Το 1990, η Καλιφόρνια ψήφισε τον πρώτο ποινικό νόμο της πολιτείας που επέτρεπε κατηγορίες καταδίωξης σε άτομα που εμπλέκονται σε συμπεριφορά καταδίωξης. Κατά τη διάρκεια των επόμενων εννέα ετών, και οι 50 πολιτείες, καθώς και η Περιφέρεια της Κολούμπια, θεσπίζουν νόμους για την καταδίωξη, με τη Νέα Υόρκη να είναι η τελευταία το 1999. Σύμφωνα με τους περισσότερους νόμους της πολιτείας, πρέπει να υπάρχουν τρία στοιχεία για να επιβληθούν χρεώσεις καταδίωξης να επιβληθεί. Πρέπει να υπάρχει ένα μοτίβο σκόπιμης ενοχλητικής, τρομακτικής ή παρενοχλητικής συμπεριφοράς, όπως επαναλαμβανόμενα τηλεφωνήματα, επιστολές, βανδαλισμοί, καταδίωξη ή άλλη ανεπιθύμητη συμπεριφορά. Επιπλέον, πρέπει να υπάρχει πιστευτός σιωπηρός ή ρητός εκφοβισμός του θύματος ή της οικογένειάς του και το θύμα πρέπει να βιώνει πραγματικό φόβο ή αγωνία ως αποτέλεσμα της συμπεριφοράς του.
Σύμφωνα με έρευνα για τα θύματα, περίπου δύο έως έξι εκατομμύρια θύματα βιώνουν καταδίωξη κάθε χρόνο στις Ηνωμένες Πολιτείες, ο επιπολασμός εξαρτάται από τον ορισμό της καταδίωξης. Τα θύματα περιγράφουν πολλές μορφές συμπεριφοράς καταδίωξης που τα ωθούν να υποβάλουν κατηγορίες καταδίωξης. Οι πιο συχνά αναφερόμενες συμπεριφορές καταδίωξης περιλαμβάνουν παρακολούθηση, απροειδοποίητες επισκέψεις, κατασκοπεία και ανεπιθύμητες τηλεφωνικές κλήσεις ή μηνύματα κειμένου. Περίπου το 66 τοις εκατό των περιστατικών καταδίωξης αφορούν πρώην συζύγους ή άτομα με τα οποία το θύμα ήταν οικείο στο παρελθόν. Μόνο το πέντε τοις εκατό των περιπτώσεων καταδίωξης αφορούν αγνώστους.
Ομοσπονδιακές χρεώσεις καταδίωξης μπορεί να προκύψουν από διακρατική ή διαδικτυακή καταδίωξη. Σε 12 πολιτείες, ακόμη και τα αρχικά επεισόδια καταδίωξης δικαιολογούν κατηγορίες καταδίωξης κακουργήματος. Δεκατρείς πολιτείες επιφυλάσσουν κατηγορίες για κακούργημα για επαναλαμβανόμενα επεισόδια καταδίωξης. Στις άλλες 25 πολιτείες, η κατηγορία για καταδίωξη μπορεί να είναι πλημμέλημα ή κακούργημα, με βάση τις συνθήκες της υπόθεσης.
Κρίσιμης σημασίας για τη διερεύνηση των κατηγοριών καταδίωξης είναι η κατανόηση ότι οι υποθέσεις καταδίωξης είναι πολύ διαφορετικές από άλλες υποθέσεις εγκλήματος. Οι υποθέσεις καταδίωξης εκτείνονται για μεγάλο χρονικό διάστημα, απαιτώντας τεράστιο αριθμό ωρών. Το έγκλημα είναι σε εξέλιξη, όχι μεμονωμένο γεγονός. Στα σημαντικά χαρακτηριστικά μιας υπόθεσης περιλαμβάνονται οι ψυχιατρικές ανησυχίες, τα κίνητρα για καταδίωξη και η σχέση μεταξύ του θύματος και του καταδιώκτη. Για παράδειγμα, οι ερευνητές βρίσκουν ότι οι καταδιώκτες, που είχαν στο παρελθόν στενές σχέσεις με το θύμα, έχουν συχνά διαταραχές προσωπικότητας, με κίνητρα όπως ζήλια, ανάγκη ελέγχου ή εκδίκηση.
Οι έρευνες για κατηγορίες καταδίωξης απαιτούν εκτιμήσεις για το εάν τα θύματα βρίσκονται σε κίνδυνο. Οι κόκκινες σημαίες στην ιστορία του κυνηγού περιλαμβάνουν κατάχρηση ουσιών, ιστορικό βίας, τάσεις οργής και σημαντικούς στρεσογόνους παράγοντες. Τα εντάλματα αναζήτησης για το σπίτι του θύματος θα πρέπει να περιλαμβάνουν ημερολόγια, φωτογραφίες του θύματος, χάρτες ή σχέδια του σπιτιού ή του χώρου εργασίας του θύματος, κλειδιά για το σπίτι του θύματος και εξοπλισμό επιτήρησης. Οι προσωπικές συνεντεύξεις με τον stalker μπορεί να είναι παράνομες παραδοχές, αλλά οι περισσότεροι stalker ελαχιστοποιούν τη συμπεριφορά τους, την εκλογικεύουν ή την αρνούνται εντελώς.