Ένας θερμοστάτης οπισθοδρόμησης, γνωστός και ως προγραμματιζόμενος θερμοστάτης ή ψηφιακός θερμοστάτης, είναι ένας τρόπος για την προώθηση της ενεργειακής απόδοσης στο σπίτι. Ο τυπικός ρόλος κάθε θερμοστάτη είναι να ρυθμίζει την εσωτερική θερμοκρασία ανιχνεύοντας αλλαγές και προσαρμόζοντας την επιθυμητή θερμοκρασία. Οι χρήστες μπορούν να προγραμματίσουν έναν θερμοστάτη οπισθοδρόμησης με τις συγκεκριμένες ώρες που θέλουν να ανάβουν και να σβήνουν η θέρμανση ή ο κλιματισμός τους. Ο όρος παλινδρόμηση εδώ μπορεί επίσης να αναφέρεται στη ρύθμιση της θερμοκρασίας σε χαμηλότερη το χειμώνα ή σε υψηλότερη το καλοκαίρι. Αυτές οι προσαρμογές μπορούν να βοηθήσουν στην εξοικονόμηση ενέργειας και στην εξοικονόμηση χρημάτων.
Εάν η μείωση του κόστους θέρμανσης και κλιματισμού αποτελεί υψηλή προτεραιότητα, τότε ένας θερμοστάτης οπισθοδρόμησης μπορεί να είναι ένας τρόπος για να επιτευχθεί αυτός ο στόχος. Οι μη προγραμματιζόμενοι θερμοστάτες συνήθως παραμένουν σε μία ρύθμιση θερμοκρασίας μέχρι να αλλάξουν χειροκίνητα. Πολλοί άνθρωποι πιστεύουν ότι η διατήρηση μιας σταθερής θερμοκρασίας αφήνοντας τη θερμότητα ή τον κλιματισμό να λειτουργεί όλη την ημέρα είναι πιο οικονομική από την περιοδική αλλαγή της ρύθμισης θερμοκρασίας. Ωστόσο, οι περισσότεροι ειδικοί σε θέματα ενέργειας υποστηρίζουν ότι οι προγραμματιζόμενοι θερμοστάτες συχνά μπορούν να εξοικονομήσουν χρήματα και ενέργεια προσαρμόζοντας τη θερμοκρασία με βάση την ώρα της ημέρας και το ποιος είναι στο σπίτι.
Οι θερμοστάτες οπισθοδρόμησης είναι επίσης ένας βολικός τρόπος εξοικονόμησης χρημάτων και ενέργειας. Οι άνθρωποι μπορούν να χρησιμοποιήσουν έναν θερμοστάτη επιστροφής για να ρυθμίσουν αυτόματα τη θερμοκρασία στην κατοικία τους, ειδικά εάν δεν πρόκειται να μείνουν εκεί για μεγάλο χρονικό διάστημα. Αντί να ξοδεύουν χρήματα για να ζεστάνουν ή να ψύχουν ένα άδειο σπίτι, μπορούν να επιλέξουν να ρυθμίσουν τη θερμοκρασία ώστε να προσαρμόζεται σε ένα άνετο επίπεδο λίγο πριν φτάσουν στο σπίτι.
Ένας θερμοστάτης επιστροφής συνήθως περιέχει διάφορες δυνατότητες και επιλογές προγραμματισμού. Για παράδειγμα, ένας τύπος μπορεί να προσφέρει τη δυνατότητα προγραμματισμού ρυθμίσεων θερμοκρασίας για κάθε ημέρα της εβδομάδας για διάφορα χρονικά παράθυρα. Κάποια άλλα προσφέρουν τη δυνατότητα να ορίσετε ένα πρόγραμμα για τις καθημερινές και ένα για τα Σαββατοκύριακα. Οι περισσότεροι προγραμματιζόμενοι θερμοστάτες διαθέτουν χειροκίνητες παρακάμψεις, ενδεικτικές λυχνίες χαμηλής μπαταρίας και άλλες ανέσεις επίσης. Εάν υπάρχουν περισσότερες από μία ζώνες θέρμανσης ή ψύξης στο σπίτι, ο ιδιοκτήτης του σπιτιού μπορεί να θέλει να επενδύσει σε έναν επιπλέον θερμοστάτη οπισθοδρόμησης προκειμένου να μεγιστοποιήσει την ενεργειακή απόδοση.
Συνήθως, τα νέα σπίτια διαθέτουν ήδη εγκατεστημένο θερμοστάτη οπισθοδρόμησης. Πολλά από αυτά περιλαμβάνουν προτεινόμενες ρυθμίσεις προγραμματισμένες στη μονάδα. Αυτές οι ρυθμίσεις συνήθως προορίζονται για τη μεγιστοποίηση της ενεργειακής απόδοσης και την ελαχιστοποίηση του κόστους με θέρμανση ή ψύξη μόνο του σπιτιού σε συγκεκριμένες χρονικές στιγμές. Οι καταναλωτές μπορούν να ακολουθήσουν τις προτεινόμενες ρυθμίσεις χρόνου και θερμοκρασίας ή μπορούν να κάνουν προσαρμογές ώστε να ταιριάζουν στα δικά τους επίπεδα άνεσης. Εάν κάποιος έχει έναν μη προγραμματιζόμενο θερμοστάτη στο σπίτι του και θέλει να τον αναβαθμίσει, μπορεί είτε να το κάνει μόνος του είτε να επικοινωνήσει με έναν αξιόπιστο σύμβουλο Θέρμανσης, Αερισμού και Κλιματισμού (HVAC) για να εγκαταστήσει έναν ψηφιακό θερμοστάτη.
Προκειμένου να εξοικονομήσετε ενέργεια και χρήματα, πολλοί ειδικοί στην ενεργειακή απόδοση προσφέρουν μερικές συμβουλές για τη χρήση προγραμματιζόμενου θερμοστάτη. Κατά τη διάρκεια του χειμώνα, συνιστούν τη μείωση της θερμοκρασίας κατά μερικούς βαθμούς τη νύχτα και όταν λείπετε από το σπίτι και στη συνέχεια να επαναφέρετε τη θερμότητα σε ένα άνετο επίπεδο όταν βρίσκεστε στο σπίτι. Κατά τους ζεστούς μήνες, προτείνουν στους κατοίκους να διατηρούν τη θερμοκρασία σχετικά υψηλή τη νύχτα ή όταν λείπουν από το σπίτι, χρησιμοποιώντας τον κλιματισμό μόνο όταν βρίσκονται στο σπίτι και στις πιο ζεστές στιγμές της ημέρας.