβαιώσει ότι ο ασθενής λαμβάνει την απαραίτητη φροντίδα. εάν ένας ασθενής χρειάζεται φυσικοθεραπεία, για παράδειγμα, ο συντονιστής φροντίζει ώστε ο ασθενής να έχει τακτικά ραντεβού με έναν φυσιοθεραπευτή. Οι συντονιστές επιβεβαιώνουν επίσης ότι οι πάροχοι υγειονομικής περίθαλψης έχουν τις απαραίτητες πληροφορίες, όπως μια πλήρη λίστα με τα φάρμακα του ασθενούς και ένα πλήρες ιατρικό ιστορικό για τον ασθενή.
Η χρήση του συντονισμού περίθαλψης μπορεί να μειώσει το κόστος υγειονομικής περίθαλψης, εξορθολογίζοντας την παροχή υγειονομικής περίθαλψης και αποφεύγοντας τις διπλές επισκέψεις. Μειώνει επίσης το στρες και την καταπόνηση των ασθενών και των φροντιστών. Ο συντονιστής είναι πάντα διαθέσιμος για να απαντήσει σε ερωτήσεις όταν δεν είναι οι γιατροί, και τα μέλη της οικογένειας μπορούν επίσης να συμβουλευτούν τον συντονιστή όταν πρόκειται να κάνουν περίπλοκες επιλογές. Ο συντονιστής είναι εξοικειωμένος με όλες τις επιλογές που δίνονται στην περίπτωση του ασθενούς και μπορεί να παρέχει πληροφορίες σχετικά με τα πιθανά αποτελέσματα αυτών των επιλογών.
Ορισμένες κρατικές υπηρεσίες που χειρίζονται τις ανάγκες υγειονομικής περίθαλψης έχουν θεσπίσει συντονισμό περίθαλψης για τους δικαιούχους τους, με στόχο τη μείωση του κόστους και τη βελτίωση της ποιότητας της περίθαλψης. Αυτή η υπηρεσία μπορεί επίσης να διεκπεραιωθεί ιδιωτικά, με ορισμένα ασφαλιστήρια συμβόλαια που δίνουν κίνητρα για τη χρήση συντονισμού επειδή μειώνει το κόστος.