Μια αναδυόμενη οθόνη είναι ένα μικρό παράθυρο που ανοίγει πάνω από ένα άλλο παράθυρο του προγράμματος περιήγησης. Κανονικά, οι αναδυόμενες οθόνες σχετίζονται με κάποια μορφή διαφήμισης, είτε για ένα προϊόν είτε για έναν άλλο ιστότοπο. Ωστόσο, οι αναδυόμενες οθόνες μπορούν επίσης να ειδοποιήσουν τον χρήστη για σφάλμα ή άλλου τύπου ειδοποίηση που σχετίζεται με το λειτουργικό σύστημα του προσωπικού του υπολογιστή.
Οι αναδυόμενες οθόνες καλύπτουν συνήθως μέρος του παραθύρου στο οποίο εργάζεται ο χρήστης. Πολλές αναδυόμενες οθόνες διαφήμισης διαθέτουν ψευδή κουμπιά “κλεισίματος”, τα οποία, όταν ενεργοποιηθούν, ανοίγουν άλλη μια αναδυόμενη οθόνη ή ακόμα και ένα εντελώς νέο παράθυρο διαφήμισης. Μερικές φορές οι διαφημιζόμενοι χρησιμοποιούν αυτήν τη μέθοδο για να «παγιδεύσουν» τον χρήστη και ορισμένοι ιστότοποι στους οποίους συνδέονται είναι σχεδόν αδύνατο να εξέλθουν. Ορισμένοι διαφημιζόμενοι χρησιμοποιούν επίσης αυτό που ονομάζεται pop-under display-δηλαδή, ένα νέο παράθυρο που ανοίγει κάτω από το ενεργό παράθυρο. Οι αναδυόμενες οθόνες είναι λιγότερο ενοχλητικές από τις αναδυόμενες οθόνες, αλλά επειδή εντοπίζονται μόνο όταν ο χρήστης κλείσει το παράθυρο του προγράμματος περιήγησης, μπορούν να παραμείνουν ανοιχτές για πολύ περισσότερο και είναι δύσκολο να εντοπιστούν.
Οι αναδυόμενες οθόνες δημιουργούνται χρησιμοποιώντας JavaScript και δημιουργούνται συχνότερα από τον κάτοχο της ιστοσελίδας που επισκέπτεται ο χρήστης. Οι αναδυόμενες οθόνες μπορούν επίσης να είναι το αποτέλεσμα κάποιου τύπου λογισμικού adware που έχει εγκατασταθεί στον υπολογιστή του χρήστη, είτε από επιλογή είτε κρυφά. Στις πρώτες μέρες του Διαδικτύου, οι webmasters χρησιμοποιούσαν ενσωματωμένες διαφημίσεις banner για να δημιουργήσουν έσοδα για να υποστηρίξουν τους ιστότοπούς τους. Ωστόσο, καθώς οι χρήστες ηλεκτρονικών υπολογιστών έγιναν πιο γοητευτικοί και άρχισαν να αγνοούν αυτά τα πανό, οι διαφημιστές άρχισαν να πληρώνουν λιγότερο για τα κλικ και τα έσοδα μειώθηκαν. Οι αναδυόμενες οθόνες ήταν μια φυσική εξέλιξη από τις διαφημίσεις banner και εξακολουθούν να είναι μια επικερδής πηγή εσόδων.
Σχεδόν μόλις άρχισαν να εμφανίζονται αναδυόμενες οθόνες στις οθόνες υπολογιστών, οι επιχειρηματίες μηχανικοί λογισμικού άρχισαν να αναπτύσσουν εργαλεία που έχουν σχεδιαστεί για να τους εμποδίζουν. Από νωρίς, αρκετά μεγάλα προγράμματα περιήγησης, συμπεριλαμβανομένων των Opera και Mozilla, μπόρεσαν να αποκλείσουν πλήρως τις αναδυόμενες οθόνες για τους χρήστες τους. Τελικά, κάθε σημαντικό πρόγραμμα περιήγησης, με εξαίρεση τον Internet Explorer, είχε αυτή την τεχνολογία στη θέση του. Τέλος, το 2004, η Microsoft ενσωμάτωσε έναν αποκλεισμό αναδυόμενων παραθύρων για τα Windows XP που, εάν ενεργοποιηθεί, αποκλείει αποτελεσματικά τις αναδυόμενες οθόνες για τους χρήστες του Internet Explorer. Ακόμα, πολλοί χρήστες υπολογιστών διαπιστώνουν ότι οι αποκλειστές αναδυόμενων παραθύρων παρεμβαίνουν στην κανονική χρήση και συχνά απενεργοποιούν τον αποκλεισμό όταν επισκέπτονται συγκεκριμένους ιστότοπους.
SmartAsset.