Ένας τύπος εσωτερικής αξίας είναι οποιοσδήποτε μαθηματικός υπολογισμός που λαμβάνει διάφορα επιχειρηματικά στατιστικά στοιχεία που αποδίδονται σε μια εταιρεία, παράγοντες στις υποκείμενες οικονομικές συνθήκες και βγαίνει με μια αριθμητική αξία για τη μετοχή που εκδίδεται από αυτήν την εταιρεία. Η σύγκριση αυτής της αξίας με την τρέχουσα τιμή της μετοχής της εταιρείας δείχνει ιδανικά εάν η εταιρεία είναι υπερτιμημένη ή υποτιμημένη. Ενώ πολλοί επενδυτές έχουν τη δική τους ειδική φόρμουλα εσωτερικής αξίας, υπάρχουν αρκετοί τύποι που έχουν αναπτυχθεί από οικονομικούς εμπειρογνώμονες που επιτρέπουν στους επενδυτές να συνδέσουν απλώς τα σχετικά στατιστικά στοιχεία και στη συνέχεια να καταλήξουν στην εγγενή αξία. Μερικοί από τους παράγοντες που επηρεάζουν την εγγενή αξία είναι τα κέρδη ανά μετοχή της εταιρείας και ο αναμενόμενος ρυθμός ανάπτυξης, η αξιοπιστία των προβλέψεων ανάπτυξης και οι διαθέσιμες αποδόσεις χωρίς κίνδυνο.
Οι επενδυτές κάνουν ό,τι μπορούν για να διαλέξουν μετοχές που οδεύουν προς άνοδο των τιμών. Με αυτόν τον τρόπο, μπορούν να εξαργυρώσουν τα ίδια κεφάλαιά τους στις βελτιωμένες τιμές και να αποκομίσουν σημαντικό κέρδος. Η δυσκολία που συνεπάγεται αυτή η διαδικασία είναι να καθοριστεί ποιες μετοχές είναι υποτιμημένες. Ένας τρόπος για να γίνει αυτό είναι να βρείτε την εγγενή αξία μιας μετοχής, η οποία είναι αυτή που πραγματικά αξίζει ανεξάρτητα από την αγοραία τιμή. Ως αποτέλεσμα, η ανάπτυξη μιας αξιόπιστης φόρμουλας εσωτερικής αξίας είναι ζωτικής σημασίας για την επιτυχία του επενδυτή στην επιλογή μετοχών.
Ενώ υπάρχουν πολλές διαφορετικές επιλογές διαθέσιμες, δεν υπάρχει ένας σίγουρος τύπος εγγενούς αξίας που να υπάρχει. Πολλά μπορούν να βρεθούν που έχουν αναπτυχθεί από κορυφαίους επαγγελματίες επενδύσεων, επιτρέποντας στους επενδυτές να συνδέσουν τους αριθμούς, να κάνουν λίγους μαθηματικούς υπολογισμούς και να καταλήξουν σε κάποια προσέγγιση της εγγενούς αξίας. Ορισμένοι επενδυτές επινοούν τις δικές τους φόρμουλες ή τουλάχιστον τροποποιούν τις υπάρχουσες για να ταιριάζουν στις ανάγκες και τις προσδοκίες τους.
Αν και δεν υπάρχει οριστικός τύπος εγγενούς αξίας, πολλοί έχουν παρόμοια χαρακτηριστικά. Για παράδειγμα, τα κέρδη ανά μετοχή μιας εταιρείας είναι ένας εξαιρετικός δείκτης της πραγματικής αξίας και χρησιμοποιείται στους περισσότερους τύπους. Επιπλέον, δεδομένου ότι οι μετοχές είναι πιθανό να διατηρηθούν για μεγάλο χρονικό διάστημα, οι επενδυτές θέλουν επίσης να γνωρίζουν τον ρυθμό με τον οποίο αναμένεται να αυξηθούν αυτά τα κέρδη τα επόμενα χρόνια και πόσο αξιόπιστα είναι αυτά τα προβλεπόμενα κέρδη. Ένας σημαντικός υποκείμενος παράγοντας που συνήθως περιλαμβάνεται στους τύπους είναι το επιτόκιο χωρίς κίνδυνο, το οποίο είναι το ποσό της απόδοσης της επένδυσης που μπορεί να επιτευχθεί από επενδύσεις χωρίς σχεδόν κανένα κίνδυνο, όπως τα ομόλογα του Δημοσίου.
Οποιοσδήποτε τύπος εγγενούς αξίας χρησιμοποιείται, θα πρέπει να αποδίδει έναν αριθμό που είναι περίπου ισοδύναμος με την τιμή διαπραγμάτευσης της εν λόγω μετοχής. Εάν η εγγενής αξία είναι σημαντικά υψηλότερη από την τρέχουσα τιμή της μετοχής, ο επενδυτής θα πρέπει να εξετάσει το ενδεχόμενο αγοράς. Εάν η τιμή της μετοχής είναι πολύ υψηλότερη από την εγγενή αξία, αποστέλλεται σήμα πώλησης στον επενδυτή.