Ένας τίτλος ηπατίτιδας Β μετρά την αραίωση των αντισωμάτων για τον ιό της ηπατίτιδας Β έναντι της ποσότητας αντισώματος που απαιτείται για την εξουδετέρωση του αντιγόνου. Η εξέταση πραγματοποιείται με λήψη δείγματος αίματος και ανάλυσή του σε εργαστήριο. Ο τίτλος της ηπατίτιδας Β μπορεί να βοηθήσει να καθοριστεί εάν υπάρχουν επαρκή αντισώματα κατά της νόσου σε έναν δεδομένο ασθενή ή εάν απαιτείται περαιτέρω εμβολιασμός.
Ο όρος «ηπατίτιδα» αναφέρεται στη φλεγμονή και το πρήξιμο του ήπατος. Μπορεί να έχει πολλές πιθανές αιτίες, όπως βλάβη από αλκοόλ ή άλλες τοξίνες, υπερβολική χρήση φαρμάκων όπως η ακεταμινοφαίνη ή γενετικές διαταραχές όπως η κυστική ίνωση. Η ηπατίτιδα μπορεί επίσης να προκληθεί από πολλά διαφορετικά στελέχη ιογενών λοιμώξεων.
Η ηπατίτιδα Β είναι ένας τύπος ιογενούς ηπατίτιδας που προκαλεί οίδημα και ερεθισμό του ήπατος. Ενώ οι περισσότεροι υγιείς άνθρωποι είναι σε θέση να καταπολεμήσουν τη λοίμωξη και δεν υποφέρουν μακροπρόθεσμες βλάβες, ο ιός μπορεί να προκαλέσει σοβαρές επιπλοκές σε άτομα με ηπατική νόσο ή ιστορικό ηπατικής νόσου. Όταν το σώμα δεν μπορεί να καταπολεμήσει τον ιό, η λοίμωξη από ηπατίτιδα Β γίνεται χρόνια.
Τα συμπτώματα του χρόνιου ηπατικού Β περιλαμβάνουν απώλεια όρεξης, κόπωση, χαμηλό πυρετό, μυϊκούς πόνους και ίκτερο. Σε πολλές περιπτώσεις, τα συμπτώματα αναπτύσσονται έως και έξι μήνες μετά την αρχική μόλυνση. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, ο ιός μπορεί να μεταδοθεί σε άλλους. Η ηπατίτιδα Β μεταδίδεται μέσω άμεσης επαφής με μολυσμένα σωματικά υγρά, μέσω σεξουαλικής επαφής, αλληλεπίδρασης με αίμα και χρήσης ακάθαρτων βελόνων μέσω τατουάζ, βελονισμού ή χρήσης ναρκωτικών. Ο ιός μπορεί επίσης να μεταδοθεί από τη μητέρα στο παιδί κατά τη γέννηση.
Μπορούν να πραγματοποιηθούν διάφορες εξετάσεις για τη διάγνωση και την παρακολούθηση μιας λοίμωξης από ηπατίτιδα Β. Η δοκιμή τίτλου ηπατίτιδας Β μπορεί να χρησιμοποιηθεί για να προσδιοριστεί εάν ένα άτομο έχει υποφέρει ποτέ από λοίμωξη από ηπατίτιδα Β. Η παρουσία αντισωμάτων στο διάλυμα υποδηλώνει προηγούμενη μόλυνση όταν δεν υπάρχει ιστορικό εμβολιασμού κατά του ιού. Άλλες εξετάσεις περιλαμβάνουν δοκιμασίες ηπατικής λειτουργίας και δοκιμές επιπέδου λευκωματίνης.
Ένας τίτλος ηπατίτιδας Β μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί για τον προσδιορισμό της αποτελεσματικότητας ενός εμβολίου. Πολλές χώρες έχουν θεσπίσει πρότυπα δημόσιας υγείας που απαιτούν τον εμβολιασμό των παιδιών κατά της ηπατίτιδας Β ως μέρος των συνήθων παιδικών εμβολιασμών. Ενήλικες που ζουν ή εργάζονται σε περιοχές υψηλού κινδύνου μπορούν επίσης να λάβουν το εμβόλιο. Ο τίτλος της ηπατίτιδας Β χρησιμοποιείται για να προσδιοριστεί εάν το εμβόλιο ήταν αποτελεσματικό στην παραγωγή αντισωμάτων κατά του ιού. Τα αντισώματα που δημιουργούνται από ένα εμβόλιο και αυτά που δημιουργούνται από προηγούμενη μόλυνση εμφανίζονται τα ίδια σε έναν τίτλο ηπατίτιδας Β, επομένως το τεστ δεν μπορεί να χρησιμοποιηθεί για τον προσδιορισμό της προηγούμενης μόλυνσης.