Οι δοκοί χάλυβα είναι δομικά στηρίγματα που κατασκευάζονται από χάλυβα, ένα κράμα άνθρακα και σιδήρου που φημίζεται για την αντοχή του. Οι δοκοί είναι ζωτικής σημασίας για τη στήριξη ενός κτιρίου, κατανέμοντας το φορτίο του κτιρίου πλευρικά για να διασφαλιστεί ότι κατανέμεται ομοιόμορφα, έτσι ώστε το κτίριο να μην είναι επιρρεπές σε λυγισμό ή χαλάρωση. Ο χάλυβας είναι ένα δημοφιλές υλικό για δοκούς για διάφορους λόγους, μεταξύ των οποίων και το ότι είναι απίστευτα ανθεκτικό και επομένως μπορεί να χρησιμοποιηθεί σε κατασκευές που διαφορετικά θα θεωρούνταν δομικά μη ασφαλείς.
Οι κατασκευαστές παράγουν δοκούς χάλυβα σε διάφορα τυποποιημένα σχήματα και μήκη για διαφορετικές εφαρμογές. Είναι επίσης δυνατή η παραγγελία χαλύβδινων δοκών που κατασκευάζονται κατά παραγγελία, κάτι που μπορεί να είναι απαραίτητο όταν ένα κτίριο είναι ασυνήθιστο στο σχεδιασμό. Συνήθως απαιτείται ειδική αποστολή για τα δοκάρια, επειδή είναι μεγάλα και βαριά, γεγονός που τα καθιστά δύσκολη στη μεταφορά.
Όταν οι αρχιτέκτονες σχεδιάζουν ένα νέο κτίριο ή κάνουν σχέδια για την ανακαίνιση ενός υπάρχοντος, πρέπει να σκεφτούν πού θα τοποθετηθούν τα δοκάρια και από ποια υλικά κατασκευάζονται. Αυτές οι δοκοί είναι στάνταρ σε πολλούς τύπους κατασκευών λόγω της αντοχής τους, με τους σχεδιαστές να επιλέγουν μια τοποθέτηση που ανταποκρίνεται στις δομικές και αισθητικές ανάγκες. Οι αρχιτέκτονες και οι μηχανικοί πρέπει επίσης να κάνουν πρόσθετους υπολογισμούς που να λαμβάνουν υπόψη το συνολικό βάρος του κτιρίου, τη σεισμική δραστηριότητα στην περιοχή όπου βρίσκεται το κτίριο και την κατανομή του ανοιχτού χώρου στο κτίριο, καθώς όλα αυτά μπορούν να επηρεάσουν τη δομική ακεραιότητα.
Ορισμένες δοκοί χάλυβα κατασκευάζονται με συγκόλληση, με τις εταιρείες να παίρνουν φύλλα χάλυβα και να τα κόβουν και να τα συγκολλούν στο επιθυμητό σχήμα και μέγεθος. Ο θερμός χάλυβας μπορεί επίσης να χυτευθεί ή να περάσει μέσα από έναν εξωθητή για να δημιουργήσει δοκούς επιθυμητού στυλ. Αφού τελειώσει μια δοκός, μπορεί να επενδυθεί με διάφορα υλικά για αντοχή στη φωτιά ή καμουφλάζ. Η αντοχή στη φωτιά είναι μια σημαντική ανησυχία για τις δοκούς χάλυβα, καθώς μπορούν να παραμορφωθούν ή να λιώσουν σε θερμοκρασίες που μπορούν εύκολα να επιτευχθούν σε μια δομική πυρκαγιά.
Η διαδικασία κατασκευής χαλύβδινων δοκών περιλαμβάνει μια διαδικασία κατά την οποία η δοκός βαθμολογείται για τον προσδιορισμό του βάρους που μπορεί να αντέξει με ασφάλεια. Το ονομαστικό φορτίο σε μια δοκό συνήθως πρέπει να υπερβαίνει τις ανάγκες του κτιρίου για ασφάλεια, και οι επιθεωρητές κτιρίων μπορεί να απαιτήσουν απόδειξη ότι οι δοκοί που είναι εγκατεστημένες σε μια κατασκευή θα πληρούν τις νομικές απαιτήσεις για την ασφάλεια του κτιρίου.