Ένας οδοντοτεχνίτης, επίσης συχνά αποκαλούμενος οδοντοτεχνίτης, παρέχει εργαστηριακή υποστήριξη στους οδοντιάτρους, φτιάχνοντας διάφορες οδοντικές προθέσεις, όπως καπάκια, γέφυρες και συγκρατητήρες. Μπορεί να εργάζεται σε ένα μεγάλο εργαστήριο που εξυπηρετεί πολλούς οδοντιάτρους ή να εργάζεται για έναν μόνο οδοντίατρο ή ομάδα οδοντιάτρων σε ένα μικρότερο εργαστήριο γραφείου. Ένα άτομο σε αυτή τη θέση έχει κανονικά ελάχιστη επαφή με τους ασθενείς.
Οι οδοντοτεχνίτες που εργάζονται σε εργαστήρια που εξυπηρετούν πολλούς οδοντιάτρους συνήθως ειδικεύονται σε έναν ή δύο τύπους κατασκευής πρόθεσης. Εκείνοι που εργάζονται απευθείας για οδοντιάτρους σε ιδιωτικό ιατρείο είναι συνήθως ειδικευμένοι στην κατασκευή όλων των τύπων προσθετικών συσκευών. Άτομα σε αυτή τη δουλειά βοηθούν περιστασιακά τους οδοντιάτρους να κάνουν επίσης διορθωτικές προσαρμογές στηρίγματος.
Αυτή η εργασία συνήθως περιλαμβάνει την κατασκευή και επισκευή οδοντικών προθέσεων, συμπεριλαμβανομένων καπλαμάδων, στεφάνων, καπακιών, οδοντοστοιχιών, γεφυρών και συγκρατητήρων που χρησιμοποιούνται από ορθοδοντικούς νάρθηκες. Ένας οδοντοτεχνίτης εργάζεται τακτικά με χρυσό, ανοξείδωτο χάλυβα, πλαστικό και πορσελάνη στην κατασκευή αυτών των συσκευών. Γενικά αναμένεται να είναι ενήμερη για τα νέα υλικά που χρησιμοποιούνται στην κατασκευή οδοντικής προσθετικής για ασθενείς που μπορεί να είναι ευαίσθητοι σε παραδοσιακά υλικά.
Όταν ένας ασθενής απαιτεί προσθετική συσκευή, ο οδοντίατρος παρουσιάζει τη συνταγή στον οδοντοτεχνίτη. Συνήθως το εξετάζει, επιβεβαιώνει τις προδιαγραφές και ζητά από τον οδοντίατρο περαιτέρω διευκρινίσεις εάν είναι απαραίτητο. Ο οδοντίατρος παραδοσιακά παρέχει στον τεχνολόγο ένα κερί ή πλαστικό καλούπι του στόματος του ασθενούς για να βεβαιωθεί ότι η συσκευή είναι σωστά κατασκευασμένη για άνετη και ασφαλή εφαρμογή.
Ένα ευρύ φάσμα εργαλείων και μηχανημάτων χρησιμοποιείται για την κατασκευή προσθετικών οδοντιατρικών συσκευών. Κανονικά απαιτείται από έναν οδοντοτεχνίτη να είναι ικανός στη χρήση οδοντιατρικών κλιβάνων, ηλεκτρικών τρυπανιών, πιεστηρίων και τόρνων. Τα εργαλεία χειρός κοπής και διαμόρφωσης χρησιμοποιούνται συνήθως για τη χάραξη και τη διαμόρφωση των τελικών προϊόντων.
Γενικά απαιτείται εξαιρετική προσοχή στη λεπτομέρεια για να διαπρέψετε σε αυτή τη δουλειά. Η χειροκίνητη επιδεξιότητα είναι συνήθως ένα συν, καθώς το μεγαλύτερο μέρος της εργασίας απαιτεί τη χρήση μικρών ηλεκτρικών συσκευών και εργαλείων χειρός. Τα σταθερά χέρια προτιμώνται για τον χειρισμό μικρών εξαρτημάτων που χρησιμοποιούνται στην προσθετική κατασκευή. Ένα καλό μάτι για το χρώμα είναι επιθυμητό για να διασφαλιστεί ότι τα προσθετικά ταιριάζουν και φαίνονται τόσο φυσικά όσο τα αρχικά δόντια του ασθενούς.
Ένα δίπλωμα γυμνασίου ή ισοδύναμο απαιτείται κανονικά για να γίνει δεκτό σε εκπαιδευτικό πρόγραμμα οδοντιατρικής τεχνολογίας. Πολλά κολέγια και ιδρύματα τεχνικής κατάρτισης προσφέρουν διετή προγράμματα στην οδοντιατρική τεχνολογία. Μετά την ολοκλήρωση της επίσημης κατάρτισης, ένας επίδοξος οδοντοτεχνίτης εργάζεται συνήθως ως μαθητευόμενος σε οδοντίατρο για ένα έως δύο χρόνια πριν γίνει αρκετά ικανός για να εργαστεί ανεξάρτητα.