Οι Άνδεις είναι η μεγαλύτερη εκτεθειμένη οροσειρά στον κόσμο, με μήκος 4,400 μίλια (7,000 km), 125 μίλια (200 km) πλάτος και μέσο ύψος 13,000 πόδια (4,000 m). Συγκριτικά, η μεγαλύτερη βυθισμένη περιοχή στον κόσμο είναι η μεσοωκεάνια κορυφογραμμή, η οποία έχει μήκος 40,400 μίλια (65,000 km). Οι Άνδεις είναι γνωστές ως η μεγαλύτερη οροσειρά στη Νότια Αμερική, που εκτείνεται στο μεγαλύτερο μέρος της δυτικής ακτής της Νότιας Αμερικής. Τα βουνά σχηματίστηκαν κατά την Ιουρασική και Κρητιδική περίοδο, όταν η πλάκα της Ανταρκτικής και η πλάκα της Νάζκα προκάλεσαν εκτεταμένη ανύψωση καθώς ωθήθηκαν ανατολικά στην πλάκα της Νότιας Αμερικής.
Ως η σημαντικότερη οροσειρά στη Νότια Αμερική, οι Άνδεις είναι πλούσιες τόσο σε βιοποικιλότητα όσο και σε πολιτιστική ποικιλομορφία. Οι άνθρωποι ζουν στα βουνά για πάνω από 10,000 χρόνια και πριν από 6,000 χρόνια ανέπτυξαν τεχνικές άρδευσης που χρησιμοποιούσαν για την καλλιέργεια καλαμποκιού και πατάτας. Κατά τη διάρκεια του 1400, η Αυτοκρατορία των Ίνκας αναπτύχθηκε στις βόρειες Άνδεις και επεκτάθηκε προς τα νότια, αναβαθμίζοντας τμήματα των βουνών και χρησιμοποιώντας τα ως εδάφη για την επέκταση της αυτοκρατορίας τους.
Μια από τις πιο διάσημες τοποθεσίες στις Άνδεις είναι το Μάτσου Πίτσου, τα ερείπια μιας πόλης των Ίνκας στα 7,874 πόδια (2,400 μ.), που μερικές φορές αποκαλείται «η χαμένη πόλη των Ίνκας». Το Μάτσου Πίτσου είναι μια από τις μοναδικές πόλεις των Ίνκας που δεν ανακαλύφθηκαν από τους Ισπανούς όταν κατέκτησαν την Αυτοκρατορία των Ίνκας στις αρχές του 1500, κρυμμένη στις Άνδεις ψηλά πάνω από το τροπικό δάσος του Αμαζονίου. Αυτό σημαίνει ότι ποτέ δεν λεηλατήθηκε ή καταστράφηκε, σε αντίθεση με τις περισσότερες άλλες τοποθεσίες των Ίνκας. Ωστόσο, ξεχάστηκε για σχεδόν 400 χρόνια, μόλις επιστήθηκε στην προσοχή του δυτικού κόσμου το 1911 από τον Hiram Bingham, λέκτορα στο Πανεπιστήμιο Yale. Σήμερα, ο ιστότοπος δέχεται πάνω από 400,000 επισκέπτες ετησίως.
Οι Άνδεις εκτείνονται σε επτά χώρες: Αργεντινή, Βολιβία, Χιλή, Κολομβία, Εκουαδόρ, Περού και Βενεζουέλα. Η ψηλότερη κορυφή είναι η Ακονκάγκουα, στα 22,841 πόδια (6,962 μ.), το ψηλότερο βουνό στον κόσμο έξω από την Ασία. Ως το ψηλότερο βουνό στην ήπειρο της Νότιας Αμερικής, είναι μέρος των Επτά Κορυφών. Ένα άλλο αξιοσημείωτο βουνό στις Άνδεις είναι το όρος Chimborazo, το σημείο στον κόσμο που βρίσκεται πιο μακριά από το κέντρο της Γης (λόγω της ισημερινής διόγκωσης του πλανήτη). Όπως πολλά άλλα βουνά στις Άνδεις, το Chimborazo είναι ένα ηφαίστειο, αν και τελευταία φορά εξερράγη πριν από 1000 χρόνια. Ως ηφαιστειακά ενεργή περιοχή, οι Άνδεις αποτελούν μέρος του «Δακτυλίου της Φωτιάς» που περιβάλλει τον Ειρηνικό.