Οι τεχνικοί διευθυντές κατέχουν θέσεις στη βιομηχανία ψυχαγωγίας και είναι υπεύθυνοι για τις λεπτομέρειες που σχετίζονται με την παραγωγή ταινιών, τηλεοπτικών εκπομπών και σκηνικών παραγωγών. Η θέση είναι κάτω από τον κύριο σκηνοθέτη. Οι συνήθεις τύποι εργασιών τεχνικού διευθυντή περιλαμβάνουν φωτισμό, κινούμενα σχέδια, ειδικά εφέ, ακροβατικά και τέχνη. Μπορούν επίσης να εργαστούν στο σχεδιασμό βιντεοπαιχνιδιών και την ανάπτυξη λογισμικού υπολογιστών.
Στην τηλεόραση, ο τεχνικός διευθυντής μπορεί να έχει πολλαπλούς ρόλους, στην ουσία, να γίνει γενικός διευθυντής. Για τον τοπικό προγραμματισμό, αυτός ή αυτή μπορεί να είναι υπεύθυνος για τον φωτισμό, τη σκηνή και την επεξεργασία. Οι θέσεις τεχνικού διευθυντή θεάτρου περιλαμβάνουν φωτισμό και σκηνοθεσία. Αυτά μπορεί να περιλαμβάνουν την εποπτεία, όχι μόνο της απόδοσης, αλλά του σχεδιασμού και της δημιουργίας των απαραίτητων στοιχείων.
Οι τεχνικοί διευθυντές τόσο στην τηλεόραση όσο και στο θέατρο είναι υπεύθυνοι για την επίβλεψη τεχνιτών καθώς και το συντονισμό εξωτερικών πωλητών και παρόχων υπηρεσιών. Το έργο του σκηνοθέτη μπορεί επίσης να απαιτεί έρευνα και παραγωγή πρωτοτύπων ή μεθόδων για να διαπιστώσει πόσο καλά ταιριάζουν με τον προϋπολογισμό του έργου, το όραμα και τις προσδοκίες του κοινού.
Ο ρόλος του τεχνικού διευθυντή στο σχεδιασμό και την ανάπτυξη βιντεοπαιχνιδιών γίνεται όλο και πιο συνηθισμένος, αλλά πολλές φορές είναι μία από τις πολλές θέσεις που μπορεί να κατέχει ένα άτομο. Μερικές φορές σε αυτόν τον τομέα απασχολούνται τεχνικοί διευθυντές που ειδικεύονται σε τρισδιάστατα, κινούμενα σχέδια και γραφικά.
Συνήθως απαιτείται πτυχίο επικοινωνίας ή δημοσιογραφίας για εργασίες τεχνικού διευθυντή στην τηλεόραση, ενώ μπορεί να απαιτείται πτυχίο θεατρικών τεχνών ή θεατρικού έργου για εργασίες τεχνικού διευθυντή στο θέατρο. Κατά γενικό κανόνα, άτομα με συναφή πτυχία ή εμπειρία μπορούν επίσης να χρησιμεύσουν ως τεχνικοί διευθυντές. Σε ορισμένες περιπτώσεις, όπου χρησιμοποιείται εξειδικευμένο υλικό ή τεχνικές προγράμματος, μπορεί να απαιτείται προχωρημένο πτυχίο.
Η πρωταρχική απαίτηση για εργασία τεχνικού διευθυντή είναι η εξοικείωση με τον εξοπλισμό και τη διαδικασία που χρησιμοποιείται στον τομέα ειδικότητας του διευθυντή. Οι τεχνικοί διευθυντές φωτισμού θα είναι φυσικά ικανοί στη θεωρία και τη λειτουργία διαφόρων διαμορφώσεων φωτισμού, αλλά πρέπει επίσης να γνωρίζουν πώς επηρεάζονται οι διαφορετικές κάμερες από τον φωτισμό. Οι σκηνοθέτες κινουμένων σχεδίων και ειδικών εφέ θα χρειαστούν εκτεταμένη γνώση ψηφιακού εξοπλισμού και τεχνικών.
Κάποιος που έχει δεξιότητες στην πρακτική ή την τεχνική σφαίρα αλλά έχει μια δημιουργική κλίση μπορεί να διαπιστώσει ότι η απόκτηση μιας από τις πολλές διαθέσιμες θέσεις τεχνικού διευθυντή είναι δύσκολη λόγω του έντονου ανταγωνισμού. Οι επιτυχημένοι σκηνοθέτες είναι σε θέση να συνεργαστούν με μια μεγάλη ποικιλία δημιουργικών και μερικές φορές δύσκολων τύπων προσωπικότητας χρησιμοποιώντας διακριτικότητα, ευελιξία και όραμα. Εάν μπορούν να το κάνουν αυτό, μπορεί να βρεθούν σε μια καριέρα με οικονομική και προσωπική ανταμοιβή.