Ο βελγικός λαγός είναι ένας τύπος εξημερωμένου κουνελιού με μοναδική εμφάνιση. Αυτά τα κουνέλια ονομάστηκαν έτσι επειδή κατάγονται από το Βέλγιο και έχουν εκτραφεί για να μοιάζουν με λαγούς. Είναι κομψά και καλώδια, με μακριά, εύθραυστα οστά και μακριά αυτιά και πίσω πόδια. Η χαλαρή, λεπτή οστέα εμφάνιση του Βελγίου λαγού του χάρισε το παρατσούκλι «άλογο αγώνα του φανταστικού κουνελιού».
Σειρά χρωμάτων
Ο κλασικός βελγικός λαγός έχει κόκκινο χρώμα και αυτό είναι το μόνο χρώμα που αναγνωρίστηκε από την Αμερικανική Ένωση Κουνελοπαραγωγών (ARBA), έναν από τους κορυφαίους οργανισμούς στον κόσμο για κτηνοτρόφους κουνελιών. Οι βελγικοί λαγοί έρχονται επίσης σε μαύρο, μαύρο και μαύρισμα, ωστόσο, και υπάρχουν μερικοί που είναι λευκοί με ρουμπινί μάτια. Όλα τα χρώματα θεωρούνται ελκυστικά, αν και ενδέχεται να μην επιτρέπονται σε ορισμένες παραστάσεις κουνελιών.
Καταλληλότητα ως κατοικίδια ζώα
Οι βελγικοί λαγοί θεωρούνται επίσης ότι κάνουν υπέροχα κατοικίδια. Λέγεται ότι έχουν καλή διάθεση, αν και μερικοί μπορεί να είναι λίγο τσιγκούνηδες. Ο βελγικός λαγός είναι ένα αρκετά μεγάλο κουνέλι, που μερικές φορές ξεπερνά τα 9 κιλά, οπότε απαιτεί αρκετό χώρο. Επίσης, ο βελγικός λαγός έχει πολύ γρήγορο μεταβολισμό και απαιτεί περισσότερη τροφή από ό, τι θα περίμενε ένας ιδιοκτήτης κατοικίδιου ζώου για ένα κουνέλι στο μέγεθός του.
Πρώτα γεννήθηκε στη δεκαετία του 1800
Οι πρώτοι βελγικοί λαγοί εκτράφηκαν στο Βέλγιο κατά τον 19ο αιώνα και μεταφέρθηκαν στην Αγγλία το 1874. Δεκατέσσερα χρόνια αργότερα, έφτασαν στις Ηνωμένες Πολιτείες, όπου έγιναν εξαιρετικά δημοφιλείς σε παραστάσεις κουνελιών. Οι βελγικοί σύλλογοι λαγού εμφανίστηκαν σύντομα σε όλη τη χώρα, χιλιάδες εκτράφηκαν και μερικές πωλήθηκαν για έως και 1,000 δολάρια ΗΠΑ – ένα υπέρογκο χρηματικό ποσό εκείνη την εποχή. Αυτή η δημοτικότητα ήταν βραχύβια, ωστόσο, μειώθηκε κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1920 και στις αρχές του 21ου αιώνα, ο βελγικός λαγός είναι μία από τις σπανιότερες φυλές κουνελιών.
Χαρακτηριστικά και ανάγκες
Οι βελγικοί λαγοί λέγεται ότι είναι από τα πιο έξυπνα κουνέλια. Έχουν ειδικές ανάγκες σίτισης και απαιτούν σημαντικές ποσότητες άσκησης. Είναι πιο εύθραυστα από κάποιες άλλες φυλές κουνελιών λόγω των λεπτών οστών τους, οπότε αυτό πρέπει να ληφθεί υπόψη από όποιον σκέφτεται να κρατήσει έναν βελγικό λαγό για να δείξει ή ως κατοικίδιο. Οι Βέλγοι κτηνοτρόφοι λαγών έχουν τη φήμη ότι είναι αφοσιωμένοι στη φυλή.